Кэролайн Кин - Тайна загадочной лестницы [with w_cat]

[ 601 601 Нэнси сидела совершенно неподвижно и внимательно прислушивалась. Вдруг она вскинула голову. Показалось ей или она на самом деле услышала скрип ступенек? Нет, она не ошиблась. Она напрягла слух, стараясь определить, откуда доносятся звуки. ] Nancy sat perfectly still, listening intently. Suddenly she flung her head up. Was it her imagination, or did she hear the creak of steps? She was not mistaken. Nancy strained her ears, trying to determine from where the sounds were coming.

[ 602 602 «Я уверена, что не с чердачной и не с парадной лестницы. И не с чёрного хода. Даже если призрак находился в кухне и открыл дверь на второй этаж, он должен был знать, что дверь на верхней площадке лестницы заперта с другой стороны». ] "I'm sure they're not from the attic stairs or the main staircase. And not the back stairway. Even if the ghost was in the kitchen and unlocked the door to the second floor, he'd know that the one at the top of the stairs was locked from the other side."

[ 603 603 Вдруг сердце у Нэнси ёкнуло. Она была совершенно уверена, что скрип доносился откуда-то из-за чердачной стены. «Потайная лестница , — взволнованно пронеслось у неё в голове. — Может быть, призрак в эту минуту всходит на второй этаж?!» ] Nancy's heart suddenly gave a leap. She was positive that the creaking sounds were coming from somewhere behind the attic wall!

"A secret staircase!" she thought excitedly. "Maybe the ghost is entering the second floor!"

[ 604 604 Подождав, пока звуки прекратились, Нэнси поднялась на ноги, бесшумно спустилась на цыпочках по ступеням чердачной лестницы и огляделась вокруг. Ничего не было слышно. Быть может, призрак притаился в одной из спален — вероятно, в спальне мисс Флоры? ] Nancy waited until the sounds stopped, then she got to her feet, tiptoed noiselessly down the attic steps and looked around. She could hear nothing. Was the ghost standing quietly in one of the bedrooms? Probably Miss Flora's?

[ 605 605 Бесшумно шагая, Нэнси заглянула в каждую комнату по очереди. Но ни в одной из них никого не было. ] Treading so lightly that she did not make a sound, Nancy peered into each room as she reached it. But no one was in any of them.

[ 606 606 «Может, он на первом этаже?» — подумала Нэнси. ] "Maybe he's on the first floor!" Nancy thought.

[ 607 607 Она спустилась по парадной лестнице, прижимаясь к стене, чтобы не производить никакого шума. Очутившись на первом этаже, она заглянула в гостиную. Никого. Потом она оглядела библиотеку, столовую и кухню. Никого нигде не оказалось. ] She descended the main stairway, hugging the wall so she would not make a sound. Reaching the first floor, Nancy peered into the parlor. No one was there. She looked in the library, the dining room, and the kitchen. She saw no one.

[ 608 608 Выходит, призрак всё-таки не заходил в дом, — решила Нэнси. — Возможно, собирался войти, но потом передумал. ] "Well, the ghost didn't come into the house after all," Nancy concluded. "He may have intended to, but changed his mind."

[ 609 609 — Однако она больше чем когда-либо была уверена, что тайный вход в дом через скрытую лестницу существует. Но как его найти? Вдруг её осенило. Щёлкнув пальцами она воскликнула: — Я знаю, что делать: я устрою ловушку для призрака! ] She felt more certain than at any time, however, that there was a secret entrance to Twin Elms Mansion from a hidden stairway. But how to find it? Suddenly the young sleuth snapped her fingers. "I know what I'll do! I'll set a trap for that ghost!"

[ 610 610 «Какое-то время тому назад он утащил драгоценности, размышляла Нэнси, — но такого рода кражи прекратились. По-видимому, он боялся подниматься на второй этаж. ] She reflected that he had taken jewelry, but those thefts had stopped. Apparently he was afraid to go to the second floor.

[ 611 611 Интересно, не пропало ли что-нибудь на первом этаже? Может, он унёс серебро или прихватил что-нибудь из провизии?» ] "I wonder if anything is missing from the first floor," she mused. "Maybe he has taken silverware or helped himself to some food."

[ 612 612 Нэнси подошла к двери чёрного хода, открыла её и обратилась к Эллен, которая сидела теперь в саду с мисс Флорой и тётей Розмари. — Не начать ли нам готовить ленч, что ты на это скажешь? — крикнула она, не желая расстраивать мисс Флору упоминанием о таинственном призраке. ] Going to the back door, Nancy opened it and called to Helen, who was now seated in the garden with Miss Flora and Aunt Rosemary. "What say we start lunch?" she called, not wishing to distress Miss Flora by bringing up the subject of the mystery.

[ 613 613 — Идёт! — сказала Эллен. Через несколько минут она присоединилась к Нэнси. Та спросила подругу, получила ли она письмо. ] "Okay," said Helen. In a few moments she joined Nancy, who asked if her friend had received a letter.

[ 614 614 Глаза у Эллен так и засверкали. — Конечно, получила. Ах, Нэнси, я просто жду не дождусь, когда Джим вернётся! Нэнси улыбнулась, — Ты его так расписываешь, что и мне не терпится поскорее его увидеть. — После этого она рассказала Эллен истинную причину, побудившую её вызвать подругу в кухню. Она описала шаги, раздававшиеся, как она была уверена, на потайной скрипучей лестнице, и добавила: — Если выяснится, что пропали какие-нибудь продукты или ещё что-нибудь, мы будем знать, что он снова здесь побывал. ] Helen's eyes sparkled. "I sure did. Oh, Nancy, I can hardly wait for Jim to get home!"

Nancy smiled. "The way you describe him, I can hardly wait to see him myself." Then she told Helen the real reason she had called her into the kitchen. She described the footsteps on what she was sure was a hidden, creaking stairway, then added, "If we discover that food or something else is missing we'll know he's been here again."

[ 615 615 Эллен предложила проверить столовое серебро. — Я примерно знаю, сколько чего должно быть в ящике буфета, — сказала она. ] Helen offered to inspect the flat silver. "I know approximately how many pieces should be in the buffet drawer," she said.

[ 616 616 — А я проверю, как дело обстоит с продовольственными запасами, — вызвалась Нэнси. — Я довольно хорошо помню, что лежало в холодильнике и на полке в кладовке. ] "And I'll look over the food supplies," Nancy suggested. "I have a pretty good idea what was in the refrigerator and on the pantry shelf."

[ 617 617 Очень скоро обе девушки обнаружили недостачу. Эллен сказала, что пропало около дюжины чайных ложечек, а Нэнси установила, что исчезло несколько банок консервов, какое-то количество яиц и литр молока. ] It was not many minutes before each of the girls discovered articles missing. Helen said that nearly a dozen teaspoons were gone and Nancy figured that several cans of food, some eggs, and a quart of milk had been taken.

[ 618 618 — Похоже, этого вора просто невозможно поймать, — вздохнула Эллен. ] "It just seems impossible to catch that thief," Helen said with a sigh.

[ 619 619 Повинуясь случайному порыву, Нэнси сняла со стенки висевшие там блокнот и карандаш. Приложив палец к губам, чтобы Эллен не вздумала комментировать её действия, Нэнси написала на вырванном из блокнота листочке: ] On a sudden hunch Nancy took down from the wall a memo pad and pencil which hung there. Putting a finger to her lips to indicate that Helen was not to comment, Nancy wrote on the sheet:

[ 620 620 «Я думаю, единственный способ поймать призрак — это? устроить ему ловушку. Я полагаю, у него есть в нескольких местах спрятанные подслушивающие устройства, и он слышит все планы, о которых мы договариваемся». ] "I think the only way to catch the ghost is to trap him. I believe he has one or more microphones hidden some place and that he hears all our plans."

[ 621 621 Прочитав записку, Эллен молча кивнула. Нэнси далее написала: «Я не хочу волновать мисс Флору и тётю Розмари, поэтому давай будем держать наши планы в тайне. Я предлагаю сегодня вечером отправиться спать в обычное время и поговорить вслух о наших планах на завтра. На самом же деле мы раздеваться не станем. Часов в двенадцать ночи давай спустимся на цыпочках вниз и станем наблюдать. Я буду ждать в кухне. Ты согласна остаться в гостиной?» ] Nancy looked up at Helen, who nodded silently. Nancy continued to write, "I don't want to worry Miss Flora or Aunt Rosemary, so let's keep our plans a secret. I suggest that we go to bed tonight as usual and carry on a conversation about our plans for tomorrow. But actually we won't take off our clothes. Then about midnight let's tiptoe downstairs to watch. I'll wait in the kitchen. Do you want to stay in the living room?"