Коллектив авторов Афоризмы - Большая книга мудрых притч со всего света

Один старец пошел стыдить и уговаривать волка, чтобы тот перестал жить разбоем. Волк был сытый, поэтому лежал и слушал. Старец ему долго говорил нравоучения, а волк спокойно слушал.

Вдруг он увидал, что из-под горы идет стадо, и насторожил уши.

Старец ничего не заметил и продолжал:

– Я вижу теперь, волк, ты меня понял и переменишь свою жизнь. Разве не лучше жить добром, чем разбоем? Скажи мне!

Волк встал и говорит:

– Некогда, батюшка. Если прозеваю, овцы соберутся, и я упущу случай.

И побежал за овцами.

Однажды осел направлялся к лесу. Увешанный колокольчиками и навьюченный золотой казной, он шел весьма тихо и гордо.

Увидев кабана, осел стал не только смеяться над ним, но и презирать его. Кабан хотел было за это наказать обидчика, однако, удержав свой гнев, сказал с негодованием:

Павлин жалуется Юноне*. Гюстав Моро. 1881 год. Дом-музей Гюстава Моро, Париж

– Несчастный! Мне легко унизить твою гордость, но я не хочу восставать на слабого, недостойного моего гнева.

Презрение – единое мщение за обиды глупцов.

Павлин очень сожалел, что, обладая нарядным хвостом, он не имеет чудесного голоса, как у соловья. Будучи в великой милости у прекрасной Юноны, он неоднократно просил о желаемом у своей повелительницы.

Юнона же сказала:

– Будь доволен тем, что имеешь, а невозможного не проси. Природа для тебя своих уставов не изменит.

Дары природы разделены между всеми животными так, что всякая тварь получила что-либо особенное. Кто желает больше, тот ропщет на Всещедрого Творца.

Однажды лев и кабан встретились в лесу.

Кабан сказал льву:

– Ты весьма горд, думая, что сильнее тебя нет никого на свете; вступи со мною в бой, чтобы показать, кто из нас сильнее.

Лев ответил ему:

– О безумный! Если я с тобою вступлю в бой, то, быть может, ты меня и одолеешь, но тогда на меня падет стыд. Если же я тебя одолею, то чистые кости мои запачкаются твоею нечистою кровью, притом если с тобою вступлю я в бой, то другие станут упрекать меня, говоря, что лев вступил в бой с кабаном. Ступай прочь! Здесь мне все равно, что перед тобою уступил я на словах.

Лев пошел своей дорогой.

Изучение почтового голубя. Дэн Уолстенхолм. 1837 год. Йельский центр британского искусства, Нью-Хейвен (Коннектикут)

Однажды муравей возвращался с плоскости с вьюком соли.

Повстречался ему осел и говорит:

– Откуда ты, муравей, – с плоскости? Что, там трава зеленая есть?

Муравей отвечает:

Кухня. Натюрморт с женщиной и попугаем. Питер Хореманс. 1760 год

– Еще какая трава, просто выше колена. Поверишь ли, я через силу мог идти!

Осел вскрикнул от радости и побежал на плоскость. Однако он не отыскал там травы и сдох с голоду.

В одном богатом доме был попугай. Он всегда жил в тепле и холе, ел и пил сладко – хозяин не знал, как его еще приласкать.

Хорошо было жить попугаю, но он скучал и хотел на волю – полетать и поиграть с другими птицами. Только того он и ждал, чтобы улететь.

Случилось однажды, что хозяин забыл закрыть дверцу клетки. Попугай выбрался через окно и улетел в лес. Стал он там играть с птицами и кричать человеческим голосом.

Попугай думал, что они обрадуются ему, но те испугались его, а потом стали щипать его и гонять с ветки на ветку. Попугай был уже не рад, что улетел от хозяина. Насилу он ушел от птиц и забился в чащу.

Ночью пошел дождь. Попугай измок, озяб и не знал, как вернуться назад в свою клетку. К утру ударил мороз, и мокрый попугай застыл. Тогда он пожалел, что улетел из клетки, но было уже поздно.

Одна волчица попросилась к свинье переночевать. Та пустила, однако, вскоре волчица ощенила волчат. И тогда свинья попросилась на свое место.

– Сама видишь – волчата маленькие, погоди немного, – сказала волчица.

Свинья подумала: «Подожду».

Дама с горностаем. Леонардо да Винчи. Около 1490 года. Музей Чарторыйских, Краков

Прошло лето, свинья снова стала просить волчицу освободить место.

А та и говорит:

– Только тронь нас. Нас шестеро, мы разорвем тебя в клочья!

Умный горностай, живучи в лесу, со многими зверями имел дружбу. Все его любили и почитали. И было у него много друзей и знакомых, среди которых – медведи и зайцы. Он наблюдал за ними, и ежели видел, что кто совершал какие дурные поступки, старался сам этого не делать.

Были у горностая и неприятели, которые завидовали, приговаривая:

– К чему такое многое знакомство, а особливо с неравными себе?

Случилось однажды, что понаехали в лес охотники на зайцев. Тотчас бедное животное отследили, обставили тенетами, тукнули и поймали.

Услужливый и добрый горностай, узнав о несчастье приятеля своего, тут же бросился к медведю, который спал в берлоге. Пришел он к нему и просил, чтобы тот только показался перед охотниками. И медведь показался.

Охотники струсили, бросили тенета и зайца и ушли. Заяц, будучи на свободе, из благодарности в честь горностая написал стихи:

Один человек ходил на охоту и убивал разных зверей.

Белоклювый дятел. Джон Джеймс Одюбон. 1827–1838 годы