Mel RedWolf - Проклятие Крылатых. Цена мира

Вдали от шатров крылатых расположилось импровизированное поле. Землю расчистили, словно здесь прошел пожар и вместо травы осталась только земля, ожидающая изменений, как народ – исхода схватки. Территорию боя оградили барьером – энергетической стеной от наблюдающих, чтобы до них не дошло заклинание и чтобы их не коснулась опасность, но так, чтобы они могли лицезреть исход. Этого требовали правила, впрочем, по условиям боя требовалось не использовать магических сил и крыльев, хотя нарушения бывали, о чем и свидетельствовал барьер. В момент опасности дурфа могла перестать контролировать дар.

Медленно, но верно, от шатров тянулись мрачные фигуры дурф, что должны будут попрощаться сегодня с одной из наследниц. Это были те, что представляли присяжных на суде. Они всё шли с желанием засвидетельствовать этот момент, а над ними точно сгущались тучи, предвещающие дождь, благодать и наказание Небесной. Слёзы, что проливает богиня в дни великой радости и великой печали. И сегодня правящий род лишится одной из своих наследниц, той, которую мягкой рукой пригладит Великая, обнимет в своих чертогах. Вторая же останется здесь и будет вести народ, который ей будет вверен в качестве награды, либо же наказания, ведь ответ и участь царицы, что сбилась с пути – суровы.

Дорэль, чьи темные глаза с безразличием осматривали собравшихся, прошла к Небесной Деве. Таков был обряд и, чтобы поединок прошел честно, на каждую наложат печать, что сокроет силы и сделает их равными перед ликом богини и присутствующими. Победит не сила, а опыт и ум, разум и благородство, а возможно хитрость и бесчестие. Принцесса сняла с себя рубаху, оставшись в нагрудных повязках, что закрывали и поддерживали грудь наследницы. Перед Небесной Девой дурфа склонилась, опустив бренно голову и встав на колени в смирении. Ее воля несет волю тех, кто увел крылатых в свое время с исторической родины. Она несет в себе свет, что позволил народу выжить. Её рука накрыла всё ещё горящую от слияния с крыльями кожу, между лопаток, где и были запечатаны два вороных крыла.

– Денно и нощно они оберегают тебя, а сейчас, перед Благодатной, я запечатаю их до самого конца этого поединка, дурфа.

Холодом обдал голос сзади, что принадлежал одной из дев. И Дорэль лишь слабо кивнула головой, почувствовав теплые путы, точно объятия матери. Не было боли, не было дискомфорта, лишь чувство легкости и мягкого тепла, согревающего кожу и расползающейся по ней печати – символов.

Тоже ждало и пришедшую Ларвэль. В её взгляде не было ни единой капли уважения, нисколько не присутствовало раскаяния, совершенно никакого сожаления – лишь всеобъемлющая злость. И она точно пожар перекидывалась с одного дерева на другое, оставляя за собой лишь горстки пепла, подхватываемые ветром.

Такова была судьба дурф, если сегодня Дорэль проявит слабость. И сама она прекрасно это понимала. Понимала то, что обязана защитить будущее своего народа, что только-только пришли к миру с бескрылыми сёстрами.

– Ларвэль, дочь Царицы Рефаль и супруги её Анор Милосердной. Сегодня, по обвинению в измене ты приговорена к дуэли и падешь от моей руки в назидание тем, кто решил, что безнаказанным останутся злодеяния!

Громом прогрохотал голос Дорэль, когда они наконец стояли друг напротив друга, а кольцо наблюдающих сомкнулось. Назад дороги не было и девушкам вынесли оружие. Каждая сражалась на мечах и один из них заберет сегодня жизнь.

– Много говоришь!

Выкрикнула раздраженная всем этим фарсом Ларвэль, что кинулась в бой до того, как Открываяющая Врата огласила начало.

Рукоять крепко сжали двумя руками, направив острием к Дорэль. Быстрый ввпад застал врасплох старшую, которая с трудом сумела поспеть за сестрой и перенаправить её удар в сторону. Раздался лязг столкнувшихся клинков.

Столь же быстрое движение и младшая ринулась атаковать, заходя с левого бока. Яростный удар клинка пришелся по ребру Дорэль, ошарашенной такой ненавистью сестры. Её лицо исказилось от боли, а зубы сжались с силой, когда руки всё же нашли силы дать отпор. Снова лязг, удар за ударом, что выбивали искры.

Ларвэль начали теснить, наследница цариц набрала необходимый темп, впервые за всю свою жизнь всерьез и с презрением сражаясь со своей кровной сестрой.

Шаг, второй и подсечка. На мгновение, Ларвэль потеряла устойчивость, пошатнувшись от режущей боли в ноге. Последний выпад Дорэль оказался небезуспешным, а её лезвие прошлось по бедру изменницы. И, кажется, она задела артерию, ведь кровь быстро смочила ткань, с большой скоростью покидая тело крылатой. Громкий вскрик-стон боли раздался на поле боя, тишину которого прежде разрушал лишь звон оружия.

Дорэль замерла, ощутив спазм в груди. Её милая Лараэль, её милая младшая сестра, которую она так любила. Сейчас в её лице она видела врага народа, что пыталась занять её место наследницы, пыталась разорвать кровью добытый мир. И всё же в этой хрупкой фигуре она всё ещё чувствовала свою кровинку, которую не посмеет оплакивать. Она просто не сможет этого сделать, ведь своими руками заберёт её жизнь.

Брови Дорэль стянулись к переносице, а миг на раздумья закончился, ознаменовавшись громким криком-кличем, с которым девушка замахнулась мечом. Её атаку встретили ответным ударом, оттолкнувшим принцессу на шаг назад. Но это не могло остановить разозлившуюся на свою слабость темноволосую.

Только долго это продолжаться не могло. Быстро вытекающая кровь привела к головокружению и Ларвэль, когда в очередной раз пыталась отбить удар сестры, промахнулась, а её меч ушел правее, чем должен был. Итогом этого стал клинок, что пронзил грудь младшей принцессы и взгляд старшей, направленный вниз. Тихие, точно шелест листьев слова коснулись ушка крылатой.

– Я люблю тебя…

Сёстры одновременно упали на колени, а обессиленное тело Ларвэль упало в объятия старшей сестры. Дорэль сглотнула подкативший комок слёз, сильно зажмурившись и сжав тело любимой сестры руками. Наследница хватала губами воздух, надеялась, молилась, чтобы всё это оказалось лишь страшным сном. Она отстранила ненадолго руки от спины столь же темноволосой сестры. На её руках была кровь, теплая кровь Ларвэль.

Дурфа вскинула взгляд вверх, к небу. Таково её наказание? Обнимать в руках тело сестры, что остывало быстрее уголька в зимнюю стужу?

– Т-ты… ужасн…

Прохрипела в конце девушка, а вместе с кашлем выпустила сгусток крови, подступивший к горлу. Ещё буквально мгновение и голова безжизненно упала на плечо старшей, что вновь крепко сжала сестру в объятиях.

Дурфы, что до сих пор сохраняли молчание, склонили головы, когда Великая забрала Ларвэль, оставив этому миру лишь её тело, что не даст больше жизни.