Кир Гвоздиков - Время Странника. Хроника Гирода

Ловкач, спускаясь по лестнице в его просторную оружейную, вспоминал свое задание: выкрасть рецепт «Мориссийского слоеного торта» из кондитерской на востоке города. Тогда он не стал говорить Риччи, что выкупил этот рецепт, покуда кондитерская все равно закрывалась. Как-никак, а задачу он выполнил – добыл секрет вкуснейшего в Бельне торта. Правда, старый недокулинар все равно умудрился испортить кондитерское изделие.

Но вот его оружия, которые они наблюдали сию минуту, вызывали настоящий восторг.

– Давай покажу, что у меня есть. Это…

– Постой, Риччи, – улыбнулся Кайс старику. – Позволь мне самому выбрать. А ты, если что, расскажешь и объяснишь.

– Ну, как знаешь, Ловкач, – нахмурился тот, обидевшись на то, что его вкусу не доверяют.

Бродя меж стоек, глаза мужчины разбегались. Утонченные элегантные кинжалы, грациозные шпаги и рапиры, гротескные секиры, необычные пистолеты и ружья, более ювелирной работы, крепкие луки и прочные механизированные арбалеты. Но Кайс искал совсем другое и Риччи, словно мысли его прочел, предложил сам:

– Думаю, что это тебе подойдет в самый раз.

Старик подошел к одиночной стойке и скинул ткань с оружия. У Ловкача аж глаза округлились. Меч, сделанный в достаточно модернистском стиле, казался из драгоценных металлов, навершие было серебряным и выходило острым наконечником в форме треугольника. Сама рукоятка была обмотана кожаным ремешком, гарда была заострена и выходила немного под углом, ближе к самому клинку.

– Это не оружие – это искусство. Никогда не видел такого поразительного полутораручника, – восхитился Кайс, заметив, что даже улыбка его хорошо отражается в клинке. – Мой Тамплиер в подметки не годится.

– Сравнил конечно двуручный меч с этим. Кстати, а куда он делся?

– В бою потерял. Ты мне скажи, он посеребрен?

– А ты как думаешь?

– Тогда против нечисти и других уродов это идеальное оружие. Необычная гарда, такой и прибить можно.

– Ну, на это и расчет.

– Что это за металл?

– Сплав метеоритной руды, серебра и… – ухмыльнулся Риччи, почесав подбородок. – Секретик. Я не скажу из чего я его делал и какие чертежи использовал для ковки. Да и сам секрет ковки даже не выпытывай у меня, Кайс. Не лезь в это дело.

Ловкач надменно пожал плечами.

– Да я и не собирался у тебя выпытывать, я ж не оружейных дел мастер.

– Вот и славно. Что ты смотришь, как прокаженный, возьми в руки-то, недотепа.

Так он и поступил, прокрутив меч сначала в правой руке, затем в левой, а после перехватил рукоять в обе руки и сделал несколько финтов, взмахов и один проворный рипост.

– Он довольно легок, – удивился Ловкач, переведя взгляд на мастера по изготовлению оружия. – Сколько просишь за него?

– Нисколько, – ответил старик и, нахмурившись, посмотрел на Кайса. Риччи взял из его рук меч и вернул на место. – Он еще не готов.

– Не готов?! Но ты ведь сам предложил его мне…

– Да, предложил. Это мой тебе подарок, Ловкач, но он не готов. Потерпи, сынок. Не пришло еще время для этого меча. Он будет в твоих руках, когда ты сам будешь готов для него.

– Не пойму тебя.

– Это особенный меч. Это оружие перемен, начало нового начала.

– Пусть будет так, – не стал спорить с ним Кайс, не желая слушать бредятину старика. – Но имя ему я дам прямо сейчас.

– Какое же?

– Странник. Если ты говоришь, что он мой, то пусть будет носить это имя. Да, и еще, я не буду брать другое оружие. Извини. Я влюбился в этот меч. Пускай он даже еще и не готов, как ты говоришь.

Риччи принял меч из рук Кайса и усмехнулся, осматривая свое произведение искусства. Он знал, что Ловкач дает имена своим оружиям, так как он должен знать по имени, кому доверяет свою жизнь. И доверял он больше холодной стали, чем людям. Странный парень.

Старик положил Странника в твердый сундук, в котором он нашел сей необычный материал с пометками как закалять такой иноземный металл.

– Либо чудо Иного, либо глупая шутка, – проворчал Риччи, закрывая сундук на котором было выгравировано имя Филиппа Золотоглазого.

Плов с мясом, казалось, мог приготовить кто угодно. Но только не Старый Риччи.

Нет, кулинария – это не его конек.

Кайс улыбался, еле сдерживая тошноту, когда старик спрашивал, как его стряпня. Ощущение, что ешь резиновое безвкусное мясо с жиденьким опарышем.

Звук дверного колокольчика отвлек Риччи, а Кайс воспользовался случаем и выплюнул все в тарелку и быстро стряхнул все в помойное ведро, пока старик шел встречать клиентов.

– Сегодня день встречи старых друзей? – Ловкач обратил внимание на смех хозяина и вышел посмотреть, кому он рад. – Механик, сколько лет, сколько зим мы не виделись?

– Да, гоняет меня жизнь, не жалеет, – усмехнулся смуглый мужчина, пожимая руку горе-повару.

Старик услышал скулящие звуки за спиной у Механик и удивленно спросил:

– С каких пор собачкой обзавелся, кошатник?

– Это долгая история, – проговорил мужчина, посмотрев в сторону Ловкача, который старался быть незаметным. – Риччи, у тебя посетители? Но ты же закрыт…

– Ой, да-да, – рассмеялся хозяин и представил Механику Ловкача: – Это Кайс, мой гость и старый товарищ. Конечно не такой старый, как ты, но все же. Кайс, а это…

– Я слышал. Необычное имя… Механик?

– Да, – брестонец протянул ему руку, а имперец недоверчиво пожал ее. – Крайне редкое для мест, откуда я родом.

– И откуда вы?

– Из Брестонии. Кайс, я наслышан о вас.

– Неужели? – поднял бровь от удивления собеседник. – Боюсь поинтересоваться, что вы обо мне слышали?

– Ну, Ловкач, будь повежливее, – рыкнул Риччи, но Кайс проигнорировал его просьбу.

– Ваше прозвище мне знакомо, милорд. Вы уже стали легендой Свободных Земель.

– Вот как? Тогда, если вы знаете мое прозвище, может назовете свое настоящее имя?

– Разумеется, – улыбнулся брестонец Ловкачу. – Меня зовут Механик. И я искал вас…

Не успел тот договорить, как Кайс врезал ему левым хуком в челюсть. Механик свалился, но резко поднялся и кинулся на обидчика. Имперец отпрыгнул в сторону и резво перекатился, подбежал и ударил ногой с разворота в то место, куда до этого прилетел кулак. Вновь свалившийся на пол брестонец на сей раз вставать не торопился, дождался, когда противник подойдет ближе, и бросил ему в лицо шарик, что незаметно достал из рукава.

– Сука, – прорычал Кайс, протирая глаза от перца. Слезы катились по его носу, красные глаза горели адским пламенем и он проворонил захват шеи.

Вдруг раздался выстрел, и драчуны затихли. На них направил свое ружье Риччи, злобно взирая на двух дураков, устроивших глупое представление. Чтобы разнять спарринг пришлось пожертвовать стенкой.

– Что вы тут устроили, придурки? – кричал на них хозяин магазинчика, пока они поднимались с пола и вытряхивались.