Эрик Баркер - Лаять не на то дерево

При легком недомогании большинство из нас решает переболеть на ногах, призвав на помощь кофеин и силу воли. Но Спенсер не мог прийти к компромиссу со своим телом. Тело подводило его, и Спенсер снова оказывался в постели. Ужасно, согласитесь? Но именно это жизненное обстоятельство позволило Глендону совершить все удивительные достижения.

Он любит повторять: «Считаю, что мне повезло быть физически неполноценным на протяжении почти всей жизни». Наверное, вы, как и я, сейчас думаете: «Что?!»

В старших классах, уже серьезно болея, Спенсер начал посещать психотерапевта. Ему хотелось жить так же, как все молодые люди: ходить на вечеринки, встречаться с девушками, заниматься спортом. Но многие обычные для молодого парня вещи были ему недоступны. И это его удручало.

Психотерапевт не стал его обманывать. Спенсер никогда не будет вести такой образ жизни, как его сверстники. Но это не значит, что он должен страдать и быть несчастным. Врач посоветовал ему сосредоточиться на одном достижении в день. Осуществил свою цель на сегодня — гордись собой. У Глендона был ограниченный запас энергии, но, сосредоточившись на чем-то одном, он все-таки мог делать хотя бы часть того, чего ему хотелось.

Иногда его целью было просто приготовить ужин. Справившись с этим, он чувствовал себя победителем. Ему приходилось отказываться от многих других занятий, но хотя бы в чем-то одном он мог преуспеть.

Так Спенсер научился сосредоточиваться на чем-то одном каждый день. Сегодня — одно. Завтра — другое. Послезавтра — третье. И даже когда его организм совсем слаб, он все-таки готовит ужин. (Что неудивительно, он стал также отличным поваром.)

Необходимость договариваться со своей болезнью научила Спенсера тому, что почти все мы упускаем из виду: все, что вы делаете в жизни, имеет свою альтернативу. Если вы решили заняться чем-то одним, значит, не сможете заняться чем-то другим. Говоря «я хочу делать это», Глендон каждый раз спрашивал себя: «Готов ли я ради этого отказаться от других занятий?»

Символично, что доктору экономических наук пришлось изучать понятие «альтернативной стоимости» на собственном горьком опыте. Генри Дэвид Торо сказал: «Все имеет свою цену; цена всего — часть вашей жизни, отданная взамен».

Не хочется думать, что мы в чем-то ограничены, но у каждого есть свой предел. Если стойкость и упорство формируются из историй, которые мы себе рассказываем, то умение вовремя отступить и отказаться от дальнейших попыток — это вопрос понимания своих пределов. Нужно раздвигать их, оптимизировать и, самое важное, знать. Спенсер не мог ни отрицать, ни игнорировать свои ограничения. Ему пришлось соотносить альтернативы и сосредоточивать свой небольшой запас сил на самом важном, отказываясь от всего остального.

Такой подход используют многие успешные люди. В ходе одного исследования с участием олимпийцев один спортсмен сказал: «У всего есть своя альтернатива и своя цена. Если в свободное время я пойду в кино, а не на длительную пешую прогулку, какой будет цена такого выбора? Кино поможет моим успехам в гребле или навредит? Приходится взвешивать альтернативы».

Прекращение какой-то деятельности — это не антоним упорства. Существует такое понятие, как стратегический отказ. Это лучший друг упорства, если того требуют долгосрочные цели. Когда вы точно знаете, что вам действительно интересно, отказ от второстепенных занятий освобождает время для главного увлечения, а значит, приносит пользу. Если вы жалуетесь на нехватку времени или денег, ваш ответ — стратегический отказ.

Все мы когда-нибудь прекращаем чем-то заниматься. Но часто не принимаем намеренного решения сделать это. Просто ставим точку по естественным причинам: учеба закончилась, мама велела прекратить или просто надоело. До того момента мы боимся упустить возможность, но ирония в том, что, не отказавшись от непродуктивной деятельности, мы лишаем себя шанса посвятить больше времени тому, что имеет для нас значение, или попробовать то, что может стать для нас важным.

Каждый из нас однажды говорил себе: «Давно нужно было уйти с этой работы или прекратить эти отношения». И данные исследований подтверждают: мы жалеем о том, чего не сделали. Мы можем определить ценность и полезность того, что уже попробовали, но не знаем, насколько ценнее и полезнее могло оказаться то, что мы так и не собрались попробовать. Вот о чем мы сожалеем — о потенциальных возможностях. Поэтому, отказавшись от занятий, которые ничего вам не дают, вы освобождаете время для тех, которые могут это сделать. Мы без конца слышим истории об упорстве, приведшем к успеху, но почти никто не говорит о преимуществах отказа от непродуктивной деятельности. Вы же не хотите быть парашютистом, который слишком поздно потянул за вытяжной трос.

Спенсер не воспринимает годы болезни как слабость, а считает их невероятной силой, потому что это время напоминает ему об истине, которую мы часто игнорируем: отказавшись от одного, мы получаем больше времени на другое.

Говорят, время — деньги. Но это не так. Когда исследователи Гэл Зауберман и Джон Линч попросили людей подумать, сколько времени и денег у них будет в перспективе, результаты противоречили друг другу. Как правило, мы весьма сдержанны в прогнозах относительно толщины своего кошелька в будущем. Но что касается времени, мы всегда уверены в том, что завтра (на следующей неделе или в следующем году) его будет больше.

И это одна из причин, по которой мы все чувствуем себя загнанными лошадьми, уставшими, ничего не успевающими и не добивающимися реального прогресса. В сутках всего 24 часа. Посвятив какой-то час одной деятельности, вы не сможете потратить его на другую. Однако мы ведем себя так, будто время резиновое, хотя продолжительность суток ограничена, равно как и продолжительность нашей жизни. Время — величина постоянная. Поэтому, на час задерживаясь на работе, вы, по сути, отнимаете это время у своих детей. Невозможно успеть все и одинаково хорошо. И потом времени не станет больше. Говорят, время — деньги, но это неправда: денег может стать больше.

Мы постоянно слышим истории о великих и влиятельных людях, которые проявили упорство и победили. Гораздо меньше историй рассказывают о тех, кто от чего-то отказался и преуспел. Отсюда вопрос: если этот подход настолько эффективен, отказываются ли от каких-то занятий успешные люди в реальном мире?

Михай Чиксентмихайи задался целью изучить секреты успеха самых креативных людей мира. Двести семьдесят пять лауреатов Нобелевской премии, лауреатов Национальной литературной премии и других людей, занимающих лидирующие позиции в своих областях, получили приглашение на участие в масштабном исследовании, которое проводил известный ученый и результаты которого должны были появиться в престижных изданиях. Получить приглашение уже было невероятно лестно. И что же произошло?