Макс Фрай - Мой Рагнарёк

– Так не пойдет.

– До сих пор тебя это не смущало, Владыка. – Заметил Джинн.

– До сих пор я был полным идиотом. – Улыбнулся я. – Надо исправляться, пока не поздно. У меня есть некоторые основания полагать, что драка начнется гораздо раньше, чем планировалось. Не удивлюсь, если уже завтра… впрочем, нет, все-таки они не настолько шустрые!…

– Завтра?! Ты имеешь в виду последнюю битву? – Анатоль не поленился вскочить с места и продемонстрировать мне сказочные возможности мускулатуры своего лица: такого откровенного ужаса я не видел даже на собственной физиономии в приемной у стоматолога! Кажется, он здорово испугался, и я мог его понять: вообще-то мы всю жизнь находимся в положении приговоренных к смерти, но одно дело – знать, что это произойдет когда-нибудь, и совсем другое – внезапно обнаружить, что это самое "когда-нибудь" наступит прямо завтра…

– Да нет, не все так страшно. Не битва, и даже не генеральная репетиция, а так – небольшая потасовка. Просто в ближайшие дни нам прийдется отбиваться от разгневанных богов, да еще и на аэропланах. Веселье будет то еще!

– Тебе ведомо будущее, Али? – Уважительно осведомился Мухаммед.

– Ага. – Усмехнулся я. И доверительным шепотом сообщил ему:

– Мне Аллах сказал. – Вообще-то, с пророческим даром у меня обстояло не очень-то, все было гораздо проще: я весь день не сводил глаз с экрана телевизора, наблюдал за Одином, который развил невероятно бурную деятельность. Он созывал Олимпийцев на большой совет – надо быть полным идиотом, чтобы не догадаться, о чем именно он собирается с ними побеседовать! Я еще удивлялся, что эти ребята до сих пор не собрались хорошенько прополоть наши ряды…

Больше вопросов у Мухаммеда не было. Зато они тут же появились у всех остальных:

"от каких таких богов", "а сколько их", "почему на аэропланах", "что такое аэропланы", и все в таком духе. Князь Влад заметно оживился и деликатно поинтересовался, можно ли посадить этих самых "богов" на кол, или же с ними требуется бороться другими методами… Я не подкачал: у меня с самого начала был заготовлен исчерпывающий ответ на все вопросы.

– Поживем – увидим! – Торжественно заявил я. – А теперь вопрос на засыпку: кто из вас разбирается в авиации? – Ребята озадаченно захлопали глазами. – Отлично, я тоже не разбираюсь! Еще один вопрос: кто из вас знает, что такое воздушный бой? Можете не отвечать, и так догадываюсь, что никто. И последний вопрос, господа: кто из вас когда-нибудь командовал по-настоящему большим войском?

– Я. – Гордо сказал Мухаммед. Остальные покосились на него с заметным уважением.

– Ну да, конечно… – Вздохнул я. – Сколько сотен человек было в твоей армии? Впрочем, это неважно. Сейчас нам предстоит иметь дело с миллионами… или даже миллиардами.

– Если за нами действительно следует все человечество, "миллиарды" – это не преувеличение. – Озабоченно кивнул Анатоль.

– Если верить моему работодателю, за нами действительно следует все человечество… или почти все. – Вздохнул я. – А нас с вами чертовски мало, ребята, и мы совершенно некомпетентны. До сих пор мне казалось, что это – не проблема.

Но теперь у меня есть все основания полагать, что на днях нам прийдется принять настоящий воздушный бой.

Ничего страшного, конечно: ну уложат эти бедняги Олимпийцы несколько сотен наших спутников, или даже несколько тысяч… если оперировать только цифрами – невелика потеря! Но мне почему-то становится противно от мысли, что нам будет нечего им противопоставить. Стоять, задрав головы к небу, и смотреть, как нас убивают – это недостойно.

– А твое могущество? – Оптимистически спросил Анатоль. – Если уж ты с Сетхом справился…

– Мало ли, с кем я справился! – Я пожал плечами. – Нет никаких гарантий, что у меня снова получится. Мои чудеса – штука непредсказуемая. Вдруг в день битвы у меня будет лирическое настроение – и что вы тогда станете делать? Подавать мне карандаши, чтобы я подробно описывал свои впечатления?

Подбирать подходящие метафоры? Да уж…

– Я всегда готов помочь тебе в твоих занятиях, Али. – Совершенно серьезно заявил Мухаммед. – Если тебе понадобится, чтобы я подал тебе карандаш, я это сделаю!

– Спасибо, конечно… Но сейчас меня волнует другое. – Примирительно сказал я. – Я чертовски боюсь, что под моим чутким руководством наши соратники смогут разве что еще раз умереть. Возможно, на этот раз они умрут весело и без сожалений, и оставшиеся в живых будут вынуждены спешно сложить десяток хвалебных од на их память. А толку-то!

– И что ты предлагаешь, Али? – Спросил Мухаммед. Мне понравился его деловой тон.

Одно удовольствие иметь дело с этим дядей – по крайней мере, пока он не хватается за свой коврик для намаза!

– Нам нужны опытные полководцы. Чем больше – тем лучше. Думаю, за всю историю человечества их было немало. И наверняка все они следуют за нами в качестве рядовых. Грех это – гвозди микроскопами забивать! Надо бы их разыскать, провести разъяснительную работу, и пусть командуют всеми, кто под руку подвернется. Тогда у нас будет не одна огромная и почти бесполезная армия, а несколько сотен – или даже тысяч? – армий поменьше.

По-моему очень просто, главное – нарыть побольше генералов. – Я вопросительно посмотрел на Джинна. – Сможешь быстро отыскать бывших полководцев в этом столпотворении?

– Если бы я знал их по именам, это было бы проще. – Заметил Джинн. – Впрочем, с несколькими великими полководцами я знаком лично. Но думаю, за те годы, которые я провел в своем сосуде, появился еще кто-то…

– Надеюсь, что так. – Улыбнулся я. – Что ж, имена – это не проблема! – Я напряг память и с ужасом понял, что не могу вспомнить никого кроме Александра Македонского и Наполеона. Мне стало стыдно. Через несколько секунд у меня в голове слегка прояснилось, и я извлек из дырявых сундуков своей пассивной памяти имена Чингисхана, Бабура, Маршалла и почему-то Гитлера, хотя какой из него к черту полководец – он же в основном на митингах орал… Впрочем, вокруг него было полно толковых ребят, что правда, то правда!

– Образование у меня то еще, конечно! – Фыркнул я. – Ничего, сейчас напряжемся и общими усилиями составим хоть какой-то список… Кто-нибудь здесь знает историю?

– Я почти профессиональный историк, Макс. – Неожиданно сообщила Доротея.

– Угостите даму стаканчиком чего покрепче, и будет вам такой список великих полководцев – закачаетесь!

– За стаканчиком дело не станет. – Я выразительно посмотрел на Джинна.

– Слушаю и повинуюсь. – Высокопарно ответствовал он, с низким поклоном подавая Доротее высокий тонкий стакан с какой-то пахучей дрянью.

– Подумать только! Мой любимый коктейль! – Восхитилась она, попробовав содержимое.