Владимир Упоров - Реннет Лассель

Удалось выяснить, что руководящему этим местом чародею металлического элемента удалось довольно близко подобраться к методу превращения магов в разрушительное оружие, по силе сравнимое с драконами.

Усилиями товарищей Следа плоды трудов чародея были уничтожены, а сам виновник казнен на месте. Они надеялись, что исследования не успели попасть на стол заказчикам всех этих бесчеловечных экспериментов — то есть Гильдии, но по всей видимости надежды не оправдались. Ведь сейчас их окружало то самое разрушительное оружие…

— Хочу представить вам нашу безумную армию! — расхохоталась незнакомка. — Видите, во что мы превратили слабаков? Их необузданную силу планировалось выпустить против Академии, однако инстинкты подсказывают нам, вы станете более достойной кандидатурой на роль первой жертвы!

И будто бы услышав в ее словах приказ, десятки чародеев, облаченных в сияние собственных стихий, атаковали…

Небольшая железная дверь бесшумно отделилась от каменной стены, открывая их взорам разверстую темную пасть башни, долгое время остававшейся сосредоточием сил падших богов.

Реннет открывал ее уже во второй раз. И первый ему запомнился навсегда. Включая даже те дни после Ямы, когда он был неспособен воспринимать себя как целостную личность. Тьма этого места всегда стояла у него за спиной.

И вот, спустя тринадцать лет, он пришел, чтобы навсегда развеять это проклятие.

— Оставайтесь здесь, и ни в коем случае не переступайте порог башни, — обернувшись, предупредил ренегат ведьму. — Ваша забота — охранять вход. От всех, включая моих и ваших товарищей, — старательно подчеркнул он.

После короткой беседы «по душам», они уговорились действовать вместе. На данный момент Гильдия представляла опасность как для тех, так и для других.

— Искренне желаю тебе удачи! — поклонилась Изильда.

— Так уж и быть, мы останемся наблюдать, — отозвалась та, имя которой Конец.

— Спасибо! И позаботьтесь о пострадавших!

Реннет ступил в эту клубящуюся тьму, и зажег в ладони шар пламени. Желтоватый свет вырвал из темноты очертания каменной лестницы, поднимающейся наверх.

Все было тихо. Ни одного члена Гильдии не видно, ни одного источника магии.

Конечно, это могла быть и ловушка. Точнее, наверняка он сейчас направлялся в ловушку. С помощью религиозных приемов врагу уже удалось запутать чутье парня, потому довериться себе в полной мере он не мог. Он внимательно смотрел вперед.

Две башни, возведенные буквально вплотную друг к другу, таили в себе множество секретов, о которых Реннет ничегошеньки не знал. Чутье подсказывало ему, ответы нужно искать там — на вершине, в бывшем кабинете Лорда Мрака, которую сейчас вроде как должны обживать братья-близнецы.

Об этой парочке чародеев он знал совсем немного. Во время его обучения, лет тринадцать-четырнадцать назад, те были еще подростками, в статусе рядовых магов организации. И вознеслись уже после его ухода. Наверняка, такой великолепный успех не обошелся без поддержки и благословения Богов Близнецов. Любопытно, именно с началом их властвования над островом забытая религия вернулась на Гесферу. Вряд ли причиной тому простое совпадение. Возможно, близнецы чародеи с самого своего рождения были избраны Богами в качестве вместилищ их силы.

Ступени все не заканчивались. Сейчас Реннет легко поднимался по ним, не падал в темноту, не слышал странных голосов из будущего. Однако он чувствовал, встретившая его тогда сила затаилась совсем близко. Враг выжидал.

Спокойно и не без предосторожностей, он преодолел все сотни ступеней, пока не оказался на площадке перед знакомой дверью.

Поначалу Реннет замышлял подорвать его, но быстро передумал. И просто взявшись за ручку, легонько надавил. Она отворилась.

Уже в следующее мгновение на него кинулись трое. Вместо того чтобы разглядывать, парень ударил, не сдерживаясь. Убедился, что кто-то все еще подает признаки жизни, и ударил снова. Хладнокровно бил, пока всех троих не размазало по полу.

— Впечатляюще! — похлопал ему человек, расслабленно сидевший на резной столешнице — том самом, за которым когда-то работал «он».

Лица его Реннет не мог рассмотреть, сколь ни старался. Но сразу ощутил себя странно, будто вступил на территорию врага. Неприятное, надо признать, ощущение. Словно ты стал в чем-то уязвим.

— Я пришел… — начал было он, но тот его быстро перебил:

— Давай-ка забудем о том, зачем ты явился, Реннет. Уйдешь ты отсюда в любом случае ни с чем.

— Уйдешь? Брат, разве мы планируем его отпускать? — вдруг поинтересовались откуда-то сбоку. Голос очень похожий на первый.

Реннет обшарил глазами все помещение и обнаружил еще одну фигуру, вяло прислонившуюся к стене. Непохоже, что его вторжение на самом деле впечатлило братьев. Вели они себя более чем спокойно.

Сидевший на столе качнул головой.

— Планируем, брат мой. — Перевел взгляд на ренегата. — Не заблуждайся, человек. Мы не станем убивать тебя, потому что ровным счетом ничего с этого не получим. Впустую потратим столь бережно накопленные силы.

— Понятно, — Реннет сделал вид, что происходящее его устраивает. — По-видимому, вы не привыкли видеть врага в таких как я.

— Ты не враг, а всего лишь помеха, — возразил второй.

— На тебя и прочих смертных нам плевать, — поддержал его братец. — У Близнецов есть и может быть только один враг! Истинное зло, существование которого для нас недопустимо. Вот ее голову мы с удовольствием возьмем.

— Забавно, — не смог скрыть насмешливой улыбки Реннет.

— А? — уставился на него первый.

— Что? — не остался в стороне второй.

— А я-то думал, наконец встретился лицом к лицу с настоящими Богами. Безжалостными, холодными, бесстрастными ко всему людскому. Но вы… очередная жалкая пародия. Парочка чародеев, одурманенная жаждой мести и высокомерием. Как и ваша сестра, вы двое недалеко ушли от простых смертных.

Сказав им это в лицо, Реннет немедленно атаковал. И ударил он по-настоящему, ничуть не сдерживая свои силы. Пожалуй, не охраняйся эта башня религиозной святостью, его снесло бы напрочь, а осколки разбитых камней упали бы в Штормовое море. Но благодаря всем созданным вокруг них укреплениям, сооружение отделалось сильным сотрясением, быстро добравшимся до самого основания.

— Совсем неплохо! — один из братьев усмехнулся. Несмотря на потрепанный внешний вид, никаких тяжелых ранений он не получил.

Однако стоило ему посмотреть на своего брата, как улыбка и победное выражение угасли.

— Проклятье! Как же неудобны эти человеческие оболочки. Они имеют привычку разрушаться, — оборонил тот, сидя на полу и хватаясь за бок, откуда была вырвана приличная часть плоти.