Лера Бриз - Соломенные куклы

– Этого следовало ожидать! «Иволга» с открытым верхом, да еще и с ключом в придачу… Как думаешь, есть смысл подавать заявление об угоне?

– Если тачка еще в Тилайте, то шансы найти ее есть. Но если «иволгу» успели вывезти из страны… – и Мэл выразительно замолчал.

Я от досады пнула ножку стола, и несколько капель чая выплеснулись из кружки на деревянную поверхность.

– Спасибо за беспокойство, Мэл!

– С тебя причитается, Витковская!

Льюс и его подчиненные все поняли по моей реакции и фразам из разговора, и на меня со всех сторон посыпались дружеские подбадривания.

В ответ я кисло улыбнулась:

– Мне пора. До завтра, ребята!

Дойдя до своей комнаты, я разделась и устало повалилась на кровать, лениво гадая: принять душ сейчас или уже утром? Вспомнив об Индексе, оставшемся в кармане джинсов, я все-таки заставила себя подняться на ноги.

На мини-планшете высветился пропущенный звонок от мамы, и я, недолго думая, нажала на кнопку вызова. В окошко видеосвязи сначала попали женские ноги в домашних тапочках. Затем обзор экрана поменялся, и мама приветливо помахала мне рукой в хозяйственной резиновой перчатке ярко-оранжевого цвета.

– Светик, ты что-то совсем неважно выглядишь!

– Я просто сильно устала.

– У тебя же сегодня выходной.

– Мне тоже так с утра показалось…

– Что-то стряслось?

Я замешкалась. Ну не рассказывать же маме про озабоченного нойлана!

– Мне подарили машину, – будничным тоном сообщила я.

– О, поздравляю!

– И я ее потеряла.

– Шутишь?

– А по мне можно сказать, что я шучу?

– Ой, Светик, ты не расстраивайся! Знаешь, как говорят: если вещь пропала, то, возможно, ты откупилась от какой-то большой беды.

– Так себе утешение, мам, – фыркнула я.

– Ничего, я все равно подниму тебе настроение. Я отправила папу и Амура на дачу и, пока их не было, сделала в квартире генеральную уборку…

– Какая ты молодец, – я еле сдержала зевок.

– И смотри, что я нашла! – мама помахала какой-то бумажкой. – Ой, прости, сейчас…

Она навела камеру на альбомный лист, и я увидела свой портрет, нарисованный Львом. Губы сами собой разъехались в широкой улыбке, и мое сердце сладко встрепенулось.

– Я знала, что ты обрадуешься, – гордо заявила мама.

– Сделай цифровую копию и отправь мне, – попросила я. – Справишься?

– Я постараюсь, Светик, – неуверенно пообещала мама.

Мы попрощались, и я, поставив Индекс на зарядку, отправилась в душ. После разговора с мамой настроение действительно улучшилось и все невзгоды отошли на задний план.

Когда я вышла из ванной, на мини-планшете горел сигнал о входящем сообщении. Решив, что мама все-таки смогла отправить мне копию портрета, я предвкушающе улыбнулась, беря в руки Индекс.

Улыбка медленно сошла с моего лица. Сообщение пришло с неопознанного номера. Внутри послания я обнаружила фото моей «иволги» с подписью: «Хочешь забрать свою машину? Вот адрес: столица Огдерана, дворец нойлана. Ключ отдам лично в руки. Тайрон Олдсен».

Маме все же удалось выслать мне вполне приличную цифровую копию рисунка, поэтому сразу после завтрака я направилась к Клоду – секретарю герцога. Секретарь ожидаемо оказался в приемной Ричарда. При моем появлении Клод заметно скис, недовольный тем, что ему не дали насладиться утренним кофе.

– Привет, я хотела попросить тебя распечатать для меня один файл, – пробормотала я извиняющимся тоном.

Секретарь важно кивнул, забрал мой Индекс и принялся колдовать над техникой. Через пару минут он протянул мне распечатанный на бумаге портрет.

– Увлеклась рисованием? – спросил Клод. Судя по его интонации, ему было абсолютно все равно, что я отвечу.

– Да когда мне? – отмахнулась я.

Секретарь недоверчиво хмыкнул. Он был отнюдь не единственным, кто считал, что я целыми днями ношусь за гаремом и совершаю регулярные обходы замка исключительно от безделья!

– За документами зайди на следующей неделе, – озадачил меня Клод.

– За какими документами? – непонимающе нахмурилась я.

– На машину, Витковская! – раздраженно ответил секретарь, доставая папку с корреспонденцией. – Лорд Блас велел в кратчайшие сроки переоформить на тебя «иволгу».

– Спасибо, – вместо прощания бросила я и вышла из кабинета.

Нанни собрались в холле во главе с Джеммой. Сегодня у них был запланирован поход по магазинам, и я мысленно взвыла. Во-первых, я ненавидела шопинг. Во-вторых, уследить за гаремом, когда нанни разбредаются в разные стороны, как крабы по пляжу – та еще задачка!

Джемма как раз приглаживала волосы, стоя у зеркала, когда я возникла за ее спиной.

– Мне следовало бы обидеться на то, что ты не считаешь нужным посвящать меня в свои тайны, – сказала начальница гарема, прищурив в отражении темные глаза.

– У меня нет тайн, Джемма. Просто все происходит с такой скоростью, что я просто физически не успеваю обсудить с тобой свои проблемы.

Джемма повернулась, чтобы по-дружески обнять меня:

– Ричард с вечера оставил насчет тебя особое распоряжение. В город с нами ты не поедешь. Капитан Льюс выделил вместо тебя двух охранников.

В этот момент к нам подошла Танира, сияя ярче своих жемчужных сережек.

– Я уже не знаю, чему верить, Светлана! – воскликнула эберийка. – Правда, что ты ходила на свидание с нойланом?

– Я бы не назвала нашу встречу свиданием.

– Значит, он действительно предлагал тебе…

– Танира, не напоминай! – поморщилась я.

– Ну вот скажи, чем нойлану Огдерана эберийки не угодили? – продолжила как ни в чем не бывало Танира.

– Мне казалось, что ты довольна быть нанни Ричарда?

Таниру нисколько не смутил мой выпад:

– А разве я сказала что-то против моего пребывания в гареме? Просто мне интересно, почему нойлан исключил из карис сагнориек и эбериек. Это странно, не так ли?

– Я потом тебе объясню, – пообещала Танире Джемма, после чего обратилась ко мне: – А что это у тебя?

Она кивнула на свернутый трубочкой лист бумаги, который я держала в руке. Опомнившись, я аккуратно разгладила его, демонстрируя подругам творение Льва.

– Когда ты только все успеваешь? – ахнула Танира. – Я тоже не прочь заказать свой портрет. В какой художественный салон ты ходила?

– Этот портрет мне нарисовал один замечательный человек, когда я еще жила в Приозерье, – грустно отозвалась я.

– Он известный художник? – спросила Джемма, рассматривая рисунок.

– К сожалению, нет. Хотя одну из его картин купил кто-то из адаманов Круга двенадцати.

– Что за картина?

– Она называлась «Метка фларенийки», – я не удержалась от улыбки. – Кстати, без лишней скромности могу сказать, что я тоже приложила к ней руку!..

Причем в самом прямом смысле этого слова! После того как я умудрилась вляпаться в картину с адаманом, Лев нашел оригинальный способ спасти свой труд. Он нанес на мой отпечаток немного краски и тщательно его обработал. В результате на груди адамана появилась татуировка в форме женской ладони, словно след, оставленный на память о любимой.