Леонид Борисов - Жюль Верн

Оставшееся после Барнаво имущество: берет, зеленая куртка, бархатный жилет с перламутровыми пуговицами и номер "Нантского вестника" от 9 февраля 1828 года - Жюль Верн хранил, как драгоценные реликвии.

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ

АМЬЕН

Глава первая

16 НОЯБРЯ 1876 ГОДА

В начале 1871 года Жюль Верн начал писать роман "Страна мехов" - первое произведение, героем которого является женщина, посвятившая себя науке, Полина Барнет. Рядом с ней в романе живет и действует и вторая женщина эскимоска Калюмах.

- В образе моей эскимоски, - говорил Жюль Верн своим друзьям, - я намерен показать высокое человеческое достоинство, нравственные качества, тяготение отсталого человека к цивилизации, культуре. Для меня не существует расово неполноценных народов,- есть народности отсталые, и в этом повинны не они, а те, кто угнетает их, держит в рабстве, повинны господа колонизаторы, то есть так называемые великие державы. Мне думается, что образ эскимоски в моем романе - явление весьма и весьма новое и даже необычное в литературе Франции.

Действие романа происходит в 1859 -I860 годах в районе Большого Медвежьего озера, на побережье и в полярных водах Канады, а также у берегов Русской Америки, которая (Аляска и Алеутские острова) в 1867 году была продана царским правительством США.

В 1873 году роман вышел в свет, а через год появился и в России в переводе Марко Вовчбк. В журнале "Дело" роман этот аттестовался как одно из выдающихся произведений популярнейшего французского писателя.

Жюль Верн продолжал неутомимо работать.

Когда в одной из парижских газет появилась очередная глава нового романа - "В 80 дней вокруг света", - та именно, в которой Жюль Верн привел Филеаса Фогга к еще не испробованному им средству передвижения атлантическому пароходу, - в Амьен на имя автора пришло письмо:

"Милостивый государь мистер Верн! Пароходная компания "Стюарт, Медельсон и Ритуш" уплачивает Вам 10 000 долларов в том случае, если Вы согласитесь посадить героя Вашего романа Филеаса Фогга на корабль нашей компании. За ответом и письменным обязательством Вашим наш представитель в Париже придет к Вам 12 марта. С почтением - генеральный представитель во Франции Аткинсон".

Жюль Верн отдал строжайшее распоряжение никого не принимать в течение всего дня 12 марта. Одиннадцатого к нему явился агент американского пароходного общества "Нептун" и предложил от имени своего представителя 10000 долларов "за то только", - именно так и сказал подвижной, длинноногий, очкастый агент, - "что вы, мистер Верн, перевезете своего героя на судне нашей компании и тем самым похвалите удобства наших пароходов".

Жюль Верн отказался от предложения в самых деликатных выражениях, в максимально вежливой форме.

- Пятнадцать тысяч долларов! - сказал агент, предварительно заглянув в свою записную книжку.

Жюль Верн заметил на это, что ему предлагали двадцать пять тысяч, но он...

-Тридцать! - изогнулся агент под прямым углом и так побыл с минуту. Затем выпрямился и несколько гневно, насколько позволяли на это указания свыше, произнес:

- Как? Почему? Можно подумать, что вы миллионер!

- Разрешаю думать, - спокойно отозвался Жюль Верн. Тринадцатого марта его настигли на улице два юрких человечка.

- Позвольте, дорогой мистер! - сказал тот, что был самым юрким. Каким-то все же образом ваш Филеас Фогг должен переплыть океан, когда книга выйдет отдельным изданием! Нам все равно, что предпримет герой, когда он путешествует в номерах газеты. Не будет же он ради одного рейса покупать пароход в полную свою собственность!

- А ведь это идея! - воскликнул Жюль Верн. - Прошу пожаловать ко мне, я намерен уплатить за ваше остроумное предложение пятьсот франков.

- Шестьсот, - попросил юркий, и Жюль Верн не стал спорить.

В 1873 году Этцель выпустил "В 80 дней вокруг света" отдельной книгой. Она разошлась в один день, - такому успеху мог позавидовать и Александр Дюма. В библиотеках образовалась очередь, - новую книгу выдавали только на одни сутки. Парижанки были недовольны тем, что автор романа поскупился на изображение любовных сцен. Жюль Верн ежедневно получал десятки писем с требованием продолжить роман или написать на тот же сюжет пьесу. Французское географическое общество тоже стало получать письма с одним и тем же вопросом: на каком меридиане совершается переход от одного дня к другому для человека, путешествующего вокруг света? Географическое общество все полученные письма передало Жюлю Верну. На одном из заседаний общества он выступил с ответом. Он объяснил, каким именно образом кругосветное путешествие влечет за собою потерю или выигрыш одних суток, а затем сослался на английский журнал "Природа", напечатавший статью, автор которой сетовал по поводу недоразумений, возникающих от несогласованности в международном счете времени.

"Капитан корабля, - сказал Жюль Верн, - имеет обыкновение менять дату в корабельном журнале при пересечении стовосьмидесятого меридиана, прибавляя или убавляя один день, смотря по направлению, в котором он движется. Но капитан, возвращающийся назад, после пересечения этого меридиана не меняет даты, и потому, от времени до времени, могут и должны быть встречи капитанов, считающих разные числа".

Об инсценировке романа заговорили и газеты. Жюль Верн проявлял полнейшее равнодушие к тому, что о нем писали и говорили. Он уже привык к известности, и она привыкла к нему. Наступала очередь славы, она уже стучалась в жилище Жюля Верна, мешала работать, думать, отдыхать. Однако писем с каждым днем все прибывало и прибывало, тон газетных статей, настаивавших на инсценировке (об этом просили также режиссеры и актеры) становился все требовательнее.

- Отстань от них, найди соавтора и напиши пьесу, - посоветовала Онорина, и Жюль Верн сдался.

В соавторстве с Адольфом Деннери он в два месяца написал феерическое представление; в нем актерам предоставлялось изобразить на сцене все то, что читатель романа разыгрывал в своем воображении.

Восьмого ноября 1874 года состоялась премьера.

Живой слон, паровоз с шестью вагонами, океанское судно в бурю, завывания ветра, гром и молния, свистки и крики - все это пришлось по душе и французскому школьнику и его родителям. Эмиль Золя в своих "Парижских письмах", печатавшихся в русском журнале "Вестник Европы", с откровенной иронией писал, между прочим, что пьеса Жюля Верна и Деннери действительно имела успех, но, надо полагать, что успеху этому всего более содействовал живой слон...

- Золя - человек, лишенный воображения, - незлобиво сказал Жюль Верн, узнав об его отзыве.

С 1900 года до начала первой империалистической войны заново инсценированный роман "В 80 дней вокруг света" выдержал не одну сотню представлений на сцене Народного дома в Петербурге. Здесь так же, как и в Париже, участвовал живой слон, - его ежедневно приводили из расположенного по соседству зоологического сада. На сцене того же Народного дома была осуществлена постановка инсценированного романа "80 000 верст под водой".