Ларри Бард - Глаза богов

– А что здесь делает Паук? – спросил я, замечая его среди гостей. – Ты его тоже пригласила?

– Не будь дураком. Своё приглашение он получил от моего отца, с которым они теперь частенько встречаются.

Будто услышав нас, Хорус быстрым шагом направился к дочери.

– Будь добра, не испорть ничего сегодня, – бросил ей Хорус Лестли, проходя мимо и не задерживаясь ни на секунду.

Я знал этот взгляд, которым Дейдра проводила собственного отца. Пронизывающий, полный решимости. Взгляд воина, готового принять бой.

– Извини, Лука, я отойду в уборную, – процедила она.

– Конечно.

– Прекрасно выглядишь, Дейдра, – кивнул ей Паук, которому они ничего не ответила. Сегодня точно не её день.

Паук пригубил бокал с шампанским.

– Я слышал, многие считают, что она ему не родная дочь.

– Глупости! Не будь она роднёй по крови, Хорус на раз избавился бы от неё. И неужели он так бы относился к ней из-за того, что она стремится к знаниям?

– Тогда в чём причина?

– Хорус чрезвычайно религиозен и излишне… впечатлителен. Наверняка услышал что-то от видящих, которых держит на поводке, и теперь трясётся…

– -ин… Господин?..

Я моргнул, вырываясь из воспоминания и замечая стоящую передо мной официантку.

– Что?

– Не хотите чего-нибудь выпить?

– Нет.

Я оглянулся, ища Леланда. Третий глава Ордена неплохо проводил время, оживлённо беседуя с мадам Торен и ещё тремя незнакомыми мне людьми. Я надеялся, что он не слишком огорчится моему уходу, и покинул концертный зал.

Свободно выдохнуть я смог только в метро. Неудобный костюм, который пришлось надеть ради выхода в свет, неприятно сковывал. Только избавившись от галстука и расстегнув две верхние пуговицы рубашки, я смог нормально вздохнуть. Вагон размеренно покачивался, и я уже успел задремать, как услышал голос.

– Эй, парень, не хочешь прикупить? Вещь первоклассная…

Я поднял голову и, к своему удивлению, увидел Эша. Он держал в руках пакетик с плотно спрессованным чёрным веществом.

Парень тоже был удивлён меня видеть. Эш заторможенно моргнул, будто пытаясь понять, наяву ли всё происходит.

– Эш?

Парень вздрогнул и заозирался. Поезд находился в движении, и ему было некуда деваться.

– Чего ты так испугался?

– Да это… – замялся Эш. – Ничего… это… ты… это…

Он что-то мямлил, опустив взгляд в пол.

– И давно ты этим занимаешься? – я кивнул на дрянь, что он сжимал в руках. – Ты бесполезный человек, Эш, но я не думал, что скатишься ещё ниже.

– Это так, подработка, понимаешь? Ненадолго. Так, пустяк. Парень из Альянса предложил подработать. Хорошие деньги, понимаешь? И парень надёжный. Мой друг.

– Ясно.

Я отвернулся от него, считая разговор законченным, но всё ещё стоял рядом, не двигаясь с места.

– Говори уже, если хочешь, – пробормотал я, желая, чтобы он поскорее убрался.

– Да я просто…

Он мотнул головой, не зная, как сформулировать мысль.

– Уж не пришла ли в твою насквозь обкуренную голову мысль, что мы товарищи по несчастью? Не приравнивай меня к себе, Эш! Это отвратительно!

В его глазах сверкнул гнев.

– Не смей мешать меня с дерьмом! – на удивление внятно прорычал он.

Я нахмурился.

– Ты не убиваешь за деньги, а я не продаю наркотики. У нас мало общих тем для беседы, Эш. И не делай такое лицо. А то ты не знал, чем я зарабатываю на жизнь!

Вместо ответа он неожиданно выдал другое.

– Она любила меня! – Его затрясло. – Любила!

Если бы он не был так жалок, я бы точно наградил его пулей.

– Говори что хочешь. Ты просто окончательно свихнулся, – я оттолкнул Эша подальше, чтобы не чувствовать его зловонного дыхания.

Я ожидал, что он начнёт закипать всё больше, но Эш успокоился так же быстро, как и завёлся. Его словно кто-то холодной водой обдал. Он повторил свои слова твёрдо и уверенно:

– Она любила.

Поезд остановился, и Эш, не оборачиваясь, вышел в открывшиеся двери. Его сгорбленная фигурка подбрела по перрону и скрылась из виду.

Я шёл по знакомым улицам, думая: не стоит ли свернуть в любимую питейную? Знакомые синеватые огоньки уже маячили впереди, когда я остановился и свернул на противоположную улицу.

Не стоило сюда приходить. Воспоминания уже неудержимым потоком подбирались ко мне, грозя прогнуть под своей тяжестью.

От размышлений меня спасли сразу две сцены, разворачивавшиеся на глазах.

На одном конце улицы я увидел бойцов Альянса. Они сажали в грузовик одетых в одинаковые серые рясы людей со связанными за спиной руками.

– Давайте, заваливайте внутрь! Живее, живее! – подгоняли пленных.

Люди, судя по всему, были чем-то напоены. Они качались из стороны в сторону и едва могли оставаться на ногах без посторонней поддержки.

Одна из женщин споткнулась, когда солдат слишком сильно потянул её за руку, и повалилась на землю.

– Эй! Кто их купит, если ты их изуродуешь?

– Мы отстаём от графика!

В то же время от местного приюта отходили служительницы Ордена, которые вели с собой группу детей. Скорее всего, последние предназначались для экспериментов.

Служительницы улыбались своим подопечным и раздавали сладости, отчего дети приходили в восторг.

Решись я кому-то помочь, то придётся обходиться пистолетом. Сил и времени хватит, чтобы спасти только кого-то одного.

Я обратил своё внимание на служительниц Ордена, краем уха слыша, как отъезжает машина с людьми, приготовленными на продажу.

Подобные выборы не бывают лёгкими. Я, прикрыв лицо воротом куртки, пошёл туда, что было ближе и где шанс на успех был повыше.

– Идёмте, нас уже ждут, – говорила хмурая служительница, пересчитывая детей. – Могли бы выделить нам машину. Хм-м-м…

– Твои ноги уже устали? Или ты чего-то боишься? – спрашивала её вторая служительница.

– Вот ещё! Ещё бы не приходилось топтаться по таким захолустьям!

– Госпожа Четвёртая глава запрещает навещать приюты, находящиеся под её покровительством. Что за избирательность! Мы не можем себе этого позволить.

Они свернули в подворотню, я бесшумно последовал за ними.

Первая заметившая меня женщина обернулась и требовательно поинтересовалась:

– Кто вы? И почему идёте за нами?

Вместо ответа я достал оружие.

Дети, уже выросшие достаточно, чтобы понимать, что такое оружие, в страхе завизжали и, вырвавшись из рук служительниц, бросились врассыпную. Они скрылись с глаз так быстро, будто просто растворились в воздухе.

А вот служительницы Ордена, наоборот, застыли на месте, прижимаясь друг к другу.

В темноте они не могли различить моего лица.

– Что вы делаете?! – закричала служительница. – Кто вы?! Вы хотите денег? Мы заплатим! У вас будут большие проблемы, если вы нападёте на нас! Разве вы не видите? Мы из Ордена! Боги покарают вас за такое нахальство!