Елена Здорик - Цветок с коротким стебельком. Рассказы о жизни и любви

А подруги у неё теперь были новые – жёны компаньонов Вано. Все они штучки из хорошего общества: дочери генералов, членов ЦК, директоров крупных заводов. Сказать при них что-либо о своей прошлой жизни, о матери-лаборантке было по меньшей мере неприлично. И Татьяна научилась молчать, чётко разделив в сознании жизнь «до» и «после».

Когда Миша должен был пойти в первый класс, Вано купил квартиру в новом элитном доме. Предыдущую, двухкомнатную, стали сдавать в аренду. Новое жилище было очаровательно: пять комнат, три балкона, две ванных, два санузла. Бедной тёте Даше, чтобы поддерживать в квартире порядок, приходилось работать с утра до позднего вечера. Впрочем, Татьяна давно называла её Дашей, без отчества, на западный манер.

После смерти матери Татьяна стала сдавать внаём и её трёхкомнатную. В ремонт не вкладывалась, и так забрали с руками и ногами, как говорится. А что? Хоть и малогабаритная, но на Ленинском проспекте, недалеко от метро. Отсюда и цена аренды – 50 тысяч в месяц.

Эта сумма была такой мелочью, которой Вано даже не интересовался, – «на косметику», говорил он. Дети от первого брака выросли, и он, как настоящий грузинский папа, помогал им во всём. Сын и дочь оба получили образование в московских вузах: дочь стала специалистом банковского дела, сын – переводчиком, знал три языка, вскоре после университета был приглашён в одну из зарубежных фирм и оказался в Швейцарии. Дочь уехала на родину, в Тбилиси, устроилась в банк и начала восхождение по карьерной лестнице. Тем не менее квартиры в Москве Вано купил обоим – недвижимость в столице никому ещё не помешала. Бывшая жена Нино вслед за дочерью подалась в Грузию и жила теперь в собственной квартире, оставшейся ещё от её покойных родителей. Вано ездил в Грузию по несколько раз в год – навестить стариков-родителей и многочисленную родню. С Нино и дочкой тоже виделся, Татьяна даже подозревала, что контакт с Нино был намного более близким, чем полагается между бывшими супругами. Во всяком случае, созванивался он с Нино регулярно. Но при этом не скрывался и всегда говорил, что звонок связан с детьми. Что хочешь, то и думай!

Татьяна ревновала, но поделать ничего не могла. На душе было тяжело, воображение услужливо подсовывало вольного содержания картинки, в которых Вано был по меньшей мере хозяином гарема. А она даже поделиться своими подозрениями ни с кем не могла. Новым подругам ведь этого не расскажешь. В такие минуты Татьяна вспоминала про Ирку. Вот кто точно не посмеётся за глаза, не осудит. Но связь с ней прервалась. По старому номеру телефона отвечали другие жильцы: Ирина продала квартиру и съехала, а куда – неизвестно. И каждый раз, когда Вано уезжал в Тбилиси, Татьяна изводила себя ревностью.

Сама она в Грузию тоже ездила, но довольно редко. Когда-то давно, ещё после развода Вано с первой женой, тбилисские родственники ополчились на него за то, что оставил семью. Но время смягчило горячие грузинские сердца, и как-то под Новый год Вано позвонила его мама и пригласила приехать с Татьяной и маленьким внуком. Мише тогда было три года.

Целую неделю Татьяна собиралась в поездку, переживала: а вдруг не понравится его родне. Но, когда шасси коснулось взлётной полосы в аэропорту имени Шота Руставели, она вдруг неожиданно для самой себя осмелела. Первая встреча оказалась очень тёплой, а родственники мужа – совсем не страшными. Больше недели кочевали гости от дома к дому, от стола к столу. Все родственники: тёти, дяди, сёстры и братья – были рады встрече с Вано и по-доброму приняли его новую жену.

Столы ломились от национальных блюд, от названий которых можно было сломать язык, а от вкуса – проглотить его же. Татьяна знала от мужа некоторые названия грузинских блюд, кое-какие из них он и сам прекрасно готовил – любил удивлять гостей. Зато здесь, в Тбилиси, Таня впервые принимала участие в приготовлении грузинских печёностей: у свекрови Таня научилась готовить настоящий хачапури – национальный пирог с сыром, у Мариам – тёти Вано по отцу – обучилась искусству готовки настоящей пахлавы. Началось, правда, с хачапури.

Татьяна внимательно наблюдала за быстрыми руками свекрови, пока та ловко управлялась с тестом: катала, резала, защипывала края. Свекровь молчала, с улыбкой поглядывая на Таню. Удивительно было, что хачапури у неё получился в виде большого пирога, то есть совершенно не походил на продающиеся в московских сомнительной чистоты палатках псевдохачапури – те были порционными.

– Вот так я, бывало, ночью разделываю тесто, а сама всё в окно поглядываю: придёт – не придёт сегодня муж, – вдруг сказала свекровь. – Понимаешь, не могу я просто ждать. Ожидание легче переносить, когда руки делом заняты.

Таня поразилась, настолько серьёзный и представительный свёкор не вязался в её представлении с отчаянным гулякой:

– А он что? Гулял? Он же такой образцовый…

Свекровь грустно усмехнулась:

– Он в молодости видный был. На него внимание обращали женщины. Так что образцовые тоже гуляют.

– Так он и сейчас видный. Но обидно же! Что же Вы от него не ушли?

– Таня, у нас для женщины главное – семья и дети. Муж обеспечивал семью, очень детей любил. Куда уйдёшь? Поплачешь ночью тихонько, да и всё.

– Да, удивили Вы меня, – проговорила Таня.

Послышались чьи-то шаги за дверью кухни, и Таня замолчала.

Свекровь уже разрезала на порции готовый пирог, от которого на всю квартиру распространялся нежный сырный дух. Таня попробовала хачапури, запивая горячим чаем, и влюбилась в это произведение искусства раз и навсегда. Аккуратно записала рецепт в блокнотик своим круглым красивым почерком.

Со временем она, конечно, упростила рецепт, приспособив для пирога готовое слоёное тесто – хачапури от этого не стал хуже. И специфический имеретинский сыр, о котором говорила свекровь, в Москве не всегда купишь. Поэтому со временем начинка тоже претерпела изменения: Татьяна смешивала для неё натёртый солёный сулугуни с пресным адыгейским, который даже не нужно тереть на тёрке, достаточно просто размять вилкой. Причём важно, чтобы сулугуни было меньше, примерно одна треть от всей начинки, иначе пирог будет солоноват. Чтобы начинка лучше схватилась, Таня по совету свекрови добавляла в неё сырое яйцо и немного размягчённого сливочного масла. «Ни в коем случае масло не топить!» – было записано на странице записной книжки.

Вскоре хачапури сделалось любимым блюдом их гостей. Таня любила удивлять, быть в центре внимания. Сама, правда, редко позволяла себе символический кусочек: за несколько лет жизни с Вано она незаметно переросла свой сорок шестой размер, постепенно покупая вещи на размер больше, и в итоге превратилась в холёную даму с округлостями в самых волнующих мужские сердца местах. Теоретически это было так. И она ловила иногда на себе плотоядные мужские взгляды. Но мужу не изменяла. Не было желания, да и времени тоже. Хотя при желании время нашлось бы. Она просто наслаждалась открывшимися возможностями и черпала полными пригоршнями райские удовольствия. Так голодный пытается наесться впрок.