Лиза Сандерс - Диагноз. Медицинские головоломки и человеческие судьбы

На следующее утро мать, дочь и двое их друзей отправились в десятичасовую поездку на север, через четыре штата, в клинику Майо. Когда они добрались, мать едва смогла выбраться из машины. В зале ожидания ее начал трясти озноб. Она сказала дочери, что ей очень холодно. Зубы у женщины стучали, ее лихорадило. По мнению дочери, сознание было спутанным. Похоже, они привезли ее очень вовремя.

Около полуночи пациентку осмотрели и положили в отделение. Доктор Дэниел Партейн, интерн, принимавший ее, представился и попросил рассказать, что случилось. Много лет женщина страдала псориазом. Кожа шелушилась, а порой сильно чесалась, но ей помогала гормональная мазь. Потом начали сильно болеть суставы. В основном это касалось рук – пальцев, запястий и локтей, – но и остальные участки кожи тоже могли периодически ныть, краснеть и распухать. Она обратилась к ревматологу, который сказал, что у нее псориатический артрит – агрессивная разновидность артрита, провоцируемая иммунной системой организма, ошибочно атакующей собственные ткани. Без лечения эта болезнь может разрушать кости. Он назначил пациентке сильные иммунодепрессанты, и ей стало заметно лучше.

Она принимала эти лекарства четыре года и чувствовала себя нормально. Но тут, три месяца назад, у нее начали отекать ладони. Потом стали появляться ярко-красные пятна. Суставы не болели, а вот сыпь – да. Ревматолог приписал новые симптомы псориатическому артриту и повысил дозу иммунодепрессантов. Это не помогло, и он назначил другие, более сильные. Но с руками – особенно с большим пальцем – стало только хуже.

Женщина рассказывала свою историю с делано веселым видом, но Партейну было ясно, что ей очень больно. Правая рука неподвижно лежала у нее на коленях, опухшая и покрытая красными пятнами. Большой палец выглядел просто ужасно: обнаженную плоть на конце покрывали толстые черные корки. На руках были и другие участки шелушащейся, ярко-алой кожи, но больше на теле он их не обнаружил.

Молодой врач не понимал, что это может быть. Если сыпь и почернение на пальце вызывал псориатический компонент псориатического артрита, почему не помогают лекарства? Может быть, у нее инфекция? Иммунодепрессанты подавили иммунную систему, главный защитный барьер организма, и в него могла попасть какая-нибудь зараза. На всякий случай Партейн назначил пациентке антибиотики. Попросил ревматолога и дерматолога как можно скорее ее осмотреть. Дал женщине обезболивающее и занялся следующим в очереди.

Наутро доктор Рут Бейтс, штатный врач больницы, с интересом выслушала рассказ интерна о новой пациентке. Она похвалила его за вдумчивый подход. Когда они вошли в палату, пациентка сняла повязку и показала поражение, из-за которого оказалась в больнице. Доктора его внимательно осмотрели и ушли, пообещав вскоре вернуться.

Как только они оказались в коридоре, Бейтс воскликнула, обращаясь к интерну:

– Я знаю, что это такое. Я уже сталкивалась с подобным.

Два года назад, когда она и сама была интерном, она лечила мужчину с точно такими же симптомами. Как и нынешняя пациентка, он принимал иммунодепрессанты. Они тщательно его обследовали и выявили заболевание, не характерное для Миннесоты – заражение грибком Histoplasma capsulatum , приведшее к так называемому гистоплазмозу. Бейтс считала, что и у этой женщины гистоплазмоз.

На Земле более полутора миллионов видов грибков, но только 300 вызывают болезни у человека. Многие обитают в почве и заражают организм через дыхательные пути. В разных частях страны обитают разные виды грибка. Гистоплазмоз – одно из распространенных в США заболеваний, встречающееся преимущественно в южных и центральных штатах – в долинах рек Миссисипи и Огайо. Пациентка жила в регионе, где обитает этот грибок. Его переносят птицы или летучие мыши, и он попадает в почву с их пометом. Бейтс вернулась в палату и расспросила пациентку, не было ли у нее контактов с почвой и птицами. Конечно были – она же увлекается садоводством. И в саду у нее несколько птичьих кормушек.

Врачи назначили женщине анализы крови и мочи на грибок. Дерматолог сделал биопсию красных пятен на руках. Результаты, полученные на следующий день, подтвердили наличие грибковой инфекции, и пациентку начали лечить внутривенными вливаниями противогрибковых препаратов.

Большинство людей с гистоплазмозом не подозревают о нем: проявления инфекции могут быть совсем незаметными или настолько незначительными, что пациенты не считают нужным обращаться к врачу. В выраженной форме они могут приводить к бронхо-легочным заболеваниям, например бронхитам и пневмонии, не требующим специального противогрибкового лечения.

Но в этом случае вышло по-другому. Компьютерное сканирование показало, что грибком заражен весь организм, включая грудную клетку и брюшную полость. Иммунодепрессанты, которые пациентка принимала от артрита, создали все условия для распространения грибка. Когда женщине назначили еще более сильный препарат для подавления иммунитета, ее иммунная система совсем ослабла, а грибковая инфекция разбушевалась.

Поправлялась пациентка долго и тяжело. Каждый день ей внутривенно вводили ярко-желтый противогрибковый раствор, который она называла адским лимонадом. После капельниц у нее отчаянно колотилось сердце и подскакивало давление, начинались приступы диареи. Несмотря на лечение, грибок успел повредить ткани желудочно-кишечного тракта, и ей удалили почти полметра тонкого кишечника в ходе экстренной операции. Она провела четыре недели в больнице Майо и еще четыре – в доме для инвалидов у себя на родине, в Джоплине. Но даже после этого ей пришлось еще целый год ежедневно принимать противогрибковые препараты.

Сейчас, спустя три года после госпитализации, она уже привыкла к своей новой жизни. Принимать иммунодепрессанты ей больше нельзя. Артрит ее сильно беспокоит, но, по ее словам, от боли помогают большие дозы парацетамола. И хотя иммунодепрессантов она теперь не пьет, о профилактике инфекций женщина никогда не забывает: возле дома больше нет птичьих кормушек, а в саду все работы за нее выполняют шестеро внуков.

Кордебалет

– Вот так так! Что это у тебя на руке? – встревоженно воскликнула молоденькая танцовщица, указывая на руку хореографа.

Та вместе со второй танцовщицей, постарше, посмотрела на свою руку и увидела ярко-красную извилистую линию, протянувшуюся от запястья до локтя. Раньше она ее не замечала. Поскольку кожа не чесалась и не болела, она решила не обращать на нее внимания. Последние несколько дней они репетировали в старом амбаре на острове Мартас-Винъярд, переделанном в концертный зал. Может, она обо что-то поцарапалась? В любом случае, у нее нет времени волноваться – об этом она сказала подругам. До их выступления оставалось всего четыре дня.