Владимир Упоров - Реннет Лассель

Он что-то ощущал, явно прежде неизведанное. Словно его собственная магия отвечала на тот странный ритуал, совершаемый чародеем с холодным голосом. Однако материя эта крайне сложна в понимании, и чтобы разобраться во всех нюансах требуется время.

На данный момент Реннет чувствовал лишь слабые отзвуки и ничего конкретного. Жаль, Другой их не ощущал совсем. Вдобавок отказывался прислушаться к доводам разума.

— Удивительно, как быстро удалось подвести тебя к черте, — встретил их обоих на следующее утро холодный голос. — С другими мы долго провозились, а с тобой уже можем приступить к следующей стадии.

В камеру с отверстиями запихнули Другого и он уже было приготовился к очередному болезненному сеансу, но что-то изменилось…

— Что еще вы задумали? — едва ли не прорычал он, слегка сбитый с толку.

И тут вдруг, можно сказать прямо следом за ним, в камеру втолкнули еще одного бедолагу. Избитый, покалеченный, этот выглядел куда хуже Другого. Кровоподтеки и затягивающиеся шрамы по всему телу тому свидетельство. А еще… было в его взгляде что-то дикое. Завидев парня, он резво отскочил назад и пригнулся.

То ли от страха, то ли еще от чего, но подселенный мужчина и словом не обмолвился. Нет, точнее будет сказать, он и звука не произнес. Все смотрел на него и дрожал.

Дверь в очередной раз исчезла, слившись с камнем. Снаружи донеслось:

— Выйдет только один. На этом все.

Бедолага со шрамами тоже оказался магом. Едва заметное голубое с зеленым свечение подходило какому-нибудь рядовому магу, но уж никак не выдающемуся. Потому Реннет не мог понять, зачем врагу сводить их вместе в одном помещении.

К сожалению, ответ он узнал очень быстро. Первым сигналом к началу неприятностей послужило уже знакомое царапание терновых цепей. У Другого кровь застыла, стоило услышать этот звук.

И не у него одного. Новый знакомый — мужчина сравнительно тридцати лет, бурно отреагировал на характерный скрежет металла. Он поднял голову и уставился на парня невидящим взором. А затем… его мерцающая голубая аура странно запульсировала. С каждой новой пульсацией свечение усиливалось, будто магия выходила из-под контроля и выплескивалась наружу. Даже глаза мужчины, которые раньше были серыми, вдруг засветились необычным голубым светом, а по венам шеи и рук побежали синие блики. Утробное, нечеловеческое рычание вырвалось из горла.

Другой всерьез перепугался и даже отступил на несколько шагов. Мужчина перед ним на человека был похож даже меньше, чем тот же Реннет.

Возможно, поэтому он согласился принять его совет и обратиться к теневому перемещению. Темная полупрозрачная материя разлилась по всему телу, сливаясь с ним и защищая. Увидев в его действиях угрозу, мужчина с пульсирующей аурой бросился вперед.

Нет, он не использовал заклинание или жесты. Для столь тонких дел необходима концентрация, а ее у мужчины не было и в помине. Он атаковал прямо и грубо, будто разъяренный грифон.

Пожалуй, удар получился настолько прямолинейным, что уклониться от него не смог бы разве что слепой. Но как раз такое мышление и подвело Другого. Кулак по нему не попал, вот только волны силы, разлетевшиеся во все стороны, в буквальном смысле отбросили его прочь.

Едва не впечатавшись в стену, Другой продолжал анализировать. Противник собрал магию ветра в самый обыкновенный удар. Такое разве что дракону под силу.

«Берегись и продолжай наблюдать за его аурой. За пару секунд до атаки частота пульсаций меняется. Постарайся не затягивать с атакой», — предупредил его Реннет, наблюдавший за схваткой как бы со стороны.

Теневое перемещение позволяло двигаться очень быстро, хотя и возлагало дополнительную нагрузку на тело мага. Жаль, оно оказалось бессильным против удара по площади. Это выглядело так, будто Другой размахивал ножом против врага в литом цельнометаллическом доспехе.

Пришлось ему выждать тот короткий миг, когда сине-зеленое свечение стало еще более интенсивным, и в совсем мизерный промежуток времени умудриться контратаковать огненным шаром средней мощности. Получившийся в итоге взрыв сотряс камеру, а клубы пламени заполнили ее полностью. Лишь чудом, или точнее благодаря своевременным подсказкам ренегата, Другому удалось обойтись без ран и ожогов. Пригнувшись прямо к земле, он закрыл голову.

Момент был выбран очень точно. Противник просто не смог защититься. Но из-за громадного количества источаемой магии он также не получил серьезных повреждений. Лишь выжгло всю растительность на лице и прокоптило одежду. Таким результатом вряд ли можно похвастаться.

После они обменялись еще парой ударов, примерно с тем же успехом. То есть Другой явно проигрывал мужчине с аурой ветра.

«Нам стоит сменить тактику. Он предсказуем. Используй это!»

— Помолчи, я знаю что делаю, — ответил Другой голосу в голове. — Ублюдок полагается не на разум, а на инстинкты.

Он неожиданно напряг тело и присел, будто приготовившись к прыжку. Противник видимо понял его намерения и в свою очередь отступил назад. Словно хищник, почуявший внезапную опасность.

Тщательно сконцентрировавшись, Другой высвободил всю собственную магию. Так как у Реннета с самого первого дня становления магом был невероятно высокий магический потенциал, выпущенная на волю сила в считаные секунды заполнила пространство вокруг.

Мужчина с аурой ветра вжался в ближайшую стену, подрастеряв свою былую ярость. Таким образом на него подействовала подавляющая сила Ренегата.

Другой пришел к следующему выводу. Коль уж противника вели к цели животные инстинкты, то достаточно будет внушить, что его враг сильней и опасней. В отличие от людей, звери подчиняются страху беспрекословно. Вместо того чтобы продолжать схватку они предпочитают бегство.

Можно сказать, что сейчас именно парень-ренегат всем своим видом внушал страх и подавлял волю противника.

Реннет, наблюдающий за сражением, был откровенно впечатлен и собирался было уже похвалить другого себя, но…

— Думаешь, есть смысл оставлять все как есть? Этот человек уже все равно пропащий. Наилучшим выходом для него станет смерть, — вдруг обратился к нему тот. — Здесь и сейчас я могу избавить его от страданий.

«Нет! Не надо никого убивать! Все станет только хуже! — засопротивлялся Реннет. — Пойми, они от нас только этого и ждут. Ждут, когда мы ослабим власть разума над телом и нашими силами!»

Он крепче сжал кулаки, и сила вокруг забурлила с удвоенной мощью.

— Сидя на месте мы ничего добьемся! — объявил Другой, шагнув вперед, прямо на противника.

«Постой! Ты спровоцируешь его на новую схватку!..»

Высказать свою мысль полностью Реннет не успел, так как глаза бедолаги, до настоящего момента жавшегося к стене, вспыхнули с новой силой.