Юрий Парфёнов - «Георгин» на Амазонке

После остановки у берега с коатами «Василёк» шёл вниз по Риу-Негру и наконец подошёл к устью, где её чёрные воды встречались с красными водами Амазонки.

Катер вошёл в русло великой реки и взял вправо. Минуя город Манаус, катер пошёл вверх по течению Амазонки.

Река Мадейра впадала в Амазонку вниз по течению. Злой Журупари остался за ней и тут им не грозил. Но радоваться не стоило: в Амазонии были и другие духи.

Через два часа катер прошёл правый приток Пурус. А ещё через час Жорж завернул на левый берег на дежурную стоянку.

Ванти приметил белую птицу.

– Это аист клювач, – сказал он, а робот добавил:

– Бон диа! – крикнул по-местному капитан.

– Ола! 8 8 Бон диа – здравствуйте (порт.). Ола – привет (порт.). – откликнулась птица. – Меня зовут Алти.

Познакомились.

– Не распугаем рыбу?

– Цена сентаво 9 9 Сентаво – мелкая монета Бразилии. клюву станет, коль тот рыбёшку не достанет.

– У тебя клюв всем на зависть! На Ориноко у ибиса и то не такой.

– Надеюсь, вы клювы не коллекционируете?

– Фотографируем, – щёлкнул клювача Крони.– Вообще-то, – сознался Жорж, – мы ищем чёрно-белого колибри. Колибри не рыболов – тут не ищите. И глубже в джунглях его нет. Видно, он выше по теченью.

– А почему вас клювачами зовут? – спросил Бруш. – У других же тоже клювы есть.

– Это давняя история, – вдохновился Алти. – Сначала ни у одной птицы клюва не было. Но дух Амазонки наколдовал гору клювов. Наш предок первым прилетел и взял, какой понравился. Но второпях приладил его загибом вверх. Полетел на речку рыбачить. Ничего не поймал. Голодный еле добрался до духа Амазонки.

– И тот ему клюв выгнул вниз, – поспешил угадать Бруш.

– Нет, он его перевернул, сказав: «Клюв не помеха, а залог успеха». У многих птиц клювы с загибами. Но название «клювач» осталось за нами: мы же первыми к духу Амазонки прилетели.

– Значит, вы клювачи первачи, – дополнил легенду Бруш.

– Во-во! – обрадовалась птица. – Так и запиши!

Жорж, собираясь в путь, завёл мотор.

– Удачной тебе рыбалки, – пожелал Крони птице.

– Я рыбные места не забываю.

И, попрощавшись с белокрылой птицей, катер пошёл дальше на запад.

Через шестьсот километров капитан повёл катер к правому берегу.

Тут их первыми встретила стайка капебар. Те резвились на мелководье и поедали водоросли.

Бросив якорь, катер их совсем не потревожил. А Крони про них рассказал:

– Привет водосвинкам! – крикнул Жорж.

– Привет водоходкам, – уважил катер вожак стаи. Его звали Капрус.

– А почему тот колибри чёрно-белый? – спросил он. – Он что, родня пингвинам?

– Точно нет, – ответил Бруш.

– А мы раньше разноцветными были, – поведал Карпус, – нас дух Амазонки раскрасил. Резвились мы на травке. К водоёму только пить ходили. Нас ещё детьми радуги называли. Но дожди затопили наши полянки. Сначала воды было по колено, потом по брюхо. А уж, когда – выше головы, мы плавать начали: дух Амазонки научил. Потом вода отступила. Но мы уже привыкли к воде.

– А почему вы коричневые? – спросил собиратель легенд.

– Цветная краска вся смылась.

– А дух Амазонки что, не раскрасил?

– Говорят, на других краску пустил – на нас не хватило.

– Жаль, мы наши краски на корабле оставили, а то б, разрисовали.

– Мы и без краски живём как в сказке.

– Слушали бы тебя, Капрус, да слушали, – сказал Жорж, – но пора в путь.

И, расставшись с капебарами, катер пошёл вверх по реке. А Бруш пополнил блокнот новой легендой.

Пока Жорж и его команда шли по Амазонии, на корабле оставались гриб Шампик, геккон Контий и лемминги Менг и Эмн. Корабль по-прежнему стоял возле устья Ориноко. Менг был за капитана. Сколько им предстояло ждать друзей, не угадаешь. Бассейн Амазонки раскинулся больше, чем на пол континента. Где там чёрно-белый колибри? Иголку в стоге сена быстрей найдёшь.

Хотя связь была плохой, но с «Васильком» можно было связаться. Так что, где они идут было примерно известно. А Эмн на карте переставлял красный флажок и чертил их маршрут.

Океан иногда штормил. Но Ориноко, вбегая в него, гасила морские волны.

Моряки, свободные от вахт, играли в шахматы, читали книжки, катались на великах на корабельном треке. Но как-то они услышали чьё-то пение.

За бортом плавала большая остроносая рыба.

– Привет! – крикнула она. – Я марлин Ламиро.

– Привет!

Моряки представились.

– А вы что стоите – сломались?

– Друзей с Ориноко ждём.

– Они что, в Эльдорадо пошли?

– Если и найдут, мимо него пройдут.

– Ну-ну. А вы чем занимаетесь?

– Морские узлы вяжем.

– Много связали?

– Главное не количество, а умение.

– Верно! Я вот тоже кое-что умею.

Резвый марлин ушёл на глубину и тут же вылетел из воды, перемахнув через корабль.

– Рекордный полёт! – восхитился экипаж.

– Я люблю прыгать! Кто со мной?

– Пригласи летучих рыбок.

– Это вы меня подловили. Сам-то я быстрей их, а вот они дальше меня летают.

– Но зато ты их тяжелее!

– Ох умеете настроение поднять!

– И мощнее.

– Про это никто не спорит. Значит, не пойдёте со мной?

– Ну куда я с такой шляпой? – показал на себя Шампик.

– Да, далеко не уплывёшь.

– У нас только шлюпка – и то, тебя не догоним, – признался Контий.

– Ну раз не хотите понырять, я пошёл.

– Пока, Ламиро!

А Эмн проводил его стихом:

– А хорошо бы и «Георгину» поплавать, – вздохнул Контий.

– Нет, – возразил Менг, – приказ нарушать не будем.

Но тут зазвонил телефон.

– Алло, – ответил Менг на звонок.

– Привет, Жорж! – пыхтел кто-то в трубке. – Еле дозвонился!

– Это Менг. Я за капитана Жоржа.

– Это я, медведь Быстроедь!

Звонил президент Всемирной Ассоциации Велосипедного Спорта (ВАВС). Он проводил гонки по всему свету.