Алексей Макаров - Вперед, по жизни

– Нет, не на медведей, – рассмеялся Сашка. – Это, чтобы на уток поохотиться.

– Да ты что? – ещё больше удивился Лёнька.

– Точно, точно, – подтвердил свои слова Сашка. – Дней через десять, они начнут сбиваться в стаи. Вот тогда мы их и постреляем.

– Ага, постреляем…, – усомнился Ленька. – Где мы найдем эти стаи?

– Где, где? – чувствовалось, что Сашка недоволен Лёнькиной тупостью. – Здесь, вокруг прииска, есть несколько бывших карьеров. Они заполнены водой. Вот в них-то утки и кучкуются. Но это надо делать только рано утром.

Да Лёнька был согласен на любое время суток, лишь бы поучаствовать в охоте. На заимке им несколько раз пришлось стрелять, но только по банкам. А тут – настоящая охота!

За этими разговорами они отошли от прииска с полкилометра, как раз до того места, где Хугдер разделялся. В этом месте, от него был отведен деревянный желоб, по которому вода отводилась к гидравлике.

Увидев, что опередившие их Витька с Ленкой стоят и дожидаются их, ребята прислушались к беседе, из которой только слышалось, что Витька что-то говорил Ленке, а та в ответ громко пищала:

– Ой, там клещи, не пойду я туда. Они меня закусают там, я боюсь, – слышался её неестественно громкий голос, похожий на писк.

Лёньке с Сашкой было как-то непривычно, слышать такие вопли. Они в тайге уже привыкли ко всему, и ходили по пояс в воде, и проваливались в трясину. Где только не были. И деревья валили. Для них это было как-то необычно, что Ленка так реагировала на такие мелочи, как клещи. Но не Витька. Было видно, что он всё время пытается ей что-то объяснить.

По этому поводу Сашка даже съехидничал:

– Витька-то втрескался в Ленку, вот и возится с ней. А она, наверное, и пользуется этим, поэтому и верещит так.

Оказывается, Витька предложил Ленке пройтись вдоль желоба и спуститься к гидравлике, чтобы посмотреть, как там мужики размывают грунт. Но она не хотела туда идти, поэтому так громко и отказывалась.

На самом деле, было уже поздно. Солнце вот-вот должно было зайти за сопки, небо начало сереть и в воздухе чувствовалась таёжная вечерняя прохлада. Сейчас даже трудно было предположить, что несколько часов назад здесь была невероятная жара.

В наступающих сумерках, деревья по обе стороны дороги становились всё темнее и чернее, и в темноте под ними скрывалась неизвестность, которая в душе будила невольный страх.

Поэтому Лёнька крикнул Витьке:

– Айда ка побыстрее на прииск. Успеешь ты ещё посмотреть свою гидравлику.

– Да, да, Лёня, – подхватила его предложение Ленка. – Пошли до дому. Меня, наверное, и мама уже ищет.

Конечно, это было разумное решение, вернуться на прииск. Никому не хотелось бродить ночью по тайге.

В крайнем доме уже тарахтел дизелек, дающий электричество для освещения домов и улицы.

Ребята прошлись, до самого выхода из прииска, где чистые воды Хугдера сливались с отработанной коричневой водой от гидравлики и вернулись к дому конторы. Наступили сумерки и Лёнька с Сашкой направились к дому, где они должны были ночевать, а Витька пошёл провожать Ленку.

Посмотрев Витьке в спину, Лёнька только махнул рукой:

– Да, чёрт с ними, пусть куда хотят, туда и катятся, а мне надо спать. Михалыч говорил, что завтра рано поднимет, и он пойдет показывать нам место для новых профилей.

– Пошли, – мирно и устало согласился с ним Сашка.

Войдя в дом, они на ощупь нашли свои спальники, расстелили их и, не обращая внимания на богатырский храп Борисов, мгновенно уснули.

События сегодняшнего дня одолели мальчишек, и они спали до самого утра без всяких сновидений.

Утром, после завтрака, Иван Михайлович сказал:

– Ну, что, ребятки, хватит балду пинать, отдохнули вчера, пора бы сегодня и за работу приниматься.

– А что же мы будем тут делать? Топографы тут уже всё отработали. Неужели ещё, надо будет что-то рубить? – удивился Лёнька.

– А ты мне не умничай тут, – зло воззрился Иван Михалыч на Лёньку. – Профиля будем лὸжить, так же, как и раньше. Теперь уже выше прииска надо их прокладывать. А потом, когда там закончим, будем и ниже прииска лὸжить. Не волнуйся, на твой век здесь работки хватит.

– Да, неужто ещё не все профиля проложены? – Лёнькиному удивлению не было предела. – Ведь топографы уже здесь всё прошли?

– Значит не всё, – чувствовалось, что Лёнькины вопросы выводили Михалыча из себя. – Если надо, то значит, будем лòжить, где скажут. Скажут по прииску лòжить, будем и по прииску. Всё равно через пару тройку лет тут камня на камне не останется. Драги тут будут ходить.

– Да…, – протянул Лёнька. – Такую красоту загубят.

– А что делать? – чувствовалось, что Михалыч начал успокаиваться. – Стране золото нужно, потому и прииск снесут и деревья изничтожат. Золото важнее, – для вескости своих слов, он даже поднял палец над головой.

Но тут в дом зашел Серёга. Русые волосы у него в беспорядке были раскиданы по плечам. Голубые, широко расставленные глаза горели. Голенища сапог завернуты, и рабочие брюки от энцефалитки небрежно в них заправлены.

– Здорово, пацаны! – весело, громким голосом поприветствовал он мальчишек. – Как живёте?

– Как живём? Нормально живём. Не видишь, что на работу собираемся? – бурчанием мальчишек был ему ответ.

– Чего носы повесили? – так же бодро, не обращая внимания на недовольный вид мальчишек, продолжал Серёга. – Давайте собираться, пойдем, поработаем! Я уже там все места знаю, я там уже профиля лὸжил, да и с Соколовым ходил.

– Да знаем мы, как ты их там лὸжил, – сказал с раздражением в голосе Иван Михалыч. – Ты больше там приписываешь себе, да начальство спаиваешь.

– Ты чё это, дед, туфту гонишь? Негоже так на рабочего человека понапраслину возводить, – обиженно возразил Серёга, чувствовалось, что он весь, как-то внутренне собрался, готовясь к отпору.

Но Иван Михайлович отмахнулся от него:

– Да пошел ты… Не хочу я с тобой связываться. Вон, иди лучше к Соколову, с ним и разговаривай. А к пацанам не лезь. Не по пути им с тобой, – зло выговорил он, сплюнув в сторону Серёги.

Посчитав, что разговор с Серёгой закончен, Михалыч повернулся к озадаченным мальчишкам и прежним голосом скомандовал:

– Неча рассиживаться, ребятки. Пошли. Будет у нас сегодня весёлая работёнка.

Мальчишки послушно закинули рюкзаки с тормозками за плечи и, прихватив топоры с мачете, послушно последовали за Михалычем, оставив Серёгу в хате.

Выйдя на пустую улицу, они двинулись вслед за Иваном Михайловичем наверх, к выходу из прииска, в верховья Хугдера.

Прошли километра два с половиной по знакомой дороге, по которой пришли из Золотой Горы, да и вчера гуляли по ней.

Дойдя до последних профилей, которые были проложены и обследованы топографам, Иван Михалыч остановился: