Олег Власов - Футболоматика: как благодаря математике «Барселона» выигрывает, Роналду забивает, а букмекеры зарабатывают состояния

Прежде чем вы заложите свой дом, для того чтобы привлечь капитал для новой карьеры в качестве игрока-математика, я должен пояснить: не существует быстрых способов заработать целое состояние на азартных играх. И нет никаких гарантий. Вам нужен большой стартовый капитал, много терпения, разумное математическое ноу-хау и холодная голова. Если вы начнете получать стабильную прибыль, вы обнаружите, что букмекеры используют алгоритмы для анализа деятельности своих клиентов. Так они выявляют людей, которые постоянно выигрывают. Если они подумают, что вы играете слишком хорошо, они поблагодарят вас, выплатят выигрыш и закроют ваш счет. Таким образом, вам также нужен большой запас кредитных карт с разными именами. А законных способов устроить это не так уж и много.

Робин Якобссон, мой друг в индустрии ставок, пришел в бизнес именно так. Он начал свою трудовую деятельность как аспирант на факультете статистики. Затем у него появилась идея применить свой статистический подход, чтобы рассмотреть котировки на скачки. Робин обнаружил последовательные смещения в пользу фаворитов. Он опубликовал статью, идентифицирующую эти смещения, и начал зарабатывать деньги на своих прогнозах [176] Jakobsson, R. & Karlsson, N. Testing market efficiency in a fixed odds betting market. – Working paper No. 12, Department of Statistics, Örebro University, 2007. . Когда букмекеры наконец закрыли его счет, Робин понял, что он находился не на той стороне бизнеса. Он так и не окончил обучение – вместо этого начал работать на своих бывших противников.

История Робина часто случается с талантливыми математиками. Вероятно, наиболее известным статистиком и футбольным болельщиком, который стал игроком, является Мэттью Бенхэм. Он начинал свой путь на финансовых рынках, но понял, что может применить свои знания к футболу. В 2004 году он создал компанию Smartodds, которая предоставляет статистическую информацию для игроков. После этого он создал Matchbook – сайт для продажи ставок в режиме реального времени. Сколотив капитал, Бенхэм вложил свои деньги в клуб своего детства, «Брэнтфорд», и датский «Мидтьюлланн». Как я уже писал в главе 4, к обоим своим клубам он применил аналитический подход и это принесло плоды. «Брэнтфорд» впервые за 20 лет вернулся в Чемпионшип, а «Мидтьюлланн» выиграл Суперлигу Дании.

Поэтому мой совет для любого, у кого есть необходимые математические навыки и желание зарабатывать на футболе, таков: присоединяйтесь к игре вместо того, чтобы пытаться одолеть букмекеров. Работайте на букмекеров, рассчитывайте вероятность победы или создавайте новые рынки ставок. Или еще лучше: применяйте свои математические навыки в футбольном клубе, академии, спортивно-аналитической компании или СМИ. Математика – центральный элемент футбола, и здесь много возможностей для футбольных статистиков. Создание тактических карт, расчет ожидаемых голов, разработка фитнес-программ, имитация физики ударов, разработка методов отслеживания движения игроков на поле, подготовка графики передач для телевидения, помощь в написании таблиц игры Атака/Защита и оптимизация геометрии команды – вот потенциальные вакансии для ботанов от футболоматики.

Подумайте об этом – решение математических задач, наслаждение футболом и получение за это денег. После того как я в течение прошлого года делал именно это, могу с 110 %-ной уверенностью сказать, что лучшего способа зарабатывать на жизнь не существует.

Бывший тренер «Ливерпуля» Билл Шенкли произнес бессмертные слова: «Футбол – это не вопрос жизни и смерти… он намного, намного важнее». Эти слова часто интерпретируют как попытку донести то, как болельщики относятся к своей команде, или объяснить навязчивые идеи игроков и менеджеров. Но эту цитату можно толковать и по-другому. Когда Шенкли произнес их в телевизионном интервью в 1981 году, он частично выразил сожаление, что не смог нормально наслаждаться жизнью за пределами футбола. Он описывал зависимость от футбола, которая омрачила остальные сферы жизни великого тренера.

Шенкли называл еще одну вещь важнее жизни и смерти – соперничество «Ливерпуля» и «Эвертона». Он говорил о том, что в некоторых мерсисайдских семьях половина членов поддерживают одну команду, а вторая половина – другую. Фанаты соперников из одной семьи могут дразнить друг друга, даже когда идут вместе на стадион. По мнению Шенкли, болельщики увидели в футболе что-то, что вышло за рамки повседневных проблем и позволило в течение 90 минут отбросить мирские проблемы жизни и смерти.

Просматривая старые бумаги, я нашел письмо от моего дедушки. Мне было восемь лет, и я лежал в больнице в Керколди. Оно заканчивалось так: «Как думаешь, твоя сыпь могла быть вызвана ношением КРАСНОГО спортивного костюма с надписью «Л–Ь»? Возможно, тебе лучше выбросить его и взять новый с надписью «ЭВЕРТОН». Если бы я мог сосредоточиться на битве между «Эвертоном» и «Ливерпулем», то я мог бы использовать это для поднятия настроения в нелегкой битве за выздоровление. Так он, вероятно, видел эту ситуацию. Со своей стороны, я просто не мог понять, как кто-то в здравом уме может поддерживать «Эвертон».

Мой дедушка умер от рака в следующем году. Наша семья прибыла в Ливерпуль, чтобы увидеть его в последние недели жизни. Он был прикован к гостиной, и взрослые создали ограждение, чтобы дети не беспокоили его. Я знал, что, как бы он ни был болен, он хотел бы смеяться и шутить о красных и синих. Он написал мне в больницу, а теперь и сам был тем, кто нуждается в поддержке. Когда большинство взрослых ушли, я пробрался к нему и успел сказать что-то насчет того, что «Ливерпуль» лучше. Он улыбнулся и ответил, что они никогда не будут настолько хороши, насколько синие. Обмен репликами длился недолго, так как моя тетушка Мэй поймала меня и выпроводила прежде, чем я смог еще его потревожить. Но я видел его улыбку, когда меня выволакивали из комнаты.

Есть свой пафос в этом коротком рассказе о ребенке и его умирающем дедушке, но для меня это было очень значимо. Мой дедушка и остальная часть моей семьи всегда были готовы говорить и спорить обо всем и вся. Наше обоюдное подтрунивание, возможно, не было глубокомысленной интеллектуальной дискуссией, но оно служило важной цели. Футбол дает людям возможность спорить и обсуждать; дает общую систему отсчета, чтобы развить их мышление. Сейчас моя бабушка, все еще настоящая синяя (с футбольной точки зрения), в возрасте 94 лет точно так же подтрунивает над моим сыном Генри, которому 10 и у него есть подписанный портрет Стиви Джи. Это напоминает мне, как футбол позволяет нам общаться различными способами.

Именно эта любовь к дискуссии, подтруниванию и спорам привела меня к тому, чтобы стать математиком. Особая тяга к цифрам была частью моего интереса в математике, но важнее было желание рассказывать о мире. Футбол помог мне рассказать о математике. И математика может помочь нам всем рассказать о футболе. От азартной игры до стратегии, от синхронной атаки до шестисекундного прессинга, от командной геометрии до статистики игрока – математику можно найти в каждой части футбола, так же как ее можно найти в любой части жизни.