Фортуна Геза - ВоинГангер. Славный путь

– Может, всё дело в утке? – сказала АрКонг после продолжительной паузы.

– Утке?..

– Да, дорогая. В утке. «Наконец Аврора почила». И приписка внизу: «т.ч.к.». Не взлетала нигде эта утка?

– Госпожа! – Инса нахмурилась. – Вы правда не пили спирт? Совсем не смешно, Госпо… – Она замолчала, заметив, что АрКонг задрожала. Секретарь испугалась, собралась подойти, но сделала только шаг и остановилась.

АрКонг зашлась в страшном смехе: жирное тело тряслось, словно желе; зажатая в коронках сигара качалась, ссыпая пепел; дым вылетал изо рта с каждым надрывным выдохом. Инса растерянно наблюдала, не обращая уже внимания на хвост, что хлестал по лицу.

– Госпожа… Госпо…

– Это Воин Гангер! – выпалила АрКонг. – Послал нам добрую весть!

Ветер вырвал листы из руки Секретаря – Инса ахнула, бросилась их ловить.

АрКонг открыла глаза, посмотрела на величественно развевающийся над купольной надстройкой красный флаг с изображением феникса с поднятыми вверх крыльями и растянулась в довольной улыбке.

– Ах ты мелкий засранец. Им всем сказал. Но не нам! – АрКонг тихо посмеялась. – Ходок. Кто ж ещё? Это Воин Гангер! – В сине-выцветших глазах заблестели слёзы. В свете сигнального маяка они походили на искры, которые срывал ветер и уносил во тьму.

– Какой кошмар, Госпожа! – отозвалась Инса, подняв четвёртый листок. – Ходок вернулся? Из Озера?..

– Воскрес из пепла!

– Ох! Госпожа! – воскликнула Инса. – Но демон! А как же демон?

Улыбка сползла с толстого лица. Замерцал уголёк сигары.

– О да, моя дорогая, – спокойно сказала АрКонг, выдыхая дым. – Есть повод сегодня напиться. Жирная рука зажала сигару в пальцах, вынула изо рта, опустила к бутыльку и стряхнула в него уголёк. Синее пламя вспыхнуло и на мгновение всё осветило вокруг!..

– Тебя прикончат! Они же тебя прикончат! Nevermore! 4 4 Nevermore (англ.) – никогда больше.

– Плевать! Это Гангер! Гангер! Он смог! Он сумел! Он вернулся домой! Я должен увидеть его! Пусть это станет последним, что сделаю в своей жизни! Увидеть его! Встретиться взглядом и умереть! Это всё чего я хочу, Кара!

– Не смей говорить такое! Эти пятнадцать лет – я всегда! – всегда была рядом! Потому что люблю тебя! Я на всё пойду ради тебя! Забыл?

– Плевать! У тебя всегда был Выбор!

– А как же Ян? На него тебе тоже плевать? Бросишь сына? Он так тебя любит! И ты бросишь его? Бросишь?

– Открой ему правду. Ты мать, он простит.

– Рассказать правду? Это безумие! Правда у нас общая! Гангер – его Герой! Ты воспитал в нём это! Правда его убьёт! Nevermore!

– Замолчи! Не могу это слышать! Хватит!

– Ты Выбрал этот Путь! Выбрал жизнь! Ради Гангера! Он хотел, – ты знаешь! – он хотел, что бы ты жил! Потому не смей говорить плевать ! Совет Конгов – не доказательство. Если Гангер вернулся – ты первый, к кому он придёт! Ни к Авроре! И ни к кому из них! К тому, кого боготворит – он придёт к тебе, Беласко!

– Он не должен! Это я должен!

– Скажи! Или пойдём к Конгам вместе. Умрём вместе! Ты знаешь, что будет с Яном – будет страдать как ты! Этого хочешь? Подумай, где он окажется! Представь, что сделают с ним в Приюте!

– Хватит! Ты же мать! Как ты можешь?

– Клянусь жизнью нашего сына! Если ты умрешь, то вместе со мной!

– Хватит…

– Скажи! Я хочу услышать! Скажи мне!

– Nevermore…

– Не-е-ет, я не верю тебе!

– Nevermore! Nevermore! Nevermore!

– Вот так! Любовь моя!..

Крики за приоткрытой дверью позади прилавка больше не раздавались, и в маленьком магазинчике снова стало тихо.

Единственное окно пропускало внутрь дневной свет через узкий зазор под приподнятой занавеской. В эту неширокую щель, словно себя стыдясь, робко подглядывала диковинная белая маска. Она торчала из плетеной корзины поднятым вверх длинным клювом и жадно рассматривала стеклянными глазницами яркий солнечный луч. Чёрный плащ с широким капюшоном небрежно лежал на полу, ловя на кожаных складках толику этого света. Разбитые очки за всем наблюдали с прилавка.

– Заперто. Тот магазин, уверена? Выглядит подозрительно. И название настораживает. Вряд ли на отшибе может продаваться что-то нормальное. А он правда в маске?

– Думаешь, я придумала?

Девичьи голоса послышались снаружи. Две стройные тени разного роста обрисовались на занавеске.

– Зашторено, ничего не видно.

– Вчера всё было открыто. Я бы мимо прошла, но заметила через окно. Честно, Юнона! Я заходила и говорила с ним. Смотри, кажется, там горит свет.

Лампа на прилавке растворяла полумрак маленького пространства. Переплетенные в шар нити красного абажура тенями создавали на стенах замысловатые кружева, оформляя в причудливую витрину красивые веера. Складные и лепестками, разного размера и цвета, но все кропотливо оформленные: камушки, стёклышки, монетки, шестерёнки часов – осторожно вклеенные и аккуратно пришитые, – какими только деталями были они не украшены! Очки разбитыми линзами разглядывали их с восхищением.

– Это на стекле блестит солнце. Я ничего не вижу. Не верю, что ты туда заходила. Ты трусиха, Ингрид.

– Я не трусиха!

– Обижалась вчера и ревела – боялась в Приют идти. Подбивала пропустить тренировку. Обозвала предателем! А ведь я убедила Старосту тебя не пускать одну, и отпустить с построения Фила.

– Не вспоминай про Старосту. Ненавижу! Вечно ко мне придирается.

– Намекаешь, что ему нравишься? Я тебя умоляю! Ты красавица, Ингрид, но это не значит, что в тебя все должны влюбляться. Он ко всем придирается. Сама виновата. В другой раз, думай, что говоришь.

– Хватит меня учить! Я не дура и не трусиха. Я будущий Воин! В этот вонючий клоповник и без Хуффи смогла бы дойти. К тому же, обратно одна возвращалась. Этот придурок нашёл там себе принцесску, пока я сидела с директоршой, и куда-то исчез. Вернулась, как видишь, нормально. Мои способности уж получше, чем кулаки, которыми всякий дурак махать может.

– На меня намекаешь? Зачем тогда позвала, если одной не страшно?

– Ты же не верила. Увидишь маску, тогда…

– Актриса из тебя никакая. Одна бы ты не пошла. И купить веер – только предлог. Думаешь, не понимаю?

– Предлог?

– Таинственная маска ворона! И он такой вежливый, такой приветливый. А каким надо быть с покупателем? Все продавцы такие. Думаешь под ней прекрасный рыцарь? Знаешь, чья эта маска?

– Белый ворон! Магазин ведь так называется.

– Это Врачеватель чумы.

– Вра… Чего?

– Специализируешься по медицине и не знаешь о Чумных докторах?

– Я не зубрила вроде очкарика. Начни читать всё и не заметишь, как отрастут очки или прыщи, что превратят лицо в мерзкую Скарабееву рожу.

– Надеюсь, местные вши и блохи не донесут Скарабею. У тебя голова не чесалась после милых бесед с чумной маской? Местечко то ещё! Кто пойдёт покупать сюда веер? Кто здесь будет вести честный бизнес? Даже нету режима работы. Он точно торгует из-под прилавка чем-нибудь запрещённым. Образ как раз подходящий. Пошли отсюда.