Мэри Пайфер - Женщины гребут на север. Дары возраста

Джойс тоже ощутила на себе влияние решений, принятых другими. Она привыкла посещать казино со своей подругой Энни, коллегой по работе. Но Энни уехала. Джойс продолжала ходить в казино одна, но это было не то. После выхода на пенсию, когда доходы упали, провести ночь в казино она уже не могла себе позволить. Джойс начала разгадывать судоку и смотреть телевизор. Называла себя одиночкой, но на самом деле ей просто было не с кем общаться. Занимаясь домашними делами, она разговаривала сама с собой.

Два года назад на День благодарения дочь моей подруги Сандры обозвала мать стервой и со злобой захлопнула дверь перед ее носом после праздничного ужина. Сандра не могла понять, за что. Она просто заметила вслух, что на индейку потратили слишком много денег и что вино стоило целых 20 долларов. Обычно подобные реплики не выводили Эмили из себя.

Отношения у матери и дочери были непростые, но, насколько Сандре известно, между ними не происходило ничего такого, что усилило бы конфликт. В конце концов Сандра решила, что поведение Эмили не было связано с ней лично: она знала, что дочь с зятем недавно потратились на дом и сейчас у них долг по кредиту. Вероятно, поэтому Эмили чувствовала себя беззащитной и воспринимала все в штыки.

После Дня благодарения Эмили избегала общаться с матерью. В какой-то момент Сандра написала ей письмо и спросила, нельзя ли им встретиться и поговорить. Эмили ответила, что больше не хочет с ней общаться. Сандра была потрясена — это настоящий кошмар. Как вообще такое могло случиться? Она позвонила зятю и спросила у него, в чем дело. Он ей посочувствовал, но заявил, что Эмили должна сама ей обо всем рассказать. Друзья жалели Сандру, но ничем не могли помочь.

Сандра была вне себя. Она изо всех сил старалась и делала для дочери все возможное. В том, что, когда Эмили исполнилось три года, муж оставил их из-за новой подружки, не было ее вины. Потом Сандра работала на две ставки, чтобы оплачивать дочери секцию спортивного плавания и покупать красивую одежду. Она оплачивала лечение, когда Эмили стала подростком. У дочери всегда был трудный характер, но Сандра скучала по ней. Весь день рождения дочери и следующий День благодарения она проплакала. Дважды отправляла Эмили письма, один раз снова пыталась дозвониться. У Сандры было много дел, но ей очень хотелось поговорить с дочерью. Она думала: «Мне бы только увидеться с ней, и мы обо всем поговорим». Беда…

Некоторые женщины становятся одинокими в пожилом возрасте, потому что не считали взаимоотношения с окружающими достаточно важными, не старались их поддерживать. Вместо этого они работали или путешествовали. Подобная стратегия эффективна в молодости, но с возрастом ситуация осложняется. Недавно я навестила Мону в Санта-Монике. Она работала консультантом по маркетингу из дома. В ее саду благоухали цветы, в том числе ее любимые орхидеи. Она была утонченная, талантливая и многогранная — но одинокая.

Мы сидели в саду и пил напиток из сока лайма, а Мона рассказывала о том, что была слишком занята, на дружбу у нее не хватало времени. Длительные отношения возникали только с клиентами. Она добилась успеха в городе с высоким уровнем жизни, работая по десять часов в день, а теперь сожалела, что у нее нет подруг.

Каждый день в пять часов она ходила на пилатес, но ни разу никого из группы не пригласила к себе на чашечку кофе. Все, как и Мона, торопились на работу. А она ехала домой, готовила кофе и включала ноутбук.

Общалась она почти исключительно в социальных сетях: размещала посты про свой сад, моду и дизайн дома. Каждый вечер наливала джин с тоником и болтала с кем-нибудь онлайн. «Теперь мне этого недостаточно, — призналась Мона. — Я хочу, чтобы меня кто-то обнял, хочу с кем-то побеседовать».

Я поинтересовалась, нет ли кого-то подходящего поблизости. Мона судорожно сглотнула и посмотрела на свой сад: «Есть одна женщина на занятиях пилатесом, которую я могла бы пригласить на чашечку кофе».

Я выразила надежду, что она так и поступит. До Моны слишком поздно дошло, что для счастья необходимы друзья. Теперь у нее был стимул для этого, и я знала — у нее все получится, если она проявит настойчивость.

Как у многих, кто в детстве испытал психологическую травму, у Кестрел есть свои душевные шрамы. Она избегает близких отношений, у нее часто вызывают ярость люди, обладающие властью, или те, кто пытается ограничить ее свободу. Когда на нее давят, ледяные голубые глаза вспыхивают и она готова ринуться в бой.

Иногда по вечерам Кестрел посещает мероприятия фонда «Прайд», но чаще всего остается дома. До того как бросить пить, она баловала себя бутылкой красного под хорошее кино. Теперь она алкоголь не употребляет, поэтому на взводе и постоянно возбуждена. Ночью может проспать лишь пару часов. Ее немного расслабляет секс с Беккой. Но подруге нужно нечто большее, а Кестрел не любит запутанных и непонятных взаимоотношений. Когда Бекка хочет нежности и ласки, Кестрел замыкается в себе. Подругу это обижает, и они несколько дней не общаются. Затем Бекка сама звонит и предлагает Кестрел встретиться. Та соглашается, но это все равно отношения без обязательств.

Многие годы взаимоотношения Кестрел с партнершами строились именно так. Но на этот раз ей сложнее, чем обычно: Бекка добрая и располагает к себе. Она переживает подобные чувства оттого, что бросила пить, или потому, что Бекка особенная?

Братья Кестрел со своими семьями живут в Южной Калифорнии. Иногда она с ними встречается, но совершенно на них не рассчитывает. Кестрел видится с матерью, которая живет в паре часов пути от ее дома, но о своих переживаниях и круге общения не рассказывает. Они никогда не обсуждают общее трагическое прошлое.

Когда матери Кестрел Эвелин было за семьдесят, она часто приезжала в Сиэтл, где дочь водила ее по ресторанам с национальной кухней и на мюзиклы. Эвелин получала от этого огромное удовольствие и радовалась. Когда она пила шампанское, хихикала, как девчонка. А когда они с Кестрел ходили на мюзиклы, по дороге домой распевала мелодии из них. Теперь Эвелин за восемьдесят, приехать ей не под силу, но раз в неделю они с Кестрел разговаривают по телефону. Это самые близкие отношения, на которые Кестрел способна. Кестрел не считает себя одинокой — говорит, что она самодостаточный человек, ценящий неприкосновенность частной жизни. Ей непонятно, как можно раскрыться в отношениях с другим человеком и полностью доверять ему.

Неважно, почему мы одиноки — всегда найдется способ установить контакт с окружающими. Можно решить минимум один раз в неделю выходить куда-нибудь и разговаривать с людьми в магазинах или попутчиками. Можно побеседовать с женщиной, которая выгуливает собаку, или с матерью малышей в парке. Можно позвонить кому-то из родственников или старому другу либо заняться волонтерством. Лучше всего найти такого же одинокого человека и созваниваться с ним. Нужно, чтобы кто-то постоянно о нас заботился. Или, как говорит моя подруга Альберта, «я хочу, чтобы хоть кому-то было интересно, как прошел мой день». Для многих это близкая подруга. Повезло, если существует круг друзей, благодаря которым мы чувствуем себя защищенными. Но если такого нет, мы в состоянии создать его. Можно найти, где вместе молиться, приглашать к себе кого-то на чашечку кофе в определенный день и час, устроить для соседей вечеринку с вкусностями или влиться в компанию.