Анастасия Маслова - Midian

Они оказались на балконе. На улице застыло холодное осеннее марево. Город выглядел безграничным и даже давящим необъятностью. Королева молчала, смотрела вдаль. Вун продолжал делать попытки ей услужить:

– Я сегодня принесу Вам падаль на серебряном блюде, госпожа! Пиршество будет подготовлено, как Вы велите.

Но Эсфирь не слушала его. Она проговорила апатично:

– Вот и мой храм, моя страна, моё ложе. Одиночная камера. Мой Мидиан.

– Это только Ваша отправная точка. Но в этот раз мы нацелены пойти дальше – завоевать весь мир! По классике жанра. Да что там этот мир? Мы выше звёзд поднимемся, изничтожим главного деспота, плюнем в его лицо! – воскликнул Андерс с болезненным торжеством.

– Я хочу посмотреть на площадь, где Энгельс Грегер одержал победу надо мной. Доставь меня на Штернпласс, – решила она, и перевела на него взгляд. Андерс ответил, робея:

– Я Вам ор… организую…

– Это будет моим триумфом. Герой был и прошёл. А я – снова здесь, – и она слабо улыбнулась.

Событие, вожделенное Андерсом Вуном столь долго, грозилось изменить глобально не только прежнее течение жизни всего Мидиана, но и распорядок его дня. О досадности последнего он задумывался больше.

У него имелись все данные его поклонников. Внутри его школы существовало деление на только прибывших, не прошедших всех «степеней посвящения», и тех, кого он окрестил «легионом». Это люди, у которых нет пути назад.

В половину второго дня Вун снова был в своём доме. Он дал указания обзвонить новичков и сказать, что для них собрания сегодня не будет. Господин Андерс не сможет, вопреки своим пламенным желаниям, вновь побыть в их тёплом обществе. Давнишним своим почитателям он велел тоже позвонить, чтоб предложить им посетить его новое имение. Будет праздник в их честь.

Каково было разочарование Керта Флоренца, когда он узнал, что собрание не состоится!.. Ох, какая жалость! Он же очень хотел снова туда попасть. С таким неприятным сюрпризом он не мог смириться.

И как быть с его желанием доложить персонально Вуну о «Лимбе»? Он понял, что нельзя медлить, и сейчас же отправится в дом Вуна и всё-всё расскажет, заслужив в его глазах признательность. Керт относился к Андерсу, как к своему давнишнему приятелю, чуткому и умеющему выслушать. Для домашних он придумал оправдание и поспешил вершить великое дело справедливости. А Адели всё грезила о том незнакомце из «Лимба». И у неё тоже появился печальный секрет.

Но случайности несут печать фатального. Совпадение – более чем стечение обстоятельств. Даже один единственный взгляд или реплика способны повлечь грандиозные перемены.

…Тяжёлое осеннее марево. Керт – на автобусной остановке. Пахнет бензином, под ногами слякоть, в душе яркое и щекотливое желание отдать заговорщиков суду. Керт ждал своего автобуса, не догадываясь, что именно в это время из окон забегаловки его приметил Рейн Авилон.

Он с момента вчерашнего инцидента в «Лимбе» не упускал из головы подозрение, что Керту уже нельзя доверять, и необходимо сделать всё, чтоб защитить тайну подполья. Но ему нужны были доказательства. «Если Флоренц отправляется на собрание, то пока очень рано. Он не стоял бы так долго: на любом автобусе можно доехать до площади. Всё-таки там развязка… Значит его маршрут особенный. Керт, куда ты, а?» – думал Рейн, нервно стуча пальцами по пластиковому стакану с пакетированным зелёным чаем.

И вот Флоренц занял место в автобусе, чьей конечной была улица, где и жил Андерс. Авилон прекратил барабанить по несчастному стаканчику и отправился на поиски истины. Он предпочёл взять такси – так он прибудет на место первым и ничего не упустит. Рейн полтора часа находился в дребезжащей коробке полумёртвой машины, где водитель – это попусту болтающий человек со шрамом на брови. Водитель и Рейн поняли почти с первых минут, что идут под разными знамёнами и взаимно являются друг для друга «неверными».

По прибытии они остановились на углу улицы. С одной стороны шли дома, а на противоположной были тёмные сады, огороженные от тротуара решёткой. Таксист пренебрежительно потребовал с него тройную сумму. Выходка условилась тем, что почти такой же парень сегодня утром посмел обозвать его и сам не грузил свои картины. Пришла пора отыграться.

Сначала Авилон пытался договориться, воззвать к человечности, но водитель стоял на своём. И Рейн кинул ему в лицо требуемые деньги и стремительно направился по своим делам. Таксист сидел без движения несколько минут, чувствуя, как по венам растекается злоба. Потом он достал из багажника некое решение ущемлённого самолюбия. Когда ты находишься под сенью чужой власти, то можешь позволить себе немного больше, чем обычно.

Рейн пробрался через сад ближе к решётке. За деревьями в глубоких тенях его не было видно, но тротуар и фасад дома Андерса просматривались великолепно. Керт пока что не появился, но он должен – в этом Авилон был уверен. Скоро возле крыльца обозначился другой преинтересный человек. И это был Синдри Велиар. Его многие знали в Мидиане как гения бездарно тратить дедушкины сбережения и любителя ввязываться в нелепые авантюры и потасовки, откуда горе-внука вытаскивал влиятельный Артур.

Через пару минут вышел и сам Андерс. На его щеках были не растушёванные скульптор и румяна, которые должны в конечном оформлении выделить скулы. «Фигляр… Придворный шут», – еле слышно прошептал Рейн. Вот перед ним – олицетворение смертельного вируса. От него пошла чумная зараза, выкосившая всю его семью. Авилон и тогда хотел перемахнуть через решётку и задушить Вуна голыми руками, но он подавил в себе ярость.

Вун лицемерно отреагировал на подобострастное приветствие Синдри и произнёс наигранно:

– Добрый день! Чрезвычайно рад встрече! А Вы? Выглядите заболевшим.

– Я решился. И я здесь, – ответил Синдри достаточно громко.

– Вы же знаете… Я буду ждать от Вас оплаты ближайшие несколько дней. Вы понимаете, во сколько это Вам обойдётся? Вы уютный кусочек мира сможете купить!

– Благодаря этому яду я куплю весь мир, – и Синдри нетерпеливо раскрыл перед ним ладонь. Андерс рассмеялся на его наивный жест:

– Повремените, милый мой! Боюсь, мир я не продам! Я могу выставить на торг другое. Предложение Вам необычайно понравится!.. Приглашаю Вас в дом для занимательного разговора. И именно там я передам Вам необходимое!

И они вдвоём удалились. Не прошло и полминуты, как примчался побагровевший и запыхавшийся Керт. Он позвонил в ворота, прождал немного. Его деловой визит завершился ничем: ему отварила прислуга, сказав, что господин Вун очень занят. И благородный рыцарь поплелся восвояси.

Худшие опасения Рейна подтвердились. Он медленно направлялся из сада, опустив глаза, и думал, что же им делать дальше. Насилие? Нет, это не тот путь. Попытаться найти компромисс? Но это глупо! Что же делать, чёрт возьми?! Боже, что?..