Мария Костылева - И пришёл великан. Часть 1

А у Ронхи сейчас ничего не получалось. Абсолютно.

«Может, я потеряла дар?!»

Паническая мысль тут же вывела девушку из ступора. Вдруг, окунувшись в сознание Лееж, она заразилась её бедой?!

Но тут она наконец ощутила знакомое тепло в солнечном сплетении, и, некоторое время спустя, в её руке сформировался маленький, очень слабый заряд.

У Ронхи вырвался вздох облегчения.

Закинув сумку на плечо, она двинулась дальше, широко и свободно шагая по бренчащим камням. Ощущение в груди было такое, словно бы кто-то легонько щекотал ей сердце.

Удивительно, но, несмотря на всё, она, кажется, уезжала счастливой.

***

Причал встретил её смехом Тальвина – князь стоял на берегу, беседуя одновременно и с Ливком, и с незнакомой Ронхе девушкой с прямыми светлыми волосами чуть ниже плеч; судя по всему, это и была Нарай. Людей вокруг оказалось немного: моряки, рыбаки и рабочие, и никаких туристов. На берегу успокоившегося моря царил бы тихий, спокойный вечер – если бы не эта троица, чьи на редкость бодрые голоса бесцеремонно вспарывали тишину.

Ронха замедлила шаг и сунула руки в карманы куртки.

– А вот и Ронха! – воскликнул Тальвин. – Хм, а найти ещё менее подходящий наряд для путешествия ты не смогла?

Сам Тальвин был в том же плаще, что и накануне, а за плечами у него висел небольшой вещмешок защитного цвета, рождавший ассоциации со сказками о бродягах: не слишком надежный на вид материал, никакого каркаса; шнуровка да одинокая пуговица, чтобы застёгивать верхушку.

– Специально старалась, чтобы тебя порадовать, – широко улыбнулась Ронха, умело скрыв досаду. Её костюм ей самой казался очень удобным: любимая тяжёлая юбка тёмного-зелёного цвета, куртка, невысокие сапожки с загнутыми носами. Ещё когда она училась в Коэспэне, она видела в порту дам, приезжавших в столицу из разных стран с намерением «посмотреть свет». Вот их наряды точно можно было назвать неподходящими для путешествия: лёгкие платья, туфли на тонких каблуках, да в руках – легкомысленные кружевные зонтики от солнца. – И вообще, что тебе за дело, в чём я еду, князь?

– Просто если ты будешь тонуть в болоте, лично я тебя вытащить вряд ли смогу. Ну… разве что, оставив болоту твою юбку.

Девчонка, стоявшая рядом с Тальвином, прыснула.

– Извините, – сказала она и шагнула чуть ближе к Ронхе. – Меня зовут Нарай, я еду с вами до Лёгких Пещер. Я изучаю теорию магии в Институте Огня и пишу курсовик по воздействию синих саламандр на способности волшебников. Это очень актуальная тема, большие перспективы, вы понимаете…

Ронха оценивающе оглядела девушку. Той можно было дать не больше семнадцати, а ростом она была на полголовы ниже Ронхи. Выглядела Нарай очень по-столичному. У неё была какая-то модная разноуровневая причёска, которая, впрочем, не очень хорошо смотрелась на её жиденьких, липнущих к щекам и одежде волосах. Просторная куртка светло-серого цвета была утянута на талии широким поясом, а непромокаемые брюки заправлены в высокие чёрные сапоги, почти такие же, как у Тальвина. За спиной у девушки висел небольшой, но забитый под завязку вещмешок.

– Очень приятно. – В ответ на эту широкую насмешливую улыбку, Ронха выдала свою – короткую и снисходительную. – Тальвин, не будь идиотом. Разумеется, я не в этом буду ходить по Черевеску.

Это была правда, потому что в сумке Ронхи, помимо множества пузырьков с зельями, лежали штаны, запасная рубашка, тёплая жилетка и свитер ручной вязки, который мама вручила ей, когда она пришла предупредить родителей о своём отъезде. Ронха ещё тогда подумала, что лучше бы и не заходила – от таких неожиданных подарков потом весь день дышится с трудом; до сих пор вон комок в горле возникает, стоит только вспомнить…

– Ронха. – Понизив голос, Тальвин адресовал ей очень серьёзный и красноречивый взгляд. – Чем меньше народу будут знать о конечной цели нашего маршрута, тем лучше. Так что постарайся не говорить о ней так громко. Ладно?

– Нашёлся секретник, – буркнула Ронха.

– Конспиратор, ты имеешь в виду?

– Да. И вообще, я всё-таки надеюсь, что конечная цель нашего маршрута – это Кольцовый мыс.

– Это будет конечной целью нашего обратного маршрута. Я сейчас говорю о пути в Черевеск. Эта цель гораздо важнее.

– О, несомненно. Мы все об этом помним! И вряд ли забудем: ведь ты наверняка будешь постоянно напоминать нам о том, какая великая миссия на нас возложена!

Тальвин грозно сдвинул брови, покоробленный её скепсисом, но промолчал. Ронха самодовольно улыбнулась: наконец-то у неё появится возможность отыграться на нём за все унижения! Ради этого, пожалуй, стоило соглашаться на поездку!

– А ты знаешь, я тут Мильса видела, – сказала она. – Он сидит и ждёт, когда ты придёшь попрощаться с Лееж.

– Вот как. – Тальвин отвёл глаза. – Видимо, он неправильно меня понял. Я говорил ему, чтобы он приходил сюда, а не сразу к Лееж. Я бы пошёл, если бы смог… Но я не могу, у меня здесь ещё много дел… – Он с надеждой покосился на паром, словно бы ожидая, что оттуда появится одно из его многочисленных дел.

Ронха только обличительно хмыкнула – ей было очевидно, что князю вполне хватило одной встречи с Лееж.

Она приняла обеспокоенный вид:

– А как же Мильс? Он ведь слишком ответственный, чтобы покидать свой пост! Представляешь, если он опоздает на паром? Придётся совершать великую миссию без его участия!

– Не маленький, – отрезал Тальвин. – Сообразит прийти к отплытию… Эй, осторожней там!

Его рука метнулась в воздух, делая волнообразный жест, и застыла. Заряд был невидим, но по сжавшейся в кулак левой руке, Ронха поняла, что князь колдовал. Губы Тальвина, конечно, при этом даже не шевельнулись – он всегда хвастался тем, что может уместить заклинание в одну мысль, «не отвлекаясь на устную речь». Ронха тайно завидовала этому его умению: она свои заговоры тоже никогда не произносила вслух, но ей нужно было их прочитать хотя бы про себя, слово за словом, что занимало достаточно времени. Обычно Ронха высмеивала самодовольство Тальвина, но сейчас его мастерство пришлось как нельзя кстати – оступившийся на трапе человек уже в следующее мгновение словно бы увяз в пространстве вместе с ящиком, который он тащил на своей спине. Ещё мгновение – и грузчик медленно-медленно вернулся в вертикальное положение, встав на трап обеими ногами. Снова покачнулся – но равновесие восстановил, уже сам. Руки его машинально выровняли чудом удержавшийся на его спине ящик, пальцы вцепились в днище, словно в единственную опору в мире. Ящик этот был очень громоздким и широким, и бедняга-грузчик не мог даже поднять голову, чтобы оглядеться. Он просто неловко повернул её в ту сторону, откуда пришла неожиданная помощь, в надежде увидеть, кого благодарить, и понять, надо ли вообще это делать – ведь ему могло просто показаться, что кто-то поддержал его…