Александр Миндадзе - Парад планет

В сборочном цехе авиационного завода окончилась очередная смена, наступала новая. Механики, сборщики, слесари, молодые подсобники, все как один в беретах, менялись местами: уходили одни, приходили другие.

Виктора Белова, спешившего к своему станку, сопровождал парнишка лет семнадцати, с длинными волосами, перевязанными тесьмой на женский манер.

— Да не ходи ты за мной! — вдруг обернулся к нему Виктор. — Ходит и ходит… Павел Сергеевич! — Виктор увидел мастера. — Уберите от меня этого, не нужно мне учеников!

— Ну-ну! — сказал мастер.

— Наберут патлатых, черт-те что развели, — сказал Виктор. — Пошел отсюда, — обратился он к парню. — Я дерусь, понимаешь? Дерусь!

— Когда выпьете? — спросил парень.

— И трезвый тоже. — Виктор пошел не оборачиваясь, оставив обоих в растерянности — парня и мастера.

В пивном баре с друзьями он продолжал тот же разговор:

— И ходят, и ходят!.. Глаза сонные, запах — как с помойки, вечером надерется в парадном, тьфу! Я бы их пачками — в тундру, на вечную мерзлоту, они б у меня с киркой да с лопатой…

— Разошелся! — смеялись друзья. — Что, голова не прошла?

Виктор мрачно пил из кружки.

— С ними же нельзя по-доброму, — заговорил он снова, найдя среди друзей одного-единственного, который не смеялся, и обращаясь лично к нему: — Вот говорят: чуткость. Какая к черту чуткость. Он же тебя умоет с твоей чуткостью, клоуна из тебя сделает, пока ты ему не вмажешь…

Но теперь улыбался и тот, единственный. Виктор проследил его взгляд и понял наконец, в чем дело. У стеклянной витрины, на улице, проникая, взглядом в недра пивной, стояла жена Виктора, Марина.

— С вещами — на выход! — сказали за столом. — Твоя пришла, видел?

— Чего это она? — смутился Виктор. — Она-то вообще не ходит… Может, случилось что? Или кто приехал?

Он поднялся, оставил на столе рубль и побрел к выходу.

Жена стояла у витрины с видом виноватой покорности.

— Ну что? — накинулся на нее Виктор. — Чего ты ходишь за мной? Я что, пьяница? Денег тебе не приношу? Трачу на баб?

— Тише ты, Витя, — сказала Марина.

— Что — тише? Я не стесняюсь, пусть слушают, кому интересно! Я тебя спрашиваю: чего за мной ходишь?.. Вот! — Виктор ткнул пальцем в сторону Доски почета с фотографиями, где была, очевидно, и его. — Видишь? Нормальный человек! Чего за мной ходить! — Он вдруг услышал, как Марина всхлипнула, посмотрел на нее в удивлении, увидел слезы. — Ну вот! — проворчал он. — Давно не было!

— А помнишь… — вдруг просияла она, — я тоже на улице плакала, ты за мной ходил…

— Когда это?

— Не помнишь? Я тогда еще невестой была…

— Невестой была, точно. Плакала. Боялась, что я тебя испортил и не женюсь.

— Да нет, не поэтому. Ты все забыл! — Марина уже проглотила слезы и смотрела на Виктора умиленно. — Витенька, послушай и не обижайся. Я с врачихой договорилась, с Анной Семеновной…

— С какой Семеновной?

— Ну у нас, во втором подъезде. Она сказала, чтоб ты приходил, она тебя посмотрит…

— Зачем?

— Ну с головой.

— Что — с головой? — Виктор смотрел на жену в недоумении и вдруг стал смеяться. Он так смеялся, что даже присел на корточки, и прохожие стали оглядываться на них с Мариной. — Ты что думаешь, что я… это… спятил? — задыхался он.

— Пойдем, хватит, люди же, — говорила Марина в тревоге, пытаясь поднять его.

