Коллектив авторов Религия - Земная жизнь Пресвятой Богородицы

В знамение же торжества Благодатной над телесной смертью, которая не будет иметь над Ней власти и от которой Она должна воспрянуть как от тихого сна к безсмертной жизни и славе в свете лица Господня, Архангел вручил Ей райскую ветвь от финикового дерева, сияющую небесным светом, сказав, чтобы эту ветвь несли перед гробом Преблагословенной в день погребения пречистого тела Ее. Пресвятая Дева несказанно обрадовалась этой вести и от всего сердца возблагодарила за нее Творца и Сына Своего. Повергшись перед Ним, Она говорила: «Не могла бы Я быть достойной принять Тебя, Владыко, если бы Ты Сам не явил эту милость Рабе Своей. Но Я сохранила вверенное Мне сокровище; и молю Тебя, Царь славы, огради Меня от области гееннской, да не причинит она Мне вреда. Небеса и Ангелы всегда трепещут пред Тобой; тем более человек, из земли созданный и не имеющий ничего доброго, кроме того, что он получает от Твоей благости». Если Господь, по словам Священного Писания, открывал Своим святым и апостолам кончину их, то еще достойнее и праведнее было сподобиться такого предвестия Благодатной и Пренепорочной Матери Его. Кому же скорее и приличнее принести к Ней эту радостную весть, как не тому из высших Ангелов, который, всегда предстоя перед Богом, был предвозвестником Приснодеве всех таин небесных? И хотя жизнь Ее могла окончиться и иначе, потому что если Енох и Илия были взяты на небо, не испытав смерти, то неужели в этом предпочтении было бы отказано Матери Того, Кто сказал: Аз есмь воскрешение и живот; веруяй в Мя, аще и умрет, оживет (Ин. 11, 25)? Но Ей должно было подобно Ему умереть, быть во гробе и в третий день силой Его всемогущества воскреснуть, чтобы сбылись слова псалмопевца: Воскресни, Господи, в покой Твой, Ты и Кивот святыни Твоея (Пс. 131, 8). Она должна была иметь обыкновенный исход человеческий, да не сочтется привидением истина вочеловечения и да не сомневаются люди проходить на небо теми же вратами смерти, которыми прошла и Царица Небесная, разделяя участь земнородных. Господу было угодно, чтобы Пречистая Его Матерь вкусила смерть, подобно всем людям. «Нужно, — замечает св. Иоанн Дамаскин, — чтобы тело через смерть, как бы через огонь в горниле, подобно золоту, очистившись от всего мрачного и от грубой тяжести брения, восстало из гроба нетленным, чистым и озаренным светом безсмертия». «Если непостижимый Плод Ее, для Которого существует небо, добровольно подвергся погребению подобно смертному, то и безбрачно родившая Его отвергнет ли погребение?» — поет Святая Церковь. «И Богоматерь покоряется закону смерти, хотя, впрочем, только по видимости; отходит и Она в землю, хотя, впрочем, только на краткое время. Она по смирению не хотела бы пребыть совсем непричастной смерти, когда Пребожественный Сын Ее вкусил смерти» (свт. Филарет Московский).

По совершении последней молитвы на горе Елеонской и по принятии благовестия об успении Своем Пресвятая Богородица возвратилась домой. Все поколебалось от Божественной силы, окружавшей Ее. лицо Ее, и без того всегда сиявшее благодатью большей, чем лицо Моисея, теперь озарилось еще блистательнейшей славой.

«О дивное чудо! Источник жизни во гроб полагается, и лествица к небеси гроб бывает».

Стихира из службы Успения

Возвратясь с горы Елеонской, Матерь Божия начала готовиться к исходу Своему. Прежде всего Она рассказала усыновленному Ей апостолу Иоанну о бывшем благовестии и показала ему ветвь, принесенную Архангелом, завещая нести ее при погребении перед Своим гробом.

Уведомив всех домашних о Своей предстоящей кончине, Она повелела украсить покой и ложе Свое, воскурить фимиам, зажечь свечи и приготовить все необходимое для погребения. Иоанн немедленно послал к апостолу Иакову, брату Господню, первому Иерусалимскому епископу, и ко всем сродникам и ближним извещение о приближающейся кончине Богоматери с обозначением и самого дня, а апостол Иаков предуведомил о том же всех верных не только в Иерусалиме, но и в окрестных городах и селениях. Все родственники Богоматери и множество христиан со всех сторон пришли в дом Иоанна.

Пресвятая Владычица всем открыла слышанное Ею от Ангела и в подтверждение слов Своих показала райскую ветвь, сиявшую небесным светом. Все пришедшие к Ней горько плакали и своими воплями и рыданиями наполняли весь дом, умоляя Владычицу, как общую всех Матерь, не оставлять их сирыми. Пресвятая Дева увещевала их не плакать, а скорее радоваться о Ее исходе, говоря, что, представ престолу Божию и беседуя с Сыном Своим, Она будет умолять Его благость о всех живущих на земле и не только не оставит их сирыми, но еще будет посещать и охранять, равно как и весь мир. Кроме утешительных для человечества обетований, Матерь Божия сделала распоряжение относительно Своего имущества и погребения. Она завещала отдать две Свои одежды двум бедным вдовицам, с усердием и любовью служившим Ей и имевшим от Нее пропитание, а также объявила волю Свою, чтобы тело Ее было погребено в Гефсиманской пещере, где покоились Ее святые родители и праведный обручник.

В это время, когда Матерь Божия изъявляла Свои желания и утешала предстоящих, все услышали шум и увидели облака, окружившие дом. Это были облака, на которых по повелению Божию апостолы, восхищенные Ангелами из разных стран, где они проповедовали Евангелие, были принесены в Иерусалим, к дому Богоматери, для воздаяния Ей чести при погребении. «Подобаше, — воспевает Святая Церковь, — самовидцем Слова и слугам и еже по плоти Матере Его успение видети, конечное елико на Ней таинство, яко да не токмо еже от земли Спасово восхождение узрят, но и Рождшия Его преставлению свидетельствуют; темже, отвсюду Божественною силою собравшеся, Сиона достигоша». По отношению к Матери Божией это чудное перенесение апостолов было весьма знаменательно: «Иже на облацех светло, — изъясняет Святая Церковь, — от всех конец собравый Своя Божественныя апостолы к телу Твоему, Чистая, показа Тя всем Богородицу и страшен чертог преукрашен».

«Они слетелись, — говорит св. Иоанн Дамаскин, — подобно облакам и орлам, чтобы послужить Матери Божией».

Апостолы, увидев друг друга, радовались и в недоумении взаимно спрашивали: для чего Господь собрал их в одном месте? В это время вышел к ним святой апостол Иоанн Богослов и, со слезами приветствуя их, сказал, что для Пресвятой Богородицы настало время отойти ко Господу. Поняли святые апостолы, что Господь собрал их для присутствия при блаженной кончине Пречистой Его Матери и для славного погребения Ее пресвятого тела, поняли, и глубокая скорбь объяла их. Войдя в дом, они увидели Богоматерь, благолепно сидящую на ложе, исполненную духовного веселия, и так приветствовали Ее: «Благословенна Ты Господом, сотворившим небо и землю». Пречистая отвечала им: «Мир вам, братия, избранные Господом!» — и спросила апостолов, каким образом они появились здесь.