Коллектив авторов Религия - Земная жизнь Пресвятой Богородицы

Присоединившись к шествию, Афоний следовал с ним в Гефсиманию, воспевая из глубины прозревшего сердца хвалебные песни Богоматери. Равно и пораженные слепотой воины и народ, с раскаянием прикасаясь к одру Богородицы, получали зрение духовное и телесное. Благодатная Дева не восхотела при Своем успении никого оскорбить, но всех утешала и радовала, не исключая даже и врагов Своих.

Когда шествие достигло Гефсимании, там с новым плачем и стенаниями началось последнее целование пречистого тела. лишь к вечеру святые апостолы могли положить его во гроб и закрыть вход в пещеру большим камнем. Они не отходили три дня от места погребения, совершая непрестанные молитвы и псалмопения, и во все это время по-прежнему слышалось в воздухе ангельское пение, ублажавшее Пренепорочную Деву.

Тому же апостолу Фоме, который своим сомнением содействовал к большему удостоверению славной истины воскресения Христова, суждено было послужить открытию воскресения и Пресвятой Богородицы. По премудрому смотрению Божию, Фома не был при успении и погребении Божией Матери. Придя на третий день в Гефсиманию, этот пытливый ученик Христов с воплем и отчаянием повергся перед гробовой пещерой и громко выражал свое сожаление о том, что не удостоился последнего благословения Божией Матери и прощания с Ней. Апостолы в сердечной жалости о нем решились, открыв пещеру, доставить ему утешение — поклониться святым останкам Приснодевы. Но каково же было удивление их, когда они увидели, что там уже не было пречистого тела Богородицы, а лежали только одни погребальные пелены Ее, от которых разливалось чудное благоухание! Облобызав с благоговением оставшуюся во гробе святую плащаницу, они молили Господа открыть им волю Его относительно пречистого тела Богородицы.

И вот в тот день вечером, когда апостолы и бывшие с ними собрались для подкрепления себя пищей, Сама Царица Небесная разрешила недоумение их. По преданию, за трапезой апостолов со дня воскресения Господа оставалось незанятым одно место и на нем полагалась часть хлеба в память Иисуса Христа, называвшаяся частью Господа. По окончании трапезы все участвовавшие в ней вставали, благодарили Бога за насыщение и, подняв часть Господню, славили великое имя Пресвятой Троицы, произнося в конце молитвенные слова: «Господи Иисусе Христе, помогай нам!» — и потом съедали часть Господню, принимая ее как благословение Божие. В продолжение Гефсиманской трапезы апостолы думали и беседовали лишь о том, как не нашлось в пещере святого тела Божией Матери, и, подняв по обыкновению часть Господа, стали воспевать хвалы Пресвятой Троице. Вдруг послышалось ангельское пение, и когда они возвели очи свои вверх, то увидели Пречистую Деву, стоящую в воздухе, окруженную небесными силами и сияющую неизреченной славой. Она сказала им: «Радуйтесь! Я с вами есмь во вся дни!» Это явление так обрадовало апостолов и всех бывших с ними, что все они воскликнули: «Пресвятая Богородица, помогай нам!»

После этого не оставалось никакого сомнения, что гроб Пресвятой Девы сделался «лествицею к небеси» и что самое тело Ее, как выражается Святая Церковь, «возвысив на небеса возведе Иисус, Сын Ея и Спас душ наших». Все уверились, что Матерь Божия в третий день воскрешена Господом и вознесена с пречистым телом в славу небесную. Взяв оставленную в гробе святую плащаницу для удостоверения отсутствовавших и утешения скорбящих, святые апостолы возвратились с радостной вестью в Иерусалим, после чего они опять разошлись по разным сторонам мира для проповеди Евангелия.

Кончину Божией Матери Святая Церковь называет успением, а не смертью, потому что смерть как возвращение земле ее персти, а духа Богу, «Иже даде его», не коснулась Благодатной. «Побеждены законы природы в Тебе, Дева Чистая, — воспевает Святая Церковь, — в рождении сохраняется девство и со смертью сочетавается жизнь; пребывая по рождении Девою и по смерти живою, Ты спасаешь всегда, Богородица, наследие Твое». Она лишь уснула, чтобы в то же мгновенье пробудиться для жизни вечно блаженной и после трех дней с нетленным телом вселиться в небесное нетленное жилище. Она опочила сладким сном после тяжкого бодрствования Ее многоскорбной жизни и «преставилася к животу», то есть источнику жизни, как Матерь жизни, избавляя молитвами Своими от смерти души земнородных, вселяя в них успением Своим живое предощущение жизни вечной. Поистине «в молитвах неусыпающую Богородицу и в предстательствах непреложное упование гроб и умерщвление не удержаста».

Вера христиан в восшествие Богоматери на небо в прославленной плоти истинна. Если Енох из мира допотопного и пророк Илия из мира подзаконного восхищены на небо с плотью, то неужели пречистая плоть Честнейшей Херувим и Славнейшей Серафим предана тлению? Нет, это невозможно! Нигде в христианском мире нет ни малейшей части мощей Богоматери. Это значит, что вера в восшествие Ее на небеса с пречистой плотью весьма древняя, современна апостолам и мученикам. Пояс Богоматери, святые одежды Ее открыты для чествования христианскому миру; хранимые с благоговением, они творили и творят чудеса, многочисленные иконы Ее всюду изливают токи исцелений и знамений, а святое тело Ее неизвестно где в земле? Нет, это невозможно! Сонмы мучеников и подвижников прославлены нетлением благоухающих мощей, изливающих исцеления. Мощи многих из них, бывшие безвестными, после долгого пребывания в земле открыты верным видениями и чудесами, а пречистое тело Богоматери, хотя бы и нетленное, где-либо скрывается в земле в безызвестности? Нет, это невозможно! Святые мощи прославленных мучеников с течением времени иногда подвергаются по грехам живущих на земле общей участи земного — действию огня, наводнений, землетрясений, поруганию от варваров. Господь не допустил этого в отношении к пречистому телу Своей Матери, не оставил его случайным переменам преходящего мира, не унизил пред телами святых безвестным сокрытием в земле, а несравненно возвысил над ними преславным вознесением его на небеса.

Сколько лет было земной жизни Божией Матери?

Об этом существует несколько различных мнений. Наиболее вероятным представляется следующее. Святые Андрей Критский и Симеон Метафраст говорят, что Она дожила «до последней старости». С ними согласуются церковные историки Епифаний и Георгий Кедрин, которые считают всей жизни Ее около 72 лет. И это мнение имеет себе поддержку в следующем соображении. Некоторые полагают, что при погребении Божией Матери был между прочими св. Дионисий Ареопагит, епископ Афинский, а он обращен ко Христу апостолом Павлом только в 52 г. по Р.Х. Три года неотлучно он следовал за апостолом, потом он поехал в Иерусалим, чтобы увидеть Богоматерь. По возвращении оттуда он был поставлен апостолом Павлом во епископа Афинского, следовательно, мог снова прибыть в Иерусалим к погребению только в 57 г. по Р.Х. А так как Рождество Христово последовало на пятнадцатом году жизни Божией Матери, то очевидно, что всех лет Ее земной жизни было около семидесяти двух.