Сергей Сорочан - Ромейское царство [Часть 2]

Опальная императрица прожила в Святом городе в печали и одиночестве вплоть до своей смерти в 460 г., пережив на десять лет своего царственного мужа, разбившегося при падении с коня во время посещения монастыря на Синае. Набожная, мистически настроенная, окруженная монахами, аскетами, погруженная в дела благочестия и строительства больниц, монастырей, церквей, она продолжала сочинять стихи, поэтические пересказы книг Библии, последний отголосок ее былых увлечений. В ее пользовавшейся особым успехом поэме о христианских подвижниках, епископе, святителе Киприане Карфагенском и мученице Юстине, нашли отражение темы и образы, которые можно обнаружить в таких всемирно знаменитых произведениях как «Божественная комедия», «Фауст». Афинаида-Евдокия не затерялась в веках. Спустя тысячелетие, в 1637 г. прославленный испанский драматург Педро Кальдерон на материалах ее поэмы создал свою трагедию «Волшебный маг», а итальянский композитор Вивальди в 1728 г. — оперу «Афинаида».

Незаурядное место среди царственных невест занимала Ариадна, дочь царской четы «из народа» — бывшего торговца мясом, императора Льва I (457–474 гг.) и его супруги Верины (ум. 484 г.). Принцесса Ариадна сначала стала женой императора-исаврийца Зинона (474–491 гг.), а после его смерти — скопидомного Анастаия Дикора (491–518 гг.), не раз обнаруживала свой гневный норов, организуя покушения на высокомерных недругов своих и своей властолюбивой матери. Резчик по слоновой кости изобразил ее на створке диптиха величавой, в тяжелых парадных одеждах, с пухлым высокомерным лицом и пронзительным взглядом круглых, на выкате глаз.

Блистательная августа Феодора I (527–548 гг.) в прошлом была профессиональной актрисой, «стриптизершей», гетерой высокого полета с весьма сомнительной репутацией пока не стала сначала наложницей и, наконец, с 525 г. женой Юстиниана I Великого. Умная, острожная, достаточно ловкая, она сумела женить на себе будущего императора и, став императрицей, как хорошая актриса, быстро уяснила свои новые обязанности и роли. Не будучи соправителем, она правила Ромейским царством наравне со своим царственным мужем, который весьма ценил ее советы и жизненный опыт. Знаменитые мозаичные панно в апсиде базилики Сан Витале в Равенне, созданные в 546–548 гг. незадолго до смерти августы, свидетельствуют, что Феодора занимала уникальное для императриц Империи ромеев равное положение с императором и, как и он, даже имела право входа с императорскими дарами в алтарь храма, только Юстиниан делал это через главные алтарные Святые врата, а Феодора — через боковой вход. Несмотря на свое довольно вольное, даже скандальное поведение до знакомства с Юстинианом, она оставила прежние греховные привычки, стала вести порядочную, более того, набожную жизнь.

Не будет преувеличением сказать, что именно Феодора сохранила трон во время мощного восстания «Ника» в Константинополе. В тот зловещий январский день, 18 числа 532 г. решалась судьба не только царственной четы, но и Империи. В кульминационный момент этого дня, когда император дрогнул и уже был готов спасаться бегством в северную Африку из осажденного мятежниками Большого императорского дворца, она вдохнула в него и его растерявшихся приближенных мужество. По словам Прокопия Кесарийского, очевидца происходившего, ей принадлежат следующие знаменитые слова: «Тот, кто появился на свет, не может не умереть, но тому, кто однажды царствовал, быть беглецом невыносимо. Да не лишиться мне этой порфиры, да не дожить до того дня, когда встречные не назовут меня госпожой! Если ты желаешь спасти себя бегством, государь, это нетрудно. У нас много денег, и море рядом, и суда есть. Мне же нравится древнее изречение, что царская власть — лучший саван».

Этому кредо Феодора будет следовать все оставшиеся шестнадцать лет своей жизни. Нет сомнений, что именно она помогла Юстиниану войти в историю величайшим государем Византии. Как настоящий женский лидер, августа поразила современников своими феминистскими склонностями, защитой прав женщин, борьбой с проституцией. Эмоциональная и страстная, как истая женщина погруженная в любовь к роскоши и к своей внешности, Феодора не знала ни колебаний, ни разборчивости в средствах, когда оказывались затронуты ее интересы. Беспощадно она устраняла со своего пути всех, чье влияние могло ослабить ее авторитет или подорвать ее доверие в глазах супруга. Печальная судьба сломленного ею могущественного помощника Юстиниана, «главного налоговика» Иоанна Каппадокийского, попытавшегося интриговать против августы, яркий тому пример. Для сохранения своей власти все средства казались ей хороши: сила и коварство, обман и подкуп, интрига и насилие. Наверное, неслучайно после того, как Феодора мучительно умерла от рака и упокоилась рядом с другими императорами в роскошном саркофаге в столичном храме Свв. Апостолов — Апостолионе, удача покинула Юстиниана, и начался постепенный упадок его долгого царствования.

Не менее была известна своим скандальными похождениями необузданная подруга Феодоры, тучная Антонина, дочь ипподромного возницы, вторым браком вышедшая замуж за перспективного полководца, уроженца Фракии Велисария. Властная, хитрая, мужественная, непримиримая, она всегда была в центре придворных интриг и как хотела вертела своим покладистым, добродушным мужем, который был моложе ее. В частности, она вела себя вызывающе, слишком тесно опекая своего юного смазливого крестника Феодосия, по ее просьбе усыновленного Велисарием. Когда ее сын от первого брака, Фотий, попытался раскрыть глаза Велисарию на измены любвеобильной жены, Антонина с помощью Феодоры стала столь свирепо преследовать его, что бедняга отведал палок, угодил в тюрьму, трижды бежал из нее и в итоге был вынужден принять монашеский постриг в Иерусалиме. Впрочем, свою главную привязанность — Феодосия она все же потеряла: он умер от дизентерии. Но в других отношениях Антонина была предана мужу, сопровождала его в военных походах, что, как мы знаем, было редкостью, давала умные, дельные советы, бдительно следила за интересами Велисария при константинопольском дворе, пока великий полководец не попал в немилость к Юстиниану I. К концу своей бурной жизни, пережив мужа и почти все потеряв, она на оставшиеся средства основала монашескую обитель, где в трезвенном смирении и закончила свои дни.

Августа София, супруга впавшего в безумие Юстина II, племянника Юстиниана I, став в конце 574 г. регентом над назначенным преемником Юстина военачальником, кесарем Тиверием, не пожелала делить с ним власть. Она настаивала на том, чтобы ключи от казны хранились у нее, кесарю и его семье было назначено самое скудное содержание, его супруга с детьми не могла появляться при дворе. Престарелая София доводила кесаря до слез, требуя, чтобы он бросил свою жену и женился на ней. Лишь через четыре года, после смерти Юстина Тиверий наконец отважился утвердить свои права: необузданная августа была помещена под строгий надзор, и в этом положении она оставалась всю оставшуюся жизнь.