Евгений Тарбеев - Ёлки-палки. Сказка для взрослых

– Хватит! Дальше не надо.

Что ж такое, и тут бурундучина! А может, мне подают знаки свыше? Неспроста же все!

«Сработало! Верно лис сказал», – обрадовалась Матрена Потаповна и, пока не уснула, придумывала, куда бы еще подсунуть подсказки для муженька.

«Точно знаки!» – отпали все сомнения у Хмура, когда утром на рабочем столе он увидел свежую газету с бурундуком на первой полосе. Прессу подложила Медвежанна, а сам номер подготовили под руководством Плутона, набрав и отпечатав в единственном экземпляре.

На той же неделе Бу пригласили в загородную резиденцию на пикник во семейном кругу. Жорик с Чуйбаксом жарили шашлыки. Плутон рассказывал несмешные истории. Матрена Потаповна и Медвежанна вежливо хихикали. Хмур Хмурыч грелся под пледом в кресле-качалке и украдкой поглядывал на званого гостя. Кандидат сидел подле и молчал – отвечал, когда спросят.

Смотрины прошли успешно. Произведенное бурундуком впечатление было хорошее. Уже без участия претендента, посовещавшись, его одобрили. Маленький, скромный, трудоспособный, амбиций не имеет, друзей мало – значит, будет ручным и проблем с ним не возникнет. Это тебе не кабан или несговорчивая парочка енот с росомахой!

В канун новогодья во всех кривых зеркалах Леса традиционно возникла ряха Хмурыча. Лесные жители в ожидании боя часов наполнили бокалы и приготовились терпеливо слушать пожелания, которые из года в год не хотели сбываться. Его Высокопревосходительство первый свободно избранный правитель всея Леса по обыкновению начал про «завтра лучше, чем вчера», но концовкой огорошил:

– Я прошу у вас, э-э-э… прощения за то, что многие наши мечты не сбылись, что многое казавшееся нам таким простым оказалось… э-э-э. Я прошу прощения за то, что не оправдал надежд тех, которые верили, что мы одним рывком, одним махом сможем перепрыгнуть из серого застойного прошлого в светлое богатое будущее. Махом не получилось, понимашь. Знайте: десять лет боль каждого из вас отзывалась болью в моем сердце. Э-э-э… бессонные ночи, головная боль, кошмары. Денно и нощно раздумывал я о том, как сделать, чтоб народ за… зажил лучше.

Я долго думал, э-э-э… и решил: надо дать, э-э-э… дорогу молодым. Зачем держаться за власть, когда есть достойный преемник? Я ухожу. Я наделал всего, что мог, понимашь. Мне на смену приходит новое поколение. Поколение тех, кто может сделать больше и лучше. Прямо сейчас, в последний день уходящего века, я досрочно слагаю с себя полномочия и передаю их своему заместителю.

Было видно, как при этих словах медведь шарит лапой за спиной, потом оборачивается и кого-то зовет. Зрители вытянули морды к зеркалам… Рядом с медведем стоял бурундук. Хмур подтолкнул стеснительного заместителя вперед, чтобы его могли разглядеть получше.

– Новые выборы состоятся весной, – объявил уже бывший правитель Леса. – До них мои обязанности будет исполнять Бу… э-э-э… Бу Бубыч. Прошу любить и слушаться. С Новым годом! Будьте счастливы, дорогие сограждане!

В ту же минуту в зеркалах показали, как заместитель запрыгнул на подставочку в медвежье кресло и сразу приступил к работе – начал подписывать какие-то бумаги.

Кукушка куковала положенные «ку-ку». От Теремка до самых окраин лесные обитатели, забыв загадать желание и поздравить друг дружку с наступлением нового года, обсуждали увиденное, а те, кто не имел дома кривого зеркала, – услышанное.

Тем временем Бу и впрямь трудился. Для закрепления устных договоренностей ему дали подписать Кондиции, в коих оговаривались гарантии медвежьему семейству. А именно, неприкосновенность личностей и имущества, помилование за прошлое и на будущее, предоставление первому добровольно ушедшему правителю Леса пожизненной охраны, обслуги, личного доктора, казенной кареты с мигалкой, персональной пенсии, просторного дома, дачи у моря, охотничьих угодий и прочих мелочей, которых истребовали с бурундука взамен должности.

Своим новогодним поздравлением Хмур спутал кабану все карты (впрочем, не ему одному). Сам бы медведь до такого не допер – рыжий надоумил, гадина! Ничего, барыга, к лету поквитаемся!

Осознав, что шанс вытурить медведя упущен, проклятьем заклейменный со товарищи стали не покладая копыт готовиться к досрочным выборам. Зюхряк рассудил так: кто такой этот Бу? Никто, и звать его никак! Это не Хмур, которого каждая белка почем свет поминает. Потерпим до весны – пока пусть бурундук кресло греет.

В свою очередь Плутон прекрасно понимал, что получил отсрочку, но никак не победил, и если ничего не предпринимать, весной боров займет Теремок на законных основаниях. Опросы показывают, что граждане настроены голосовать за Зюхряка или за Примуса с Пчёлом. Супротив них Бу не выстоит. Зюхряк – кабанчик опытный, закаленный в боях за власть, все его знают. Бардак в лесу кабану как нельзя кстати – чем хуже при нынешней власти живется, тем больше у него сторонников. Росомаха с енотом тоже соперники сильные.

Бурундук свалился в Теремок как снег посреди лета. Нужно ли изумляться, что интерес к его персоне рос день ото дня. Однако желающим удалось узнать немного.

При поступлении на казенную службу бурундук сообщил о себе, что родился и получил образование в Царьграде, где изучал законы. Затем его позвали на секретную работу в Приказ тайных дел. Материалы, относящиеся к тому периоду бурундучьей карьеры, оказались засекречены. Из доступных сведений лишь записи характеристики в личном деле: «Характер приближающийся к нордическому, выдержанный. С товарищами и коллегами по работе поддерживает хорошие отношения. Ни в чем не замечен. Спортсмен».

Послужив под прикрытием в Дубвальде, Бу вернулся на родину. Вскоре Зверосовхоз развалился. Ветром перемен многих сдуло с насиженных мест, а некоторым надуло голову. Бу понял, что как раньше уже не будет, когда архивариус из Тайного приказа сбежал с секретными бумагами за бугор. В тот же день бурундук написал рапорт и подобно тысячам других служащих уволился в запас. Без работы, правда, не остался: погрузиться в пучину безвестности отставнику не дал его бывший учитель, а ныне первый избранный городской глава Царьграда. Он пригласил ученика на казенную должность под свое начало. Повезло! Снюхался, значит, с реформаторами – отрекся от темного прошлого.

Потом усердная работа и череда повышений – с компанией земляков Бу подбирался все ближе к Теремку. И, наконец, пик карьеры, когда сам Хмур назначил его своим преемником.

Желая выведать о супротивнике поболе, Зюхряк стал наводить справки через своих приверженцев среди скрытников.

Узнал: во времена Зверосовхоза Бу – мелюзга безродная. Грамоте обучился, на службу взяли по разнарядке. Про эти годы ничего не накопать – все под грифом «секретно».