Владимир Упоров - Реннет Лассель

А выбираться из грота следовало до очередного посещения ритуальной камеры, то есть до рассвета. Время еще было, но не так много, как хотелось бы. Реннет с сожалением вспомнил о тех днях, когда магия казалась понятной и менее обширной. Она служила магам грубым оружием, дарующим очевидное превосходство над прочим людом.

Перебороть священное заклинание магией стихии вряд ли возможно. Однако могут существовать обходные пути решения проблемы. Никогда прежде парень не задумывался о них, потому в голову приходило немногое.

Самое простое — отрезать ногу. Весьма эффективно и достаточно просто по части исполнения. Жаль только, без ноги он далеко не уйдет. Даже его способностям к самовосстановлению не под силу справиться с настолько серьезной травмой. Как вариант Реннет его все же оставил и перешел к следующему. Священная магия напрямую связана с верой, а значит и с тем человеком, который верит. Если убить этого человека, магия безусловно ослабнет либо рассеется. Опять же жаль, что он понятия не имел, кто накладывал чары. Еще остается символ. Он сам по себе может являться слабым местом.

Вообще, в магии, колдовстве и даже в мистицизме нередко используются всевозможные знаки, руны, символы и рисунки. По сути это те же слова Старого Языка, на котором маги выпевают заклинания. Они призваны хранить магию в запечатанном виде. И уничтожив символ, порой возможно повлиять на само заклинание.

Размышления Реннета длились добрых половину часа, но он таки нашел выход. Но для того чтобы претворить план в жизнь требовалось как минимум два человека.

— Эй, парень, ты меня слышишь? — шепотом спросил он у свернувшегося на краю площадки юноши.

В ответ донеслись лишь приглушенные всхлипывания.

— У меня есть идея, как нам отсюда выбраться, — продолжил он настаивать.

— От-сюда… нельзя выб-раться, — наконец заговорил тот, по-прежнему повернувшись к нему спиной.

Тут надо бы добавить, что большинство жителей Свободных Земель говорят на общем языке, правда в причудливом наречии. Однако мальчик, которому не повезло оказаться в плену подчиненных Гильдии, явно был из Империи. По крайней мере, он мог оказаться из приграничных поселений.

Стоит ли говорить, что в обнадеживающие слова ренегата он не поверил. Пожалуй, тот и сам бы не стал верить.

Прибегать к крайне жестокому и бесчеловечному методу Реннету не хотелось, но на данный момент он просто не видел иного выбора. Пододвинувшись ближе, он заговорил:

— Послушай меня, парень. Тут у нас с тобой два варианта. Всего два. Либо мы ищем способ выбраться, либо подыхаем. Быть может, тебе уже и жить не хочется, а любая надежда кажется иллюзией. Я прошу тебя не верить какому-то там призрачному шансу, и даже не собственным силам, которых у тебя осталось мало. Верь мне и только мне. Я обещаю, мы выберемся отсюда вдвоем, и ты еще раз увидишь своих родных и близких. Обещаю, слышишь?

Наконец, тот повернулся к нему лицом. Изможденный, и вдобавок слепой на оба глаза, с всклокоченными волосами, мальчишка будто стоял одной ногой за Пределами. Тем не менее…

— Ты правда сможешь выполнить свое обещание? — спросил он.

— Да, — без колебаний подтвердил Реннет.

Казалось, он задумался, стоит ли доверится этому уверенному и сильному голосу. По лицу парня пробежала тень сомнений.

— Хорошо, и что я должен сделать?

Таков был его ответ.

Реннет ждал, что уговаривать придется долго, потому удивился тому, коль быстро ему доверился мальчик. Под его чутким руководством, они занялись цепями.

Суть выбранного им метода состояла в следующем. Стереть с цепей символ двух башен не так-то просто, из-за того что он связан с неподвластной Реннету религией. Как только он попытается это сделать, сработает эффект отрицания. Но вот что будет, если один из них возьмется разрушать чары, а другой своей магией начнет ему мешать? Возникнет сопротивление и с вероятностью восемь из десяти отрицание не сработает. От Армеля ренегат узнал, что священная магия малоэффективна в атаке. Она лучше проявляет себя в защите, или в отражении угрозы.

Так было и с ведьмами. Святая сила лишь поддерживала и укрепляла свойства их заклинаний.

И что же произойдет, если на символ повлияют два совершенно противоположных друг другу заклинания?

Вот это и собирался выяснить Реннет. Мальчишка применил популярную у чародеев земли технику, призванную расширить мельчайшие трещины, существующие практически в любой твердой материи, а вот сам он наоборот — взялся нагреть металл, дабы не позволять цепям расколоться. Неизбежно из двух противоречащих друг другу действий возник конфликт.

Борьба двух заклинаний продолжалась достаточно долго. Пленники аж вспотели от напряжения. И тут надо сказать, что подросток неплохо справлялся со своей работой. Немногие очень могущественные маги способны действовать настолько точно, при этом руководствуясь лишь ощущениями и подсказками другого человека.

В конце концов, их усилия оказались вознаграждены. Цепь треснула и расплавилась одновременно, если можно так выразиться. Уловка сработала. Впервые за все время, что Реннет его видел, мальчишка улыбнулся.

— Нам… удалось! — шепотом произнес он.

— Иначе быть не могло, — подтвердил ренегат.

Слегка передохнув, они то же самое повторили с кандалами Реннета. Второй раз все прошло не в пример проще, хотя время отняло достаточно. Солнце уже закатилось и в гроте стало очень темно.

— Теперь нам предстоит выйти. Я так понимаю, мост остается единственным надежным способом пересечь металлические клыки на дне? — рассуждал вслух юноша.

— Будь осторожнее, вокруг нас не просто обломки лома или заостренные копья! — вдруг обратился к нему товарищ по несчастью. — Тот маг, который всеми руководит, заставляет их оживать. Глазом моргнуть не успеешь, как они вопьются в твое тело.

Реннет оценил своевременное предупреждение, однако отступать не собирался. Он нацелился на дверь-мост, который поднимали и опускали каждый раз, на манер мостов через крепостной ров. Сам механизм тяги также ничем особенным не отличался. Рычаг снаружи крутил колесо, а оно в свою очередь наматывало и разматывало цепи, крепящиеся к вершине моста с обеих сторон.

Так вот, очень небольшая часть упомянутых цепей виднелась из-под ниши. Разорвав их, существует вероятность обрушить мост вниз. Конечно, если там нет дополнительных мер предосторожности.

«Цепи, и снова цепи… Почему им нельзя было использовать веревки или канат? — вымещал свою нервозность на архитекторе грота Реннет. — Да, металл своей прочностью и надежностью не уступит любому другому материалу, но он мог бы пожалеть бедных пленников, жаждущих сбежать…»