Коллектив авторов - Опыт словаря нового мышления

На международном уровне часто предпринимаются попытки заключить договоренности о поддержании цен на различные виды сырья, производство которого нередко связано с теми же трудностями, что и ведение сельского хозяйства. Из-за отсутствия достаточных финансовых фондов такая политика предполагает высокую ответственность стран за соблюдение обязательств по ограничению своего производства. Успех достигнутых договоренностей (в отношении сахара, олова, каучука, меди и т. д.) почти всегда оказывался непродолжительным. Более удачным поначалу казалось искусственное повышение Организацией стран-экспортеров нефти (ОПЕК) цен на нефть как на сырье, пользующееся наибольшим спросом (в 1973-1974 гг. в четыре раза и в 1979- 1980 гг. еще в три раза), и нефтедобывающие страны долгие годы считали, что они нашли неисчерпаемую золотую жилу. Но у медали оказалась и обратная сторона: в 1986-1988 гг. цены на нефть упали. Высокие цены на нефть привели к появлению новых производителей (НОПЕК) и заметному сокращению потребления энергии на определенный объем производства. В промежуточный период «нефтяные шоки» были одной из причин, если не единственной причиной, второго большого кризиса XX века, оказавшегося более значительным, нежели предполагалось изначально. Став жертвами нефтяной эйфории, которая в большинстве случаев привела к сокращению других видов их деятельности, страны-экспортеры нефти имеют сегодня непосильные долги.

Следует ли из этого, что бесполезны любые поиски «точной» цены, которую пытались ввести со времен этики Аристотеля, Никомаха и богословов различных религий вплоть до революционеров и реформаторов всевозможных направлений, и что лучше всего предоставить ценообразованию полную свободу? Опыт показал, что меры, принимаемые вопреки тенденциям свободного движения цен, безусловно, обречены на провал. Он также свидетельствует, сколь трудно восстановить реальные цены, если они сознательно игнорировались: создаваемые диспропорции оказываются живучими. Однако, кроме того, опыт учит, что свобода конкуренции может не означать свободы действий и что в силу различных манипуляций, социальных явлений и прочих факторов цены могут нести искаженную информацию и служить ложным ориентиром. И в некоторых случаях введение временных мер может быть оправданно. Экономическая политика - это искусство. С другой стороны, в определенных условиях иногда не вредно подрегулировать «термометр» цен. Только ломать его нет никакого смысла.

Сергей Игнатьев

Основное содержание осуществляемой в СССР экономической реформы заключается в переходе от так называемой административной системы к регулируемому социалистическому рынку. Это радикально меняет и роль цен в хозяйственном механизме.

В административной системе основные экономические решения принимаются центральными органами управления и затем «доводятся» до производственных предприятий в форме директивных плановых заданий. В этих заданиях указываются: объемы выпускаемой данным предприятием продукции, применяемая технология, размеры используемых ресурсов и т. д. В современной экономике производятся миллионы видов изделий и централизованно спланировать все «до последнего гвоздя» просто невозможно. Поэтому плановые задания неизбежно принимают денежную форму (например, трикотажной фабрике произвести продукции на столько-то миллионов рублей). При этом цены служат инструментом для сведения количеств разнородной продукции в один показатель. Финансовым результатам работы предприятий не придается большого значения, избыточная прибыль изымается в государственный бюджет, убытки покрываются бюджетными дотациями.

Цены в административной системе устанавливаются государственными органами по принципу: себестоимость продукции плюс некоторая «нормальная» прибыль. Розничные цены на потребительские товары могут включать также и налог с оборота - фиксированную сумму, зачисляемую в доходы государственного бюджета. Официальные изменения цен осуществляются крайне редко (раз в несколько лет или даже десятилетий). Неизменность цен, с одной стороны, упрощает разработку государственных планов, оценку их выполнения, а с другой - приводит к «отрыву» цен от условий производства и потребления, делает их крайне ненадежными ориентирами при принятии экономических решений.

Несмотря на жесткий централизованный характер ценообразования, административная система не застрахована от «скрытого» повышения цен. Предприятия заинтересованы в росте цен на выпускаемую ими продукцию даже не столько потому, что это увеличивает их прибыль, сколько потому, что повышается денежная оценка выпускаемой ими продукции, производственные планы можно выполнить с меньшими усилиями. Часто предприятия могут заменить производство невыгодных для себя товаров выпуском новой, якобы более совершенной продукции. При этом они добиваются в органах ценообразования утверждения цены на новое изделие, гораздо более высокой, чем на старое. Бывает и так, что ухудшается качество товара при неизменной цене. И в том и в другом случае цена в расчете на единицу потребительского эффекта возрастает. Государственные органы управления оказываются не в состоянии эффективно контролировать ассортимент, качество, цены миллионов разновидностей товаров и услуг. Интенсивность скрытого роста цен повышается в периоды обострения товарного дефицита, вызываемого избытком денежной массы в экономике.

В условиях рыночного механизма система цен служит своеобразной сигнальной системой, посредством которой осуществляется непроизвольная координация решений огромного числа экономических субъектов. Цены информируют потребителей об общественных затратах на производство того или иного продукта, в соответствии с полученной информацией они выбирают наиболее экономичный способ удовлетворения своих потребностей. Через цены производители получают информацию об общественных потребностях в различных товарах, а также об общественных затратах на получение того или иного ресурса. На основе этой информации производители принимают решения о составе и объеме выпускаемой продукции, о применяемой технологии, об объемах используемых ресурсов. На конкурентном рынке цена непосредственно формируется под воздействием спроса и предложения. Если, например, по каким-то причинам спрос на данный товар увеличивается, то это вызывает рост рыночной цены, доходы производителей этого товара повышаются, на его производство переключаются другие предприятия. В конечном счете объем производства товара возрастает.

Рынок - далеко не идеальный механизм. В ряде ситуаций рынок приводит к неэффективным состояниям экономики. Поэтому государство оказывает на рынок регулирующее воздействие. Например, производство некоторых товаров сопровождается так называемыми «внешними» затратами (скажем, химическое производство, которое нередко наносит ущерб окружающей среде). Они непосредственно не учитываются в рыночной цене и не принимаются во внимание производителями и потребителями товаров. Производство такой продукции государство может «обложить» косвенным налогом. Нередко практикуется и прямое установление цен государством, в частности на продукцию, выпускаемую монополиями, то есть предприятиями, которые являются единственными производителями данного вида продукции. Важно, чтобы подобное регулирование рынка не приводило к его разрушению.