Владимир Упоров - Реннет Лассель

Тем не менее, он по-прежнему представлял для Реннета опасность, хотя бы из-за тех острых крюков на руках.

Сделав два коротких шага, парень прыгнул. Тот скрестил руки, в попытке защититься от удара, однако размытое серое пятно пролетело мимо, даже не задев его. Противник развернулся, дабы встретить новую атаку, однако Реннета уже нигде не было видно.

Две секунды, что в панике он потерял на поиски ренегата, окончательно решили исход схватки.

Возможно Реннет и не учился бегать по скалами и отвесным стенам, зато собственным телом управлялся куда лучше.

Вытащив из затылка уже мертвого врага кинжал, он огляделся. И тут пришло его время удивиться, так как все напавшие на повозку хищники лежали поверженные. Кто-то свалился с обрыва, некоторые разбили головы об острые камни, хотя большинство погибло от сильной кровопотери. Столько колото-резаных ран…

Посреди всего этого кровавого хаоса застыла она — девушка из расы дьюраров. Металлические стержни, пружины и крючья с характерными щелчками складывались у нее за спиной.

— Ты не выглядишь уставшей. Это странно, учитывая те нагрузки, которым подвергла свое тело. Может, я чего-то не знаю о дьюрарах… но такая выносливость ненормальна, — заметил Реннет, не скрывая подозрения.

Та сунула за пояс необычного вида клинок и презрительно взглянула на него. Затем уже крикнула в сторону повозки что-то на родном наречии.

К сожалению, парень знал только дежурные фразы и из сказанного сделал вывод, что она попросила своего спутника прекратить вмешиваться. Осталось непонятным, почему она отчитывала Дариуса, а не его. Ведь это он влез в схватку.

Некоторое количество времени ушло на то чтобы привести в чувство возничего. В то же самое время женщина-дьюрар без тени отвращения или тревоги сбрасывала окровавленные тела вниз.

Ренегат приблизился к Дариусу.

— