Марго Эрванд - Соблазны Одиночества

Валерия уже давно перестала обращать внимания на колкости супруга, а потому из его речи она услышала только то, что с ребенком все в порядке. И это было самое главное. Ее дыхание снова стало ровным.

– Норма снова случайно проезжала мимо или появился какой-то повод? – спросила Валерия, наливая себе в бокал коньяк.

– Мама сидела с Ливи. У меня новый клиент – Каролин Говард. Завтра она будет во всех новостях.

– Можно подумать, это первое такое дело в твоей практике.

– Нет, но все же, – ответил он. – Почему ты так долго?

Валерия бросила беглый взгляд на часы – легкое волнение вновь забурлило в венах. Так, наверное, и должны себя чувствовать нашкодившие подростки, нарушая комендантский час. Одно «но»: она уже давно не подросток и перед ней сидит не взволнованный отец, а уставший муж. Джон смотрел на нее поверх своего бокала, и взгляд его был скорее пустым, чем встревоженным или недовольным. А с чего она взяла, что он должен был волноваться? Она же взрослая женщина, а не несмышленое дитя, движимое всплеском гормонов.

– Ревнуешь? – спросила Валерия, делая глоток из своего бокала.

– Вэл, я рад, что у тебя хорошее настроение, но мне сейчас не до игр. Что-то случилось?

– Смотря как к этому относиться, – сказала она, усаживаясь в кресло напротив него. – Ронда рассталась с Питером.

Джон ухмыльнулся, издав странный звук, похожий на фырканье. Допив содержимое своего бокала, он встал и налил еще.

– Странная реакция.

– А что ты от меня ждала, что я буду сокрушаться по этому поводу? – настроение Джона как будто улучшилось. Он больше не выглядел понурым.

– Не знаю, просто, мне казалось, что у них все серьезно. Я думала, что…

– Ну и зря! Он у нее какой по счету? Не знаешь, и никто не знает! Думаю, Ронда и сама уже давно сбилась со счета, так что меня это не удивляет.

– Не начинай, она моя подруга, и твоя, кстати, тоже!

– Хорошо, что она не так ветрена в дружбе, это обнадеживает.

Валерия задумчиво вращала коньяк по стенкам бокала, наблюдая за маслянистыми потеками, расползающимися по стеклу. К своему стыду, она мало переживала о Ронде и ее ухажерах. Она была уверена, что ее подруга если еще не легла с кем-то в постель, то точно уже близка к этому.

– Как это вульгарно, – брезгливо передернувшись, бросила она в пустоту.

– Что ты сказала? – спросил Джон, возвращаясь в кресло.

– Ничего, – отмахнулась Валерия, залпом опустошая бокал. – Ливи спит?

Ее вопрос вызвал недоумение у Джона, и, не дожидаясь его ответа, она опустилась перед ним на колени, нежно прикоснувшись губами к его руке.

– Может быть, мы тоже пойдем спать? – спросила она, игриво шагая пальцами от его колена к бедру.

– Мне нужно поработать, – ответил Джон, накрывая ее руку своей. Под тяжестью его ладони пальцы соскользнули по ноге.

– Я провинилась, и ты должен меня наказать, – покусывая губу, мурлыкала Валерия. Она смотрела Джону прямо в глаза, подмечая, как они темнеют от желания и страсти.

И пусть Ронда сейчас развлекается в постели с новым мужчиной, ей все равно. Она любима и желанна. Ей не нужно искать любви на стороне, у нее есть семья: муж и дочка. Не это ли счастье?

– Я должен поработать, – прохрипел Джон, отстраняясь от нее. Он встал из кресла и подошел к окну. – Давай не сегодня. Будем считать, что на первый раз я тебя прощаю.

Валерия, оставаясь сидеть на полу, положила голову на кресло и вытянула перед собой руки. Желание попытать удачу все еще дурманило ее разум. Она кокетливо улыбнулась мужу и, театрально зевнув, протянула:

– Ты вынуждаешь меня нарушить правила снова.

– Глупости, – бросил он, поворачиваясь к ней. – Иди спать, уже поздно.

Валерия едва успела выключить телевизор после выпуска новостей, как у нее за спиной неожиданно раздалась телефонная трель. Она нехотя поднялась с дивана, продолжая слышать в ушах наставления Джона, которым он уделил больше десяти минут за сегодняшним завтраком: «Если телефонный номер тебе не знаком или и вовсе засекречен, лучше просто сразу отклоняй этот звонок. Журналисты как с цепи сорвались, я должен быть всегда начеку». Она их слышала не впервые, но после того, как на прошлой неделе репортер с центрального телеканала попытался вывести ее на разговор, Валерия уже каждый раз с опаской смотрела на дисплей своего мобильного. В этот раз на нем высветилось имя «Ракель». Напряжение улетучилось, и, улыбнувшись, она поднесла телефон к уху.

– Привет, Рик!

***

Три недели назад Валерия, как и всегда, сортировала одежду для стирки, тщательно просматривая все карманы на предмет чего-то важного или опасного. Ее джинсы оказались последними в очереди на досмотр. Она вывернула передние карманы, порадовавшись находке в пять долларов. После чего перевернула брюки и просунула руку в задний карман, и тут ее находкой оказалась смятая салфетка из бара. Одиннадцать цифр, подписанных именем Рик , смотрели на нее, воскрешая в памяти образ симпатичного бармена в кожаных штанах.

– Вэл, ты не видела мои запонки? – спросил Джон, появляясь у нее за спиной.

Пальцы сжались в кулак, сминая салфетку. Джон редко пользовался запонками и зажимом для галстука, и они всегда лежали на ее туалетном столике.

– Ты знаешь, я их не трогаю, – выдавила Валерия, незаметно засовывая руку в карман домашних брюк. – А ты Норме звонил?

– У меня нет времени для препирательств.

– Тогда тем более звони.

Бросив джинсы в корзину с грязным бельем, Валерия подняла ее за ручки и молча вышла из спальни.

Она протирала со стола на кухне, когда Джон прокричал на весь дом:

– Напомни мне, разве мы уже разрешили Ливи есть сладкое?

Валерия могла бы предположить, что дочка снова пытается стащить вафли со стола, но девочка сидела на своем стульчике и лениво размазывала кашу по тарелке. А потому вопрос этот казался нелепым, если не сказать диким. Улыбнувшись дочке, она пожала плечами, так и не найдя подходящего ответа.

– Посмотри, что я нашел в ящике с носками. Что это такое? – спросил Джон, выкладывая перед ней малинового мишку с ярко-зеленым бантом.

– Игрушка.

– Я похож на идиота?

Валерия насупилась, внимательно рассматривая фигурку. Она могла поклясться, что видит ее впервые, зато, судя по радостному личику Оливии и тому, как активно она начала тянуть свои руки к нелепой фигурке, можно было понять, что мишку этого она хорошо знает.

– Игрушка как игрушка, а что с ней не так?

– Хорошо, что ты не посоветовала мне позвонить матери!

– Кстати, неплохая мысль. Может быть, это она подарила Ливи этого уродика.

– Это игрушка из «Киндер Джой», их в рекламе показывают, – взревел Джон, зажимая фигурку двумя пальцами на уровне глаз Валерии.