Озем - Тьма и Укалаев. Книга 1. Части 3, 4, 5

Иван – Это не я – это Жирик. Чистая правда, Мерет. Поверишь ли ты, зачем к Жирику толпа гостей ломится? Умора, они его вроде как провидцем считают – местным колдуном. А Жирик, не будь дураком (а если он и впрямь не дурак? пропойца только), устроил надувательство. Нашел где-то старое апуро-то – платье расшитое, чуть ли не из рыбьих кож, еще из дедовских запасов – это апуро-то ему короткое, ноги не прикрывает. А он сидит без штанов, шут, на голову меховую шапку напялил, под шапкой выбрил лоб и виски, остальные свои жиденькие волосенки не тронул – теперь голая рожа как блин; на пояс нацепил всякие спиральки, монетки, бляшки, пальцы вдел в ноготники – и вот в таком виде перед гостями красуется! И чего-то там вещает… К Жирику приходят разные люди – и серьезного, и богатого вида даже – несколько раз приходил парень из Устана, называл себя ученым историком, а с ним старикан местный, с Межуя, с козлиной бородкой, Завалишинского корня – оба долго спрашивали Жирика, записывали на бумагу, фоткали Жириковский наряд… Потом якобы в газете про него написали… Как ты понимаешь, он теперь в важную персону превратился – самородок местный, бл…

Мерет – Кто ему верит, козлу этому?

Иван – А вот верят! Его спрашивают – он отвечает, чушь мелет. Землю серую растер в пыль, в тряпки завернул и продает – под видом оберегов, еще фигурки разные – чем чудесатее и страшнее вырезаны, тем лучше разбирают.

Мерет – Этот товар ты ему подкидываешь? Спелись?

Иван – Ну и че? Работа нехитрая – я за день сколько таких чудиков настрогаю. Однако же берут и деньги платят. Развернулся Жирик…

Мерет – Ох….ть! Сам Жирик придумал? Не подозревал я в нем эдакой остроты ума… Не поверю, чтобы пьянь подзаборная… Кто-то другой здесь верховодит, Жирик – просто кукла… Говоришь, Завалишин приходил? директор местного музея? У него борода козлиная, да и сам он тоже… Родственничек Ника Завалишина, птенчика моего дядьки… И вправду ото всюду уши Селезня торчат! Оклемался, значит, дядька, раны зализал и опять из норы высунулся. Во блин!

Иван – Опять тебя подсидеть хочет?

Мерет – Он спит и видит себя главным – и в Котуте, и среди Сульитов. Ах, ты, дяденька, злыдень черный, прихвостень Вошедшего – успел яму вырыть… Эх, опять не ко времени все это.

Иван – Понимаю. Времени у тебя нет, Мерет.

Мерет – У меня только лишь нет? Если я упаду – ты без меня не уцелеешь. При мне высоко ты выдвинулся среди Лешути. Это я с вами, братьями, возился, но Селезень не станет, он никого не пощадит, покажет свою полную силу.

Иван – Думаешь, я слепой? Не ведаю, что в тоне творится? Все как с ума посходили. Решительных событий ждут. Селезень засуетился, по поселку ходит шибко, а раньше ковылял и кряхтел, и глаза у него раньше под бровями в щелки прятались, зато сейчас – вон как сверкают, голубым огнем жгут, распрямился старикан… Из друзьяков его старинных уцелел лишь дед Рожков, теперь вспомнят былые подвиги… Несдобровать тебе, Мерет, приглядывай за дяденькой. Новый вактаб над Укалаевым уже созрел – в полной красе, оранжевый, с грозами и прочим буйством. И Жирик не одну глупость бормочет – у болотуша всегда так, но нельзя же заставить слушать… Молодая поросль подрастает – вон пацан у Рожковых заговаривать начал. Напоследок даже Цуев вернулся – и о какой, вообще, свадьбе речь? сдурели?!.. Мерет, ты меня здесь хорошо наставлял, а сам-то оказался между стольких огней – и вот еще, ты договор Сульитов с Седонами выполнять собираешься?

Мерет – Ну, наверное…

Иван – Наверное?!!

Мерет – Успокойся. Вместо того, чтобы голову ломать о судьбах всего Котутя, занялся бы делом, каким Лешути всегда были заняты… У тебя все готово?

Иван – Пока не готово, но я успею.

Мерет – Из чего делать есть?

Иван – Да, с этим порядок. Митькай из леса принес все – на днях только вернулся. К чему спешка?

Мерет – Не твоего ума дело. Сроки ты знаешь не хуже меня.

Иван – Сроки далеко не вышли. Чего прибежал, Мерет, припекло тебя?

Мерет – Я тебя припеку!… Гость совсем рядом. Которая по счету сегодня будет гроза? Небо разрывается… Ванька, заканчивай баб строгать. На этой неделе загляни в тон – проверь, все ли там в порядке. Один не ходи – возьми брата. И осторожней будьте – там ступени деревянные давно сгнили, если упадете и расшибетесь, то вас же не найдет никто – до следующего появления Ювиэй Виэру, то есть не в этой жизни.

Иван – Мерет, погоди…

Мерет – Ну?

Иван – В последний раз, когда Митькай заходил в пещеру – вода в колодце отсвечивала оранжевым цветом. Весь Кэндэгей таким стал. Так и должно быть?

Мерет – Почем я знаю? При мне ни разу вактаб не открывался – подобное еще при отце моем было. Но сейчас все по-другому. Сейчас не туда – оттуда гостей ждать приходится…

Иван – Если врата не выдержат…

Мерет – Не каркай. Проведем камлание, успокоим духов – все успокоится… Мне пора уже. Ты только не подведи.

Иван – Не сомневайся. Будь уверен.

Митькай – Зачем приходил Мерет? Поговорили?

Иван – Да как всегда. Поболтали.

Митькай – Ты с ним разговариваешь смело, брат, будто не боишься – зря! Они же Сульиты. А из Сульитов особо нельзя верить семейке Селзенов – эти на все способны. Если уж самого Козоя провели, Вроя вон как подставили… Ты полагаешь, что очень нужен им, что они не могут без тебя обойтись. И ты даже больше думаешь – что Мерет тебя с детства защищает, вроде как ласков к тебе, улыбается, в глаза смотрит… Самые лучшие обманщики – это Сульиты! Не обманывайся, брат. Если такие Мереты посчитают необходимым для своих планов, они с улыбкой пожертвуют любым укалаем, не дрогнув – ну, про своих же, Сульитов то есть, еще засомневаются, жертвовать ли, а Худопеями, Лешути, Бесур, Вроя – да запросто! Мы все – никто, песок, который перекатывают волны мимо тона – масса песчинок, но даже не маленькие камешки. Мы все для Сульитов – песок. Будь осторожен, прошу. Не рассказывай им ничего…

Иван – М-да, вышло так, что любимчки Козоя предали своего учителя.

Митькай – И тебя предадут. Непременно.

Иван – Ну, без меня Сульиты не смогут – и я не преувеличиваю. Сейчас Мерету понадобились вавукры и иные принадлежности. Предстоит Озараг Илдыа – обрядование на Собачьем Камне. В тоне соберутся все роды, Мерету очень важно не ошибиться и древний порядок соблюсти. Мерет должен показать, кто полноправный хозяин тона, и пнуть Селезня, чтобы не мешался и не смущал Бесур…

Митькай – Брат, что они между собой делят – дядя и племянник – это их касается. Не воображай себя ближним Мерету – да, пока мы росли, он заботился о нас, но не бескорыстно. Зато теперь ты – первый резчик по оялу, и для служения в тоне вавукры, менгельти и другие надобности – за тобой. Нужен именно знак твоей руки – как твоя подпись. К тебе идут и тебя зовут, а ты у Мерета в зависимости. И значит, мимо Мерета никак не проехать – видишь, как он дядьку отсек от всех обрядований. Ты и сейчас работу для Мерета делаешь? отказать ему ты не можешь.