Сергей Ильичев - Заветный Ковчег

– Олег был первым. Ему и отвечать, – сказал батюшка.

– Если верить летописцу Нестору, то в «Повести временных лет» есть упоминание о походе Ольги к Новгороду с установкой на Мсте погостов.

– А что это означает? – спросил его священник.

– То, что в то время даже Новгород уже платил дань киевским князьям.

– Хорошо, а если поточнее?

– Как я могу понять, практичная Ольга пожелала вовлечь в регулярное подданство еще и затерянные в лесах и болотах местные провинции.

Батюшка улыбнулся и сказал ученику:

– Молодец, Олег! Правильно мыслишь! Великая княгиня Ольга искренне хотела встать на эти земли, обозначить здесь свое присутствие и интерес, а главное – дать понять соседям, что приехала на эти земли надолго. Садись.

Мальчик сел за парту. А его сосед тут же поднял руку для вопроса.

– Так мы – люди каких земель-то, новгородских или тверских? – спросил батюшку Иван, которому не удалось первому ответить на заданный вопрос священника.

– До присоединения новгородских земель к Москве Млево было приписано к Новгородскому Кириллову монастырю.

– А почто так? – снова спросил подросток.

– На противоположном берегу нашей реки Мсты стоял Троицко-Млевский монастырь. Вот он-то и был приписан к Кириллову монастырю.

– И где же он теперь, этот монастырь, отец Василий? – спросил батюшку Олег.

– Был закрыт, а потому на сем месте вместо монастыря остался лишь Троицкий погост с храмом Святой Троицы, построенный в 1774 году. Кстати сказать, это был первый из каменных храмов на нашей земле.

В этот момент в дверь классной комнаты постучались.

– Войдите! – сказал священник.

На пороге открывшейся двери стоял местный дьячок Фома.

– Батюшка, отец Василий! – молвил тот. – Благословите!

– Бог тебя благословит, – ответил священник. – Почто пришел?

– Радость-то какая! Велено вам сообщить, что господин Менделеев собственной персоной пожаловал.

– Дождались-таки! – сказал батюшка и степенно перекрестился. И уже к подросткам:

– Дети, занятия на сегодня отложим.

Пока священник шел домой, перебирая в памяти узелки той давней истории, напомним и мы вам, что, если верить летописным упоминаниям, в ту пору (947 год от Рождества Христова) княгиня Ольга действительно шла к Новгороду по рекам, устанавливая погосты и дани. Вот одним из таких погостов и было то место, на котором впоследствии образовалось поселение с названием Млево, что удобно стояло на древнем водном пути, связывающем Балтийский и Новгородский регионы с центральными областями Руси и далее с Поволжьем, Прикаспием и Причерноморьем…

Однако же вот и поповский дом. Когда отец Василий вошел в гостиную, то увидел, что повзрослевший Дмитрий уже сидит за накрытым столом рядом с матушкой Стефанидой Евдокимовной и живо интересуется изменениями, которые произошли со времени его последнего посещения бабушкиного дома. А было то лет двадцать тому назад, когда юноше исполнилось лишь 17 лет.

– Действует ли еще наша церковь в Тихомандрице и производится ли в ней служба, ибо ведаю я, что малоприходные церкви повсеместно упраздняются? – спросил Дмитрий батюшку Тимофея.

– Покровский-то деревянный ваш храм пришел в негодность. Его еще в 1869 году разобрали. Теперь вот уже третий год как заложили и начали строительство нового храма… Да и сами, слава Богу, держимся еще на плаву, – степенно отвечает тот именитому гостю.

– Вот и славно! – сказал Дмитрий, поднимаясь и подходя к вошедшему в гостиную отцу Василию.

– О, если бы вы знали, как я благодарен вам, отцы, за ваши непрестанные за нас молитвы, – говорит он и склоняет голову под батюшкино благословение. – А потому прошу, просил и буду просить не лишать нас оного.

Вскоре все снова расселись за столом.

Братья еще не видели столь жизнерадостного лика своей матери. Казалось, что она воистину расцвела, напиталась некими живительными и всеосвящающими природными соками, коими щедро оделяет Творец своих любимых и любящих друг друга земных созданий.

Так было и со Стефанидой. Можно было сравнить ее с цветочным бутоном, что долгое время не раскрывался, несмотря на уход и влагу, коей ее щедро одаряли ближние, до того самого момента, пока не заглянул в ее комнату луч солнышка, кем и был для нее желанный внучек Дмитрий – сынок любимой дочурки Марии.

– Кстати, – сказал, поднимаясь из-за стола, Менделеев, – я вам тут для пробы один целебный эликсир привез, – он полез в свою дорожную сумку и достал штоф с прозрачным напитком.

– Это что же за эликсир? – живо поинтересовался дьячок Фома.

– Сугубо для компрессов… – начал было Дмитрий, но, видя, что интерес к лекарственной бутылке у богатырей мгновенно пропал, улыбнулся и добавил:

– Вижу, что не удалась моя шутка. Тогда просто отведайте по случаю нашей нечаянной встречи.

И стал разливать сей неведомый напиток всем по рюмкам. Потом они пели, долго спорили, в частности, по поводу конфронтации, что образовалась в те годы между учебными заведениями земства и епархией. К тому же на удомельской земле работали еще и министерские школы, которые находились в ведении государства и им же финансировались. Эта «пря» была вызвана первыми шагами государства по распространению насущной и всеобщей грамотности среди населения. Однако же всяк тогда тянул одеяло в свою сторону, а потому процесс охвата обучением крестьянских детей растянулся аж на целых полстолетия.

– Это очень хорошо, отец Василий, что ты преподаешь в школе, – говорил батюшке Менделеев. – Ведь известно, что в заботах о просвещении более всего важен запас учителей, истинно любящих свое дело…

Батюшка согласно кивал головой.

– Школа, как мне думается, – продолжал взволнованно говорить ученый, – должна выступать как гарант накопления богатства народного. А основное направление русского образования, как мне видится, должно быть жизненным и предельно реальным. Так как именно состояние просвещения и будет определять ближайшее и отдаленное будущее России.

– Что же это мы такое пьем-то, отцы? – с удивлением вопросил дьячок Фома. – Голова чиста, а ноги будто бы ватные стали… Дмитрий Иванович, не откроете секрет, что это за эликсир?

– Так, государственный заказ один выполнял…

– Сами перерабатывали? – полюбопытствовал отец Василий.

– Зачем сам? Завод построили.

– Для чего завод? – не понял отец Тимофей.

– Вот хочу предложить царю ввести монополию на сей продукт, – спокойно ответил Дмитрий. – Хотя по мне, так лучше бы его и вовсе не видеть. Но сие есть лишь побочное производное.

– Побочное, говоришь? – снова вступив в разговор, сказал батюшка Василий и долил-таки немного этого «продукта» в свою рюмку.

– В этом напитке, – начал, поднимаясь из-за стола, Менделеев, – мною всего лишь опытным путем определено соотношение спирта и воды. Ну да и это не самое главное. Производство его будет простое и дешевое, а доход может быть огромный. Вот с этим я и еду в столицу. Хочу доказать, что руководство промышленным изготовлением должно взять на себя именно государство. Только при таком подходе мы разбогатели бы больше, чем от всей нашей хлебной торговли. На эти деньги, кстати сказать, государство сможет построить не только новые школы….