Кэролайн Джессоп - Побег

Оптимизм Шэннон изменил настроение в саду. У нее была примерно дюжина братьев и сестер и она сказала им, что им нужно играть в ту игру, которую они всегда затевают, когда получают наказание от тети Шарлотты.

Она быстро провела репетицию. Сначала все должны были изображать ужасное раскаяние за то, что натворили. Затем все должны были обещать, что если тетя Шарлотта простит их, они больше никогда так не будут делать. А если тетя Шарлотта все еще будет настаивать на порке, все должны изображать ужас, начать плакать и умолять ее не бить их. Иногда это заставляло тетю Шарлотту чувствовать вину и она сокращала число ударов.

Когда настало время пороть тех, кто участвовал в краже пунша, мы все пошли внутрь. Мне повезло. Несмотря на то, что я пила немного пунша, меня оставили внизу с остальными, которых не наказывали. Я была удивлена громкостью крика доносящегося сверху. Я сказала своей кузине Джейн. - "Я думала, что тетя Шарлотта порет правильно. А звучит, как будто бы она убивает кого-то".

Джейн ответила: "Они просто пытаются заставить ее думать, будто она убивает их. Если все в комнате кричат достаточно громко, тогда тот, кого порят, может кричать не так уж и громко, и получать порку, которая не так уж и болит. Мы всегда делаем это с тетей Шарлоттой".

"А что насчет тети Элейн?" — спросила я. Джейн посмотрела на меня так, как будто бы я была сумасшедшей. - "Нет, мы даже не стараемся, потому что обычно ты вообще не чувствуешь ее порку. И мы не устраиваем это для нашей матери, потому что ее так просто не проведешь".

Я кивнула. В тот день тетя Шарлотта наверное думала, что она исправляет детей. Но для тех, кто был вовлечен, это была всего навсего еще одна игра. Но не смотря на то, что это была игра, мне совсем не хотелось играть в нее.

Через несколько минут после окончания порки все бросились вниз и через короткий промежуток времени мы все снова смеялись и улыбались. Казалось, что ничего страшного не случилось, и для нас так и было.

ШКОЛЬНЫЕ ДНИ

Я не начинала ходить в школу до шести с половиной лет. Наконец-то! Я видела, как Линда ходит в школу каждый день и мне так хотелось пойти туда с ней. Детские сады не существуют в ФСПД, потому что все верят, что для ребенка лучше провести лишний год дома. Но это не принесло мне никакой пользы. Я хотела в школу. Я хотела учиться.

Дома не было особых развлечений, кроме как слушать истории моей бабушки. Сказки в общине не одобряли, а у нас дома не было других детских книг. В городке не было библиотеки, и я не помню, чтобы мама когда-либо покупала нам наши собственные книги.

В 1974 году за несколько недель до начала школы, когда я подсчитывала оставшиеся дни, я встретила Лауру, которая впоследствии стала моей ближайшей подругой. Был жаркий июльский день, один из тех, когда воздух такой сухой и горячий, что тяжело дышать. Я играла бумажными куклами с Линдой, в то время как мама шила новые платья для нашего первого дня в школе.

Неожиданно погода поменялась, небо потемнело и затем разразилось грозой. Линда, Аннет и я стояли у кухонного окна и слушали как дождь стучит по крыше, вдыхая свежесть дождя через кондиционер.

После ливня мы начали умолять маму отпустить нас погулять на улицу, и она сказала что можно, но только если мы не измажемся в грязи

Грунтовая дорога перед нашим домом превратилась в поток грязевой воды. Я не могла думать ни о чем другом, как только о том, чтобы побегать и побрызгаться в этой воде. Линда прочитала мои мысли. - "Кэролин, даже и не думай об этом. Нас всех выпорят, если ты туда

полезешь!"

Когда мать сердилась на одну из нас за непослушание, обычно мы все расплачивались за это. Но, то что удерживало меня на крыльце, было не страхом порки. Это был страх того, что подумает Линда, если я подведу ее и Аннет под порку.

Мгновением позже, мы услышали детские голоса и неожиданно увидели детей из новой полигамной семьи, которые переехали в общину. Они прибыли из Айдахо, с тремя женами, и кажется, двумя дюжинами детей.

Рыжеволосая девочка, которая выглядела примерно одного со мной возраста, привлекла мое внимание. Она неслась сломя голову, затем высоко подпрыгнула и с плеском приземлилась прямо посреди грязевого потока. Все ее братья и сестры сделали то же самое. Они смеялись и брызгались и, кажется, отлично проводили время. Я умирала от желания присоединиться к ним, но мне было нельзя.

А Линда совершенно не завидовала грязевым забавам. Он выглядела шокированной, что они смеют так себя вести. Сметь или не сметь для меня не имело никакого значения. Я просто была расстроена, что им можно делать то, чего мне нельзя. Линда подошла, чтобы поговорить с ними, и рыжеволосая девочка, которая теперь вся была покрыта грязью, первой заговорила с ней. Она сказала, что ее зовут Лаура, и затем она перечислила имена своих маленьких братьев и сестер.

Лаура глянула на нас и спросила, "А почему вы, ребята, тоже не прыгаете в грязь?" Линда сказала ей, что наша мама рассердится, если мы замажемся. Лаура, казалось, была в замешательстве. Наши слова были ей непонятны.

Когда они наигрались в грязи, мы спросили ее, хочет ли она поиграть в куклы. Она сказала, что у нее нет никаких кукол. Я не могла в это поверить. - "У тебя нет кукол? Во что же ты играешь?"

Лаура пожала плечами. Ей не нужны были куклы, чтобы играть в куклы. Она подобрала маленькую изогнутую палочку с земли и пошла в цветник нашей мамы, чтобы сорвать цветок. - "Видите, это ее юбочка, а этот маленький бутон будет ее шляпкой". С этими словами он наколола бутон на палочку, затем нашла другой цветок для юбочки. Теперь у девочки-палочки были юбка с оборкой и шляпка. Я была впечатлена. Лаура взяла палочку и превратила ее в одну из самых красивых кукол. - "Все, что мне нужно сделать, чтобы поменять ее одежду — выбрать другой цветок". Определенно, я не могла бы так легко менять одежду с моими настоящими куклами, как она могла со своими палочками.

Линда, Аннет и я быстро нашли палочки и сделали наших собственных кукол. Мы провели остаток дня играя с Лаурой. За обедом в тот день мы болтали без умолку о нашей новой подруге. Со временем даже мама полюбила Лауру. Она говорила, что ее дочери не ссорятся так много, если рядом Лаура,

Наконец настал первый день школы. Моя мама отвела меня в класс и наблюдала, как я выбираю парту. Она сказала, что гордится, что я пошла в первый класс. Дверь в наш класс приоткрылась немного и я увидела, как одна из учениц высунула язык и показала его девочке в дверях, которую я не могла разглядеть. Затем я услышала, как она воскликнула: "О, она рыжая!" Вошла Лаура и села, и я видела, что она стесняется среди стольких новых людей.

Мы были не только одноклассницами, мы еще и ездили на одном школьном автобусе каждый день целый год. Я была счастлива! Вместе с ней в автобусе я чувствовала себя спокойнее.