Владимир Упоров - Реннет Лассель

В итоге его снова притащили обратно в грот и вмуровали кандалы в основание сталагмита. Становилось ясно, так просто ему оттуда не сбежать. После сегодняшней попытки надзиратели еще внимательней будут следить за ним. Даже магия его не спасет.

Еще он до сих пор не знал, ради чего его пытали. Вряд ли из-за темного прошлого Реннета. Тот человек с холодным голосом ни разу не упомянул его имя или прозвища. Он говорил, причина в его магической сущности, и только. Так что Другому нет смысла злиться на ренегата. Но… он злился.

— Маг… я маг… рожденный магией зверь, — приглушенно повторял худощавый парень, валявшийся рядом. — Зверь, рожденный магией…

«Он окончательно сошел с ума», — с ужасом подумал Другой, отползая подальше, насколько позволяла цепь. Царапины, ожоги и кровоточащие порезы на теле быстро заживали, потому боли как таковой он уже не ощущал. Однако было обидно и больно по-другому.

Видимо почувствовав неладное, настоящий Реннет обратился к нему:

«Позволь занять место, принадлежащее мне по праву. Эти пытки… ты совершенно прав и через них проходить должен я. Это будет справедливо. Из нас двоих ты более человечен, а значит заслуживаешь лучшей доли».

— Заткнись! Мне от тебя ничего не нужно! Уж тем более сочувствия! — крикнул в темноту Другой. — Я знаю, ты только этого и ждешь. Если уступлю тебе тело один раз, ты не позволишь мне вернуться! Уползай в небытие!

Заглушив собственной яростью голос в голове, он попытался отстраниться от всего остального и самостоятельно отыскать выход.

И без разъяснений понятно, что удерживающим его здесь чародеям не нужны деньги или его жизнь. Иначе они давно уже потребовали бы их. Вряд ли дело в садистских удовольствиях, потому что есть немало других, менее затратных способов, нежели обстрел маломощными заклинаниями.

Сам процесс пыток, если подумать, напоминал своеобразную тренировку или ритуал. Как будто они хотели пробудить в нем что-то. Но вот что именно? Другой не знал.

Впрочем, могло статься, это просто разыгралось его воображение.

Следующие несколько часов прошли в упрямой попытке отгородиться от Реннета и отдохнуть. Редкие вопли и всхлипы обезумевшего парня — такого же пленника как он сам, Другой продолжал игнорировать. В самом деле, чем ему сейчас мог помочь разговор с ним? Разве что еще глубже упасть в пропасть отчаяния.

Затем снова пришли конвоиры. На сей раз он не сопротивлялся. Так же как и раньше, они отвели его в ту странную камеру. Пытки грозили начаться по новой. Реннет, уже поднабравшийся сил, вновь обратился с предложением помочь, однако Другой проявил упрямство и снова отказался. Все его попытки отразить атаки огненной магией приводили лишь к упадку сил. Казалось, тот мужчина с металлическим элементом заранее предугадывает его намерения и делает все возможное, дабы они провалились. Своего рода давление на психику пленника через демонстрацию превосходства.

К концу ритуала Другой оказался выжат досуха и изрядно располосован терновыми цепями. Он сам уже ощущал, как ненависть внутри становится сильней, а желание растерзать обидчика возникает все чаще и чаще. На замену отчаянию и страху приходили гнев и ярость.

«Вероятно, Реннет ощущал то же самое, когда его пленили чародеи Армии Ночи, или когда оказался в Погибельной Яме, вместе с прочими отбросами, оставленными подыхать там. Боль давала ему силу, укрепляла дух. Так чем же я хуже него?»

Такие мысли крутились в сознании парня.

Однако сам упомянутый Реннет не разделял уверенности другой своей личности. Хоть он и продолжал оставаться в тени, смог пронаблюдать за тем, через что проходил тот. Было очевидно, так просто их ситуация не разрешиться.

Для начала, Другой ошибался в своих суждениях относительно того, что делало ренегата таким сильным. Вовсе не боль и страдания. Думать в подобном ключе ошибочно и крайне опасно.

До настоящего момента самым рассудительным и пожалуй даже надежным из них двоих был вовсе не Реннет. Пускай Другому не хватало решительности в некоторых случаях, пускай он выглядел слабым на фоне его самого, существовало немало аспектов, в которых он далеко превосходил. В то время когда Реннет пытался осознать себя как личность, именно Другой их поддерживал.

Но Реннет чувствовал, как сейчас эта спокойная натура меняется. Причем меняется далеко не в лучшую сторону. Если придумать сравнение, то это похоже на то, как будто маленький ребенок впервые столкнулся лицом к лицу с настоящим злом. Ребенок в лице Другого видно не понимал, что их враг нарочно подводил его к такому исходу. Хотел, чтобы его переполняли ненависть и ярость.

Странный ритуал, предназначения которого он пока только пытался отыскать, каким-то образом влиял на магическую составляющую человека. Была даже одна легенда, или же на самом деле правдивая история из глубин прошлого. Она рассказывала о том, как великий маг Ларс Фрам помешался на магических поединках. Он сражался едва ли не с каждым встречным магом, дабы удовлетворить жажду славы и силы. Но в конечном счете это привело к тому, что сама суть его магии начала преобразовываться в яростную и дикую стихию. Так повлияли на него многочисленные столкновения с прочими обладателями магических искусств. Ларс хотел все больше и больше битв, но уже не по личному желанию. Того требовала его суть.

Проходило время, а новые противники не появлялись. Маг не мог вынести такого и совершил нападение на кого-то из верховных членом Магического Сообщества. Разумеется его поймали и заперли.

В тюрьме пришлось несладко. По слухам, магия восстала против собственного хозяина, сделал его марионеткой и обратила в бессловесного зверя. Ларс Фрам — один из сильнейших боевых чародеев своего времени исчез, пожранный собственной магией. Осталась лишь его пустая оболочка — тень, ни человек, но и не зверь.

Эту историю Реннет услышал еще в то время, когда проходил обучение в Белом Пламени Немисса, хотя тогда не придал какого-либо значения. Еще одна сказка об опасностях, таящихся в искусстве магии.

Позже, спустя несколько лет, его ушей коснулась история несколько иного рода, в то же время имеющая схожие черты. Конфликт Магии — так назвали процесс, при котором две противоборствующие силы вызывают жуткую катастрофу, способную уничтожать не только целые города, но и миры. Реннет был уверен в том, то именно Конфликт в прошлом стал причиной гибели двух крупнейших материков Гесферы. А это значит, магия не так проста, как ее видят многие чародеи. И коль уж история про Конфликт правдива, может статься, что история про Ларса имеет основание. Магия способна не только конфликтовать, но и восстать, захватить собственного хозяина.