Виталий Бондаренко - Свадьба пропащих: Кокотка

На этот раз взгляд Мишеля зацепился не за склоки пьяных «мазуриков» и пропойц, а за их «девушек». Размалеванные сажей и свеклой, набеленные мукой, они сидели в глубине трактира в рваном пестром тряпье. Почти все пока трезвые, они пытались казаться развязными. Рядом развалились на стульях щеголеватые их «коты» в лаковых сапогах, а то и в сюртучках, словно «баре», все с папиросками в черных зубах.

Об этих «дивах» Мишель и написал очерк, ставший для него роковым. Именно его цензор посчитал «крайне безнравственным». Между тем Мишель лишь пересказал несколько судеб, совершенно обычных здесь.

Вот сидит Манька Бородавка — когда-то горничная, которую барин «омманул», сделал ей ребеночка да и выгнал вон. Тогда же стала расти у нее на носу бородавка, так что и последний бордель Маньку уже не принял. Она сразу оказалась в этом вертепе. Только здесь ее кожный нарост мог разжечь пьяное любопытство клиентов…

Вот Замараха — тринадцатилетняя девчонка с красным опухшим лицом. Цыгане выкрали ее еще ребенком в одном из городков на юге России да и продали одному шаромыжнику. Девчонка пьяненькая всегда, здесь она пользуется успехом у немолодых «любителей».

Вот Наталка-Медалька. Эта двадцатилетняя «девушка» с морщинистым от дешевых свинцовых белил лицом всем рассказывает, как кончила она в Костроме гимназию с золотой медалью, как ей эту медаль вручал генерал в орденах и как все любовались ею, а потом она влюбилась в актера московского, который гастролировал у них в Костроме, тут Наталка переходила на дикий мат, и рассказ ее обычно тонул в бессвязных выкриках и слезах. Ясное дело: сбежала с ним из дому, отец ее проклял, любовник в Москве бросил, — теперь она вот здесь, веселит свои ми рассказами и визгами местное «население». Клиентам нравится бить Медальку — за эти самые голосистые визги ее… Странно, что Наталке самой уже по душе эти побои: она как-то Мишелю хвасталась, что «живого места на ней не осталось, все тело — сплошной синяк!».

— Бонжур, месье Мишель! — раздалось над головой Тихонова с какой-то дикой здесь бальной любезностью.

Он поднял голову. Так и есть: Полковница! Испитая, худая, желтая, с гладко зачесанными, лоснящимися от кваса волосами.

— Здравствуйте, Дарья Гавриловна! Давненько не виделись…

— Давненько! — усмехается Полковница.

Она и в самом деле была супругой полковника. И все та же история: бежала от мужа с любовником, потом разрыв, безденежье, безнадега, — теперь вот здесь. Только Полковница и в «Каторге» на особицу: не «шалава», не «лахудра», не «шкура каторжная», поджидающая очередного «кредитного» клиента-любовника. Она настоящая уголовница: воровка, зазывает сюда своим французским да нежданной в оборванке светской любезностью падких на трущобную экзотику «стрюков шатаных», как тут именуют любопытствующих господ, подмешивает им в пиво снотворное. Все остальное доделывают местные мазурики. И очнется этакий любопытный барин совершенно голым где-то в подворотне, да еще и с бутылкой в заднем проходе, — это чтоб, позора боясь, в полицию не жаловался…

А сколько жизней на совести любезной Полковницы! Дозировку снотворных она не особенно соблюдает: главное, чтобы вырубился «стрюк» понадежнее…

Мишель смотрит в черные маленькие и очень спокойные глаза Полковницы. Может, и гложет ее потаенная страсть мстить всем мужчинам, а может, и живет она без особых чертей в душе, машинально, как судьба вынесла…

— Садитесь, Дарья Гавриловна, прене ву ля плас, сильвуплэ. Пива хотите ли?

— Да не отказалась бы… — Полковница усмехается. Впрочем, куда больше спиртного любит она побаловать себя сигареткой хорошей.

И Мишель, зная это, протягивает ей свою черепаховую папиросницу.

— Мерси, Михаил Петрович! Отличная… — Полковница неторопливо, со вкусом, затягивается. — Так с чем посетили вы наш мирный уголок? Уж не по дамам ли здешним соскучились?

— Ох, Дарья Гавриловна, я только об вас из дам здешних и вспоминаю! Потому что вы и впрямь дама. Тут, пожалуй, ею остаться мудреней, чем где-либо…

— Не льстите, Михаил Петрович, все равно не поверю. Так с чем пришли-то?

Принесли пиво. Полковница только пригубила, зато дымила вовсю.

— Дарья Гавриловна, я знаю, вы мужчин терпеть не можете и имеете полное право на то, — решился Мишель и сделал немалый глоток из своего фарфорового (для почетных гостей) бокала. — Но речь идет об одном деле, которое вас равнодушной, может, и не оставит. И, сдается мне, вы смогли бы мне очень даже помочь…

— Не интригуйте, дело говорите…

— А дело такое, Дарья Гавриловна. — Мишель наклонился вперед, близко к ее лицу. — Девушку одну подлец Полозов губит! Вы ж слыхали о Полозове?

— Я и видала его не раз, — пожала плечами Полковница.

— Где?!

— Да вот и здесь тоже! Вы ли один ходок сюда, шер ами?..

— Дарья Гавриловна, скажите, что вам о нем известно!

— Да вы сначала скажите дело свое, Михаил Петрович!

— Была у него воспитанница, — да вы же знаете, что у него за «воспитанницы», зачем они! — так вот, он ее в заведение к Векслерше сдал, — развязался, да. Говорят, в Париж собирается, а девушку в омут, не надобна стала, увы…

— Эх, Михаил Петрович! Думаю, в Париж он не скоро укатит, к зимнему сезону разве что. А до того еще наделает тут…

— Понимаете, Дарья Гавриловна, я слежу за ним из-за этой девушки-то… Короче, он что-то еще задумал, мне кажется… Есть у Девичьего поля домик один, очень обычный домик, чиновница там живет, надворная советница, вдова.

— Ростовщица. Дальская — слыхала.

— И у нее…

— И у нее девочка есть, племянница вроде бы, лет тринадцати. Так он теперь ТАМ окучивает?..

Мишель молча кивнул. В очередной раз он поразился тому, как много знает Полковница о московских обывателях всех сословий, не выходя, кажется, из этой богом забытой трущобы.

— Я слежу за домом. Там каждый почти вечер его карета. То он сам, то эта его Лярмэ…

— Да она ведь жена его — вы разве не знаете?..

Мишель уставился на Полковницу, чуть пивом не подавившись.

— Да, мон шер, грехи младости, все тот же прекрасный Париж…

— То-то я смотрю, как они в сцепке-то… Но жена пособляет разврату его, — возможно ли?

— Эх, Михаил Петрович, Михаил Петрович! Почтенные родители детей своих продают, а уж бывшая кокотка, которая во всю свою жизнь ничего, кроме бриллиантов, и не любила… Ей его удержать важно, — тут и сводницей поневоле станешь…

— Вот ведь скандал какой! Да ежели написать об этом…

— А доказательства-то при вас? Вас же и упекут за клевету Помните: Полозов племянник самой гофмейстерины Олсуфьевой!

— А она-то про позор этот знает?

— Ну, милый мой, что ведомо их сиятельству графине Олсуфьевой, а что нет — не мне, смиренной воровке, о сем судить! Только сдается уж, скандалу она, разумеется, не захочет: императрица Мария Александровна к разврату очень плохо относится. Особенно с тех самых пор, как государь стал предпочитать ей княжну Долгорукову… Прямой резон графине, чтоб кредит при дворе сохранить, ходу скандалу не дать. И сделать это ВСЕМИ ВОЗМОЖНЫМИ СРЕДСТВАМИ!