Татьяна Казанцева - Принц Преисподней. Книга первая

– Расскажи мне, что ты натворила, – наконец выдал он, стараясь говорить как можно вкрадчивее. – Ты же знаешь, что Элониусу нельзя верить, так почему ушла с ним? – казалось, Тарус теряет терпение. – Разве не ты говорила, что он последний человек в королевстве, за помощью к которому ты обратишься?

– У меня не было выбора, – решительно отрезала принцесса. – Отец сказал уходить, и я ушла, я не могла его ослушаться. Не в тот момент.

– Ты могла пойти со мной! – чуть не крича, возразил канцлер. Фелисити задумалась на долю секунды, продолжая с горечью смотреть на Таруса.

– Если бы могла, пошла бы.

– Я не могу так просто оставить тебя этим колдунам, – тяжело выдохнул канцлер, – особенно ему. – Тарус глазами указал за спину Фел, она повернулась и увидела прыгающего на месте Оливьера: кажется, он потерял ботинок и теперь пытался его найти.

Принцесса обреченно вздохнула и снова повернулась лицом к канцлеру. Она хотела продолжить оправдываться, но тут до ее ушей дошли очень странные слова.

– Погоди, ты сказал «колдунам»?

– Да. Я четко ощущаю духовную энергию от них обоих: у старца она более спокойная, как летний ветерок, но с таким негативным оттенком, что мой завтрак настойчиво просит вырваться, а вот у этого… молодого человека, – запнулся канцлер, думая, как приличнее назвать юношу, – магия… необычная… как будто не из нашего мира. Я изучил все разновидности волшебства, однако ни от кого прежде мне не доводилось ощущать такую мощную духовную энергию. Боюсь показаться глупым, но духовная энергия господина Элониуса не намного сильнее.

Эльфы – единственные существа в этом мире, которые способны чувствовать магию других людей и справедливо оценивать ее возможности благодаря возникающим ассоциациям. Это действительно стоящий дар, ведь опираясь на него можно отличить настоящего волшебника от шарлатана, который пытается заработать себе на жизнь с помощью обмана.

– Как думаешь, на что похожа его магия? – Эльф задумался.

– Сложно сказать. Я никогда не был силен в считывании, поэтому мои ассоциации могут показаться тебе неуместными. Однако… – Тарус устремил испытующий, прожигающий взгляд на Оливьера. Фелисити последовала его примеру.

Парень все еще бегал по драконодрому, мешая приземляться великим тварям, и размахивал руками. Он не выглядел как тот, кто обладает большой силой или наделен хоть каплей ума, но что-то в нем все-таки было. Что-то необъяснимое притягивало к нему принцессу, но в то же время пугало. Он стал загадкой, отгадать которую стоит немалых усилий.

– Я ощущаю жар, – наконец заговорил канцлер, не отрывая глаз от Оливьера. – А еще приятный аромат цветов и ореха… – Недоумение проскочило на лице эльфа. Принцесса затаила дыхание, надеясь, что друг вот-вот скажет что-то внятное, но вместо этого он отрицательно мотнул головой.

– Немного, однако, – разочарованно выдохнула девушка.

– Я предупредил, что плох в этом деле. Только, ваше высочество, есть кое-что еще: вам лучше держаться подальше от этого мальчишки, и от господина советника тоже. И я говорю это не только потому, что не доверяю им. От них обоих исходит тьма.

– Мне нужно отойти ненадолго, – пролепетала девушка, тяжело дыша, и попятилась назад. – Будь здесь.

Фелисити пронеслась мимо Оливьера, но он этого даже не заметил: парень был занят поисками своего ботинка. Принцесса подбежала к колдуну, тот стоял около Снежинки и о чем-то с ней беседовал.

– … Обещаю, что как только ты понадобишься, я верну тебя хозяйке… Фелисити, – колдун заметил в метре от себя сильно запыхавшуюся принцессу, казалось, она пробежала целый марафон. В ее взгляде читалось беспокойство, это насторожило Элониуса, – что-то случилось?

– Я только что узнала, что ты не передавал разведке добытые мною данные. Почему? – Колдун слегка приоткрыл рот от удивления, но тут же взял себя в руки.

Как это произошло? Он понимал, что рано или поздно принцесса узнала бы обо всем, но это не должно было произойти так скоро. Только один человек мог поселить сомнения в эту маленькую голову. Теперь он проклинал встречу с эльфом. Внешне же беспокойство и злость колдуна никак не проявились.

– Дорогая, я просто не хотел, чтобы ты отказывалась от моего предложения поработать разведчиком.

– То есть, хочешь сказать, что я шпионила только для тебя, и королевству мои старания не принесли никакой пользы? – Фелисити была готова взорваться от возмущения и недовольства. Если бы колдун ответил как-то иначе, то именно так она бы и сделала.

– Ну конечно нет! – возразил он на ее обвинение, – То, что ты сделала, представляет огромную ценность, – колдун положил свои огромные руки принцессе на плечи, та даже не шелохнулась, – и в будущем это сильно поможет не только мне или Зальцгорту, но и всему миру.

– Твои вселенские планы абсолютно не внушают мне доверия, – сухо подметила она.

– Вот увидишь, результат оправдает все затраченные средства, – с довольной улыбкой ответил Элониус и дружески похлопал девушку по плечу.

– Для чего тебе понадобился Оливьер? Ты твердил, что он очень важен, а на днях я выяснила, что искал его не только ты. Почему Оливьер представляет такую ценность? Что с ним не так? Я не хочу больше лжи, не хочу сомневаться в тебе, я имею право знать – скажи мне.

Колдун не заметил тона, с каким девушка говорила с ним – надменно и по-королевски – его заинтересовали сами слова: «искал его не только ты». Он прекрасно понимал, что объявятся и другие охотники за магией Оливьера, но Элониус не думал, что это произойдет так скоро, когда мальчишка только попал ему в руки.

«Как они узнали? Все происходит слишком не вовремя», – подумал Элониус.

– Ты узнаешь все в свое время, – сердце колдуна бешено колотилось от волнения, но голос даже не дрогнул, – а сейчас не нужно загружать свой маленький девичий мозг проблемами, тебя не касающимися. – Колдун кинул последний взгляд на залучницу и собрался уйти, но девушка его остановила.

– Скажи, дядя: он колдун, как и ты? – Принцесса не совсем понимала, какой ответ хотела услышать. С одной стороны, ее мало интересовало, обладает Оливьер магией или нет, но с другой – это на многое открыло бы ей глаза.

Девушка нервно сглотнула.

Элониус пристально смотрел на залучницу. Он не был готов посвятить ее в свои планы: она еще для этого не созрела, да и, наверняка, постаралась бы ему всячески помешать. Но скрывать то, что в парне есть силы он не мог. Магия Оливьера слишком слаба, и ее нельзя разглядеть не вооруженным глазом, но эльф уже успел рассказать обо всем принцессе, и если он опровергнет сказанное Тарусом, то девушка точно что-нибудь заподозрит.

– Дорогая моя, Оливьер не просто колдун, он даже не маг – он нечто большее, но я пока не могу сказать тебе всей правды, – Элониус выглядел как одержимый. Голос его впервые дрогнул, а глаза засияли так ярко, что девушке даже подумалось, будто дядя нездоров. – Поверь, очень скоро ты сама обо всем узнаешь. Времени осталось не так много.