П Сладкопевцев - Древние палестинские обители и прославившие их святые подвижники

По благочестивому обычаю подвижников того времени ходить в святые места на поклонение перед вступлением на путь подвижничества, Варсонофий с двумя товарищами, Аммонием и Акакием, отправился в Палестину. Там, у подножия Креста, на коем распят был величайший Подвигоположник, и у Святого Гроба Господня излив в сердечной молитве свою душу, испросил он у Бога благословение на путь подвижничества. Услышав о старце Маркелле, отличавшемся строгостью подвижнической жизни, особенно любовью к уединению и безмолвию, Варсонофий вступил в его обитель и, предав себя в полное ему послушание, с необычайною ревностию стал подвизаться о Господе. В обители Маркелла провел Варсонофий первые трудные годы своей подвижнической жизни. Здесь под руководством опытного в духовной жизни наставника он учился той постепенности в совершении подвигов, какой требовал впоследствии от лиц, находившихся под его руководством, как это мы видим из книги «Ответов»; здесь же развил в себе любовь к уединению и навык к тому безмолвию, которым впоследствии изумлял всех. В этой же обители Варсонофий, вооруженный крепкою верой, упованием на Бога и терпением, выдержал продолжительную плотскую брань, перенес сильнейшие искушения и нападения врага спасения человеческого – диавола. В обители Маркелла он провел, как сам говорил в одном ответе, немало времени. Но не суждено было ему остаться навсегда в этой обители. По кончине Маркелла воля Божия указала Варсонофию другое место подвигов.

Прп. Варсонофий Великий

На юго-западе Палестины, в окрестностях Газы, возникла в то время новая общежительная обитель – это была киновия преподобного Серида. Она уже обращала на себя взоры ревнителей подвижничества; сам основатель ее преподобный Серид славился высокими нравственными качествами. Сюда-то, следуя указанию Божию, и переселился преподобный Варсонофий. Несколько лет провел он в подвигах в самой обители. Но дух его созрел уже для высшего подвижничества; он желал полного уединения, жаждал всецелого безмолвия, чтобы в совершенном безмятежии пребывать в непрерывном общении с Богом, всеми помыслами души погружаясь в созерцание Его бесконечных совершенств. Но этому стремлению своему великий подвижник не находил удовлетворения в общежитии. Братия обители с первого же раза узнали великого подвижника, узнали его богопросвещенную мудрость, его опытность в духовной жизни, а потому стали обращаться к нему со своими душевными нуждами, просили у него наставлений и духовных советов, разрешения недоумений, особенно по поводу лжеучения оригенистов и монофизитов, которые в то время, успешно действуя повсюду, проникали и в мирные обители. Варсонофий принимал братий, беседовал с ними о вере и спасении души, давал им духовные наставления, разрешал сомнения и спорные вопросы, которые их смущали, и таким образом их успокаивал. Но этим нарушалась его любовь к безмолвию и уединению, прерывалась его мысленная беседа с Богом. И потому он вышел из общежития в пустыню и поселился в одинокой келье, построенной для него недалеко от обители. Здесь он навсегда затворился и пребывал в самом глубоком безмолвии. С этой поры он никого не принимал к себе, ни с кем не виделся; доступ в его келью имел только один Серид, в известное время приносивший ему скудную пищу и дощечки с вопросами от лиц, желавших получить от Варсонофия духовный совет, наставление или разрешение каких-нибудь сомнений; через Серида же он и отвечал на эти вопросы. Через несколько лет преподобный Варсонофий перешел в другую келью, устроенную также недалеко от киновии, а в первой его келье поселился другой, также великий подвижник Иоанн, прозванный Пророком, живший дотоле в обители и оставивший ее для высших подвигов.

В конце своей жизни преподобный Варсонофий для блага Церкви расставался и с безмолвием. Обстоятельства повели его даже за пределы Святой Земли, а именно в самую столицу Римской империи [ – Византии]. Великий подвижник отправился в Иерусалим; он пожелал в последний раз посетить священные и дорогие для верующего места. В Иерусалиме в то время Феодор, патриарх Иерусалимский, составлял собор по тому поводу, что император Юстиниан, склонившись на сторону афтартодокетов [478] Афтартодокеты – монофизиты; утверждали, что тело Иисуса Христа и до воскресения было нетленно. – Примеч. ред . , отправил Мария в Сирию и Палестину принуждать всех к принятию их лжеучения о непричастности плоти Христа во время Его земной жизни тлению, изменению и страданию. Патриарх требовал, чтобы из каждой обители в Иерусалимском Патриархате были присланы на собор опытные мужи. В киновии Серида, по общему совещанию братии, избран был для сего Варсонофий, находившийся в то время в Святом городе. На соборе после совещаний патриарх назначил Варсонофия послом в Константинополь ходатайствовать о мире и благе Иерусалимской церкви. Престарелый подвижник повиновался воле собора и своего владыки и в сопровождении двух пресвитеров, Феодора и Константина, и архидиакона Георгия отправился в далекий путь. Торжеством для святого старца было это путешествие: слава сопровождала его и повсюду привлекала к нему толпы народа, желавшего видеть великого подвижника, получить от него благословение и исцеление от недугов. В местечке Галлассии близ Антиохии св. Варсонофий силою молитвы своей исцелил до 38 больных. Морем он благополучно достиг столицы, где благосклонно и с уважением был встречен и принят Юстинианом. Император, убежденный силою святой жизни великого старца, осознал свое заблуждение, раскаялся в неправом образе действий и тотчас дал приказание остановить Мария. Отпуская Варсонофия, Юстиниан дал ему грамоту с царской печатью, в которой повелевалось все доходы, собираемые для казны в Палестине, доставить патриарху Иерусалимскому для раздачи по всем церквам его Патриархата. На обратном пути Варсонофий объявил императорский указ антиохийскому префекту и прибыл в Иерусалим. Еще раз святой старец поклонился и Животворящему древу, и Живоносному Гробу; еще раз посетил Вифлеем и Гефсиманию. В Гефсимании, в месте погребения Божией Матери, старец почувствовал приближение кончины, приобщился Святых Таин и, отошедши к горе Голгофе, предал дух свой в руки Божии близ того самого места, где Христос Спаситель предал Себя за все человечество. Кончина св. Варсонофия последовала 13 сентября 563 года [479] О том, что Варсонофий Великий перед смертью нарушил свое уединение, чтобы отправиться в Константинополь к императору Юстиниану, говорится в латинской версии жития прп. Варсонофия. Согласно латинскому житию, кончина старца последовала после его возвращения из Константинополя. – Примеч. ред . .