Александр Дендиберя - Под покровом тьмы. Легенды Эруада. Книга первая

Дори только покачала головой.

Дальше были приглашены по очереди Грен, Флаури и Джорджио. Первые два смогли лишь рассказать о вчерашней стычке, причем каждый на свой манер. Больше ничего они не знали, так как Флаури был во время убийства не в деревне, а Грен крепко спал и ничего не слышал.

Джорджио вообще почти ничего не сказал; только повторил тот факт, что Арбен приходил вчера вечером к ним домой и сильно ругался, но ссоры, а тем более драки между ним и Варнором не было. Так что его отцу незачем было убивать односельчанина.

– В зале есть лица, которые что-либо видели тем утром? – вопросил Джолл.

В задних рядах показалось какое-то беспокойство, и спустя несколько мгновений встал Логрин, местный кузнец. Правда, телосложением больше он был похож на мясника. Серые всклокоченные волосы, мешки под глазами, нездоровый бледно-желтый цвет небритого лица, грязная засаленная рубаха свидетельствовали лишь о том, что кузнец за работу не принимался давненько, убивая время с кружками спиртного в «Сокровище Гарада». Большие, даже подозрительно большие, глаза смотрели сквозь сидящих впереди судей, словно остротой зрения кузнец вовсе не отличался. Он заговорил слегка дрожащим, как заметил Флаури, низким голосом:

– Я видел, как воскресным утром Варнор шел к дому Арбена. В руках у него были свернуты большие лоскуты. Мне показалось, что это кожа. Я не придал этому никакого значения, поскольку Варнор часто с утра заходит… – он слегка запнулся, – заходил к Арбену, они договаривались о продаже кож. Арбен покупал их у Варнора, а затем перепродавал через своих торговцев на юг.

– Скажите, а вот эта кувалда могла быть завернута в те кожи? – Джолл достал из-за стола орудие убийства и показал его Логрину. Тот резко поморщился, увидев на набалдашнике запекшуюся кровавую массу.

– Вполне может быть! – с хитрецой ответил Логрин.

Варнор вспыхнул.

– Чего ты городишь? Да в те тряпки, что я нес Арбену, даже ложку было не завернуть!!!

– Это, смотря, какая ложка! – крикнул в ответ Логрин.

– Уж конечно! Глянешь на тебя, сразу ясно, какой ложкой ешь ты! Любой горный гигант обзавидуется! – голос Варнора стал чуть тише, но злости в нем только прибавилось. – Самая обычная!!!

– Ага, которой можно голову проломить! – продолжал нагнетать обстановку Логрин.

– Да это тебе пора голову проломить за то, что ты сейчас клевещешь на меня! – Варнор уже буквально кипел от ярости, кулаки были сжаты так сильно, что костяшки побелели.

– Вы слышите, он теперь и мне угрожает! Одного убил – мало! – Логрин ткнул пальцем в сторону клетки.

«Чем же так не угодил ему Варнор? Может это старые обиды по поводу кузнечного ремесла? Ведь именно Логрин тогда хотел получить место подмастерья в кузнице моего отца», – мелькнула мысль в голове у Эмилии, – «Но не таким же способом…»

Вдруг она вскочила. В это время Джолл слегка ударил ладонью по столу.

– Как ты смеешь порочить достоинство моего мужа, не зная наверняка, что там произошло! – Эмилия гневно воззрилась на ненавистного Логрина.

– Послушайте! – обратился он к Судьям. – После того, как он вышел, никто больше в дом не заходил. А через пару минут вернулась Дори и… Я услышал крики.

– Ты что?! Башкой об наковальню ударился, безумец?! – Варнор вскочил и с такой силой ударил в решетку, что та зазвенела, однако не поддалась. Словно разъяренный дикий зверь сейчас пытался вырваться на волю из заключения: – Будто у Арбена нет других выходов в доме! Да на заднем дворе только две двери! И что, оттуда никто не мог в дом попасть?

Логрин потупился и хотел что-то еще сказать, но его опередил Джолл. Он ударил кулаком по столу так, что двое сидящих по обе стороны от него едва не свалились с кресел.

– Предупреждаю в последний раз! Порядок!!! Ты все по делу сказал, Логрин? – понизив голос, спросил Джолл.

Тот только кивнул и сел на место.

– Встань Логрин, у меня есть вопросы к тебе! – Джолл снова повысил тон. Логрин неловко приподнялся. – Где ты был, когда Варнор посетил Арбена?

– В кузнице у себя… – в голосе кузнеца чувствовалась неуверенность.

– Если я не ошибаюсь, кузница твоя находится в шагах семидесяти от дома Арбена! – ткнул в Логрина указательным пальцем Джолл, и тот кивнул. – А глаза твои не могли тебя подвести? Что-то я не припомню, чтоб ты славился на всю округу орлиным взором! Мог ли ты видеть, что именно нес Варнор в руках?

– Я не уверен, конечно, но мне показалось…

Джолл приподнялся в кресле:

– Если после суда я посажу тебя в клетку и скажу, что мне что-то показалось, и от моего решения будет зависеть судьба головы на твоих плечах… Мне нужны факты!!!

Вновь зал заполонила тишина.

– Настало время высказаться тебе, Варнор! Однако прошу тебя, без оскорблений! – предупреждающим тоном проговорил Джолл.

Варнор встал, выпрямился и твердым, спокойным голосом ответил:

– Меня обвиняют в страшном преступлении, которого я не совершал, а вы хотите, чтобы я проявлял уважение вашим горе-свидетелям?!

– Варнор! – покосившись на мастера-скотовода, почти прорычал Джолл.

Варнор кивнул, мол, так и быть. Тяжело вздохнув, он начал свою правду:

– Дорогие друзья! – Начало ему далось с большим трудом; он понимал, что сейчас мало кто из присутствующих в зале считает себя его другом, но все же продолжил: – Я не буду разводить длинные речи по поводу своего оправдания, хочу лишь сказать, что я не совершал этого преступления. Я сам не могу понять, как так сложились обстоятельства, указывающие на мою возможную причастность. Может, меня просто подставили… Зачем… Что и кому я сделал плохого? – Варнор спрашивал не у сидящих в зале. Он спрашивал у себя самого, пытаясь понять, кому он мог перейти дорогу, и никак не находил правильного ответа. Он склонил голову и опустился на стул.

Джолл все это время сидел неподвижно, подперев кулаком подбородок, а двое других и вовсе почти не шелохнулись за все время Суда.

Трое стали совещаться. Выглядело, правда, это весьма странно. Говорил только Джолл, остальные лишь кивали головами. По лицу старосты можно было прочитать, что он находится в легком недоумении от такого совещания.

Вскоре Джолл дал им сигнал, и все трое принялись писать на желтой королевской бумаге дальнейшую судьбу Варнора. Флаури видел однозначность решения на лицах судей. Но каким именно оно окажется?

Все три листка были сложены втрое и переданы заместителю Джолла Мадо, который все это время стоял у него за спиной.

Дабы сохранить тайну голосования Мадо перемешал листки в бронзовом горшке. После рука заместителя Джолла медленно потянулась за первым вердиктом.

Зал замер. Наверное, сейчас можно было услышать хор бьющихся сердец. Повисла неколебимая тишина.