АэроХобби 1994 02

В одном из первых боевых вылетов AC-47D своим огнем сорвал попытку ночного штурма вьет-конговцами опорного пункта правительственных войск в дельте реки Меконг. Огненный ливень трассирующих пуль на фоне ночного неба произвел незабываемое впечатление на обе враждующие стороны. В совершенном восторге командир 1-го ACS воскликнул; "Puff, The Magic Dragon!" («Извергай пламя, волшебный дракон!»). Вскоре на борту первого AC-47D появилось изображение дракона и подпись "Puff", Поэтичные вьетнамцы были поразительно единодушны с американцами: в трофейных вьетконговских документах этот самолет также назывался «Драконом».

Столь удачный дебют окончательно убедил американцев в жизнеспособности и эффективности подобных самолетов. Весной 1965 г. в ганшип переоборудовали еще одну Дакоту, а фирма Air International получила заказ на срочные доработки 20-ти С-47 в вариант AC-47D, еще четыре бывших почтово-грузовых самолета из Дананга переоборудовали на авиабазе Кларк [Филиппины). Интересно, что из-за недостатка SULM1A/A на части самолетов установили по десять старых пулеметов Browning М-2 калибром 0,3 дюйма образца 1919 г.(!). Их суммарная скорострельность составляла всего около 6000 выстр/мин -столько, сколько у одного SUU-11. К тому же у них постоянно возникали проблемы с обслуживанием в воздухе и снабжением боеприпасами, Поэтому четыре таких самолета как нестандартные направили на авиабазу Форбес для обучения пилотов и персонала, а три оставшихся - на короткое время во Вьетнам до замены стандартными AC-47D.

AC-47D из состава 4-fQ ACS, 1966 г.

AC-47D ведет огонь по цели в окрестностях Сайгона, Каждая пятая пуля - трассирующая

На АС-470 поздних выпусков пулеметные контейнеры устанавливались только в трех задних окнах, а самолеты последней партии получили взамен SUU-11 пулеметный модуль MXU-47Q с тем же пулеметом GAU-2 Minigun , но специально разработанный для «ганшипов*. Встречались и АС-470, вооруженные только двумя SUU-1t или тремя крупнокалиберными (12,7мм) пулеметами Browning М-2.

Осенью 1965 г на авиабазу Ня Транг прибыла первая эскадрилья на самолетах AC-47D - 4-й ACS, ставшая частью 14-го SOW, Это подразделение получило прозвище -антикварного* крыла, так как на большинстве его самолетов А-1Е, С/АС/ЕС-47, LMQ и др. в качестве движителя использовался старомодный пропеллер. В 4-м ACS, благодаря кодовым позывным эскадрильи, AC-47D получили еще одно прозвище Spooky (привидение}.

4-й ACS нес одни из самых тяжелых потерь среди американской авиации во Вьетнаме. В этом нет ничего удивительного: большинство полетов АС-470 выполняли в темное время суток, не имея при этом практически никакого специального оборудования, что в сложных условиях вьетнамского климата и рельефа местности уже само по себе опасно, возраст большинства «ганшипов» превышал возраст их молодых пилотов, имевших к тому же очень небольшой налет на самолетах с поршневыми двигателями. Малая дальность действия оружия заставляла экипажи работать с высот не более 1000 м, что делало самолет уязвимым от зенитного огня.

AC-47D обычно применялся во взаимодействии с другими самолетами: разведчиками и корректировщиками огня А-1Е и 0-2, осветительным самолетом СИ 23 Moonshine. При патрулировании рек и каналов в дельте Меконга рядом с «ганшипами› часто появлялся многоцелевой OV-10A Bronco. Spooky зачастую сам наводил на цель истребители или бомбардировщики В-57.

В начале 1966 г. АС-470 стали привлекать для полетов в районе «тропы Хо Ши Мина», поскольку возможности «ган шипов» как нельзя лучше подходили для борьбы с перевозками по ней. Но быстрая потеря шести AC-47D от зенитного огня крупнокалиберных пулеметов, 37- и 57- мм пушек, имевшихся в этом районе в избытке, заставила отказаться от применения Spooky над «тропой».

Одной из наиболее необычных задач для AC-47D стало сопровождение самолетов психологической войны С-47 Gabby, представлявших собой обычные транспортники, оснащенные мощными громкоговорителями. Они вскоре получили нелестное прозвище Bullshit Bomber. Южновьетнамскую пехоту весьма раздражала подобная политучеба, поэтому передачи начинались с увещеваний «маленьким парням внизу* не стрелять в «говорящий самолет», а для успокоения самых нетерпеливых сзади и чуть ниже летел AC-47D.

8 1967 г. 7 Воздушная Армия США во Вьетнаме имела две полные эскадрильи [3-й и 4-й SOS), вооруженные АС-470. До 1969 г. с их помощью удалось удержать более 6000 -стратегических деревень*, опорных пунктов и огневых позиций. Но американцы переходили на более совершенные варианты «ганшипов», а безнадежно устаревшие Spooky передавали союзникам. В середине 1969 г. восемнадцать снятых, с вооружения ВВС США АС-470 передали Южному Вьетнаму, где они поступили в 817-й CS UNAF. одиннадцать - Лаосу (в том числе и самолеты с 12,7-мм пулеметами), а несколько оставшихся - Камбодже и Таиланду.

Успех AC-47D привел к резкому повышению интереса к ганшипам и появлению множества проектов самолетов подобного класса. Поражало разнообразие летательных аппаратов, предполагавшихся к переделке - от легких одномоторных самолетов до стратегических бомбардировщиков В-47 или самолетов ДРЛО ЕС-121. В 1967-68 гг. фирмы LTV (Unq-Temco-Vought) и Faircnild- Republik получают контракты на создание тяжелых штурмовиков Gunship II и Gunship II).

Фирма Faircnild взяла за основу двухмоторный транспортный самолет С-119G Flying Boxcar, Он был выполнен по двух балочной схеме, имел несколько большие размеры, чем С-47, и оснащался значительно более мощными поршневыми двигателями Wright R-3350-89W по 3500 л,с. Последние позволяли ему летать с большей, чем у С-47, скоростью (до 400 км/ч) и брать до 13 тонн полезной нагрузки. На модернизацию самолеты поступали из частей резерва ВВС. в частности из 434-го воз душ н од всантного авиакрыла, поскольку Flying Boxcar был уже практически снят с вооружения регулярных ВВС США.

Завод фирмы Fairchiid-HiHer в Сант-Аугустине (St Augustine) (шт. Флорида) получил заказ на модернизацию 26-и C-119G в АС-1190, а позднее - еще 26-и C-119G в более совершенные АС-119К, Хотя вооружение АС-1190 состояло из все тех же четырех пулеметных контейнеров SUU-11 [позднее замененных на MXU-470), стрелявших через иллюминаторы левого борта, его оборудование стало значительно совершеннее. Он оснащался обзорной системой ночного видения, мощным 20-кВт прожектором, компьютером управления огнем, средствами РЭБ, что способствовало более эффективному применению самолета в темное время суток и снижало вероятность ошибочного ведения огня по своим войскам [чем довольно часто грешили AC-47D). Экипаж был защищен керамической броней. В целом, по американским оценкам, новый самолет оказался при мерно на 25% эффективнее АС-470,