Он вдруг сам поднялся, перестал смеяться, взял жену под руку и повел ее как ни в чем не бывало.

Дома за столом пили чай с тортом, смотрели телевизор.

— Что это за публика? — спросил Виктор, с неодобрением глядя на экран.

— Ансамбль. Вокально-инструментальный, — объяснила Марина.

— Да ну их, этих волосатых… Давай другую, — сказал Виктор. — Что там по первой? Кино?

— «Семеро смелых», — сказал Валерик.

— Ты что это увлекся? — Марина посмотрела на Валерика. — Остановись.

— Пусть ест, — сказал Виктор.

— Нельзя столько торта зараз.

— Пускай ест, если охота. Организм сам знает. Ешь, Валера. Я в твои годы не жрал торта́, ты хоть полакомись.

Марина на этот раз не стала спорить, только посмотрела на мужа — опять с удивлением.

А Виктор крикнул вдруг:

— Да выключи ты этих гадов, сколько раз говорить! — И сам кинулся к телевизору, стал вертеть без разбора ручку, меняя программы.

…Они вошли в книжный магазин, остановились у прилавка.

— Здравствуйте, — сказал Виктор уважительно.

— Здравствуйте, — отозвалась девушка за прилавком.

— Как у вас насчет литературы — что почитать есть? Вот товарищ, — Виктор показал на Валерика, — очень интересуется… Для второго класса.

— Учебники в том отделе, — отрезала продавец.

— Нам не учебники, учебники у нас в порядке, — заявил Виктор. — Нам для внеклассного чтения, так? — спросил он Валерика. — Где там твой список?.. Ишь, замусолил-то как! — сказал он, взяв бумажку из рук Валерика.

Девушка молча положила на прилавок несколько книжек.

— Так. Хорошо. Давайте, — сказал Виктор.

Девушка принялась считать на счетах. Виктор следил за ее пальцами.

— А вообще что есть почитать? — спросил он затем.

— Для кого? Для вас? — Девушка посмотрела на Виктора и достала с полки книгу. — Вот, последняя.

— «Человек, срывающий маски». Это кто — срывающий маски? Про шпионов? Не надо.

— Это про милицию.

— Про милицию? — Виктор задумался. — Не надо нам про милицию. Что-нибудь из классики, пожалуйста.

— Тургенев, — сказала девушка. — Школьная библиотека.

— Хорошо, — сказал Виктор. — А может быть, Некрасова?

— Это стихи.

— Очень даже годится. Давайте стихи. Еще что-нибудь… — Виктор входил во вкус. — Может, Пушкина?

— У нас есть Пушкин, — заметил Валерик.

— Ничего, не помешает.

Стопка росла. Девушка придвинула к себе счеты:

— Двенадцать рублей тридцать копеек.

— Сколько? — переспросил Виктор.

Он несколько замешкался. Цифра была неожиданной. Стоя у кассы, он перебирал рубли и трешки.

— Двенадцать тридцать, — сказал он с твердостью и протянул деньги.

Утренний луч проник сквозь занавеску на окне, рассек полумрак комнаты. Виктор не спал, лежал с открытыми глазами. Он шевельнулся было, пытаясь отодвинуться к краю тахты, но Марина лишь плотнее прижалась к нему во сне, крепче обхватила руками. Он снова замер, лежал неподвижно, потом попробовал высвободиться из объятий жены… Наконец это ему удалось. Виктор выскочил из-под одеяла, быстро, бесшумно оделся, в одних носках, осторожно ступая и оглядываясь на Марину, пошел к двери. Прикрыв за собой дверь спальни, он постоял еще немного, прислушиваясь. Потом осторожно отворил другую дверь — во вторую комнату. Здесь спал Валерик. Виктор вошел в комнату, помедлив, взял со стула школьный ранец сына, выгрузил учебники, тетрадки. Приблизившись к книжной полке, он взял оттуда новенький, только что купленный том, спрятал в ранец… И тут из-за двери донесся приглушенный голос Марины: