Радж Рагунатан - Грусть пятого размера. Почему мы несчастны и как это исправить

И вот что показали результаты: вне зависимости от того, приятной была деятельность или нет, участники были менее счастливы, когда их разум блуждал, чем наоборот. Или, иными словами, люди были счастливее всего, даже занимаясь чем-то неприятным, когда их разум присутствовал в деятельности, и не иначе. Это означает, что всегда лучше – говоря о повышении уровня счастья – быть осознанным, а не наоборот.

Как такое может быть, что осознанность уменьшает негативность и усиливает позитивность?

Похоже, на то есть несколько причин. Одна из них связана с явлением, которое я называю феноменом ПВП – это сокращение от «поведение воздействует на подход». Все мы знаем, что разные подходы влияют на наше поведение. Например, все мы видим, что человек, который верит, что «жизнь – это игра в одни ворота» (то есть что один может выиграть только в том случае, если другой проиграет), с большей вероятностью стремится к превосходству, чем человек, который верит, что «жизненный пирог способен расти». Однако многие из нас не сознают, что поступки тоже могут воздействовать на подходы. Например, человек, который регулярно практикует благодарность, вероятно, станет менее склонным стремиться к превосходству. Практика доброты и сострадания, вероятно, уменьшит психологическую зависимость и уклонение. Одна из причин, по которым поведение влияет на подход, заключается в том, что называют самовосприятием: замечая, что повели себя определенным образом (например, проявили сострадание), мы ищем объяснения такому поступку и делаем вывод, что, должно быть, совершили его потому, что наш подход последовательно сочетается с этим поступком. Иными словами, ведя себя так, как будто мы сострадательны, даже если на самом деле никакого особенного сострадания не чувствуем, мы со временем начинаем думать и чувствовать как сострадательный человек. (Упражнения «на счастье», разумеется, работают на принципе ПВП, поэтому их стоит попробовать выполнить, даже если вы не верите, что они вам подойдут.)

Принцип ПВП объясняет, почему осознанность делает нас счастливыми: когда мы осознанны, мы ведем себя так, будто мы счастливы. Чтобы понять, что я имею в виду, подумайте, как ведет себя счастливый человек. Задумайтесь, в частности, о том, что счастливые люди присутствуют в моменте, как указывают исследования потока. Точнее, выдающейся чертой потока является пребывание в текущем моменте, поток усиливает удовольствие. А теперь вспомните, что выдающейся чертой осознанности тоже является пребывание в текущем моменте. Отсюда следует – по принципу ПВП, – что осознанность может сделать вас счастливым.

Еще одна причина, по которой осознанность усиливает счастье, – то, что она буквально меняет структуру мозга, делая его «более счастливым». Осознанность поднимает уровень счастья, одновременно увеличивая те отделы мозга, которые связаны с позитивностью, и деактивируя другие, связанные со стрессом и тревогой.

Идея о том, что нам от природы «положено» быть радостными и блаженными, является главной в некоторых древнейших мировых религиях, таких как индуизм и буддизм. Это утверждение поддерживается доказательствами из области неврологии. Например, Алан Уоллес, всемирно известный эксперт по осознанности и автор нескольких книг, включая «Мыслите внимательно» ( Minding Closely ) и «Уравновешивание ума» ( Balancing the Mind ), полагает, что счастье – это состояние ума по умолчанию.

Чтобы понять, как осознанность способствует осознанности, представьте, что участвуете в исследовании, в котором вам быстро показывают на экране ряд букв. Время от времени в него вклинивается какое-нибудь число. Ваша задача – каждый раз, когда появится число, нажимать специальную клавишу (скажем, пробел) на клавиатуре.

Когда вы сканируете среду в поисках чего-то, вас охватывает радостное волнение, если вы находите искомое. Исследования показывают, что оно обладает достаточной силой, чтобы помешать вам заметить второе появление того же стимула. Например, если вы ищете число в буквенной цепочке и оно появляется, ваши шансы заметить второе число в этой последовательности будут существенно снижены, если оно последует вскоре за первым. Это называется «дефицитом мигающего внимания», потому что ваше внимание «мигает» в момент второго появления стимула, который вы ищете (поэтому и пропускает его).

Большинство людей не способны регистрировать второе число в буквенной цепочке, если оно появляется через полсекунды после первого. Этот промежуток можно сократить, используя практику осознанности. В одном исследовании ученые проверяли способность определять второй стимул в буквенной цепочке у 17 участников, которые проходили энергичный тренинг осознанности. Затем их результаты сравнили с результатами второй группы из 23 человек, которая проходила намного менее интенсивную тренировку осознанности. Результаты сверки показали, что в то время, как все до одного участники первой группы улучшили свою способность определять второй стимул, лишь 16 человек из второй группы смогли сделать это. Эти результаты указывают, что мигание внимания можно сократить путем практики осознанности.

Осознанность помогает сокращать мигание внимания, потому что усиливает осознанность. Вы замечаете начало возбуждения (которое в противном случае ослепило бы вас, не дав увидеть стимул, который вы ищете) и можете его контролировать. Эта осознанность, в свою очередь, позволяет вам не только практиковать бо́льшую честность в диалоге с собой, но и быть более гибким в том, как вы реагируете на ситуации, – а ведь и то и другое (по причинам, о которых я говорил в предыдущей главе) крайне важно для счастья во многих отношениях, включая преодоление седьмого смертного «греха» против счастья – зависимости от ума.

Еще один косвенный способ, которым осознанность усиливает психологическое благополучие, – это улучшение физического здоровья. Как уже упоминалось, осознанность приводит к утолщению префронтальной коры левого полушария, как следствие, мы чувствуем себя счастливее. Существует еще одно, столь же важное позитивное последствие утолщения коры: оно замедляет старение мозга, что, в свою очередь, способствует усилению остроты ума. Еще одно благотворное физиологическое изменение, являющееся результатом осознанности, – это уменьшение экспрессии генов, которые вызывают воспаление в организме. В результате мы способны справляться со стрессом намного лучше. Результаты одного исследования показали, что те, кто практиковал осознанность, были намного меньше подвержены стрессу, когда их просили выступить с речью и заниматься мысленными вычислениями в присутствии зрителей.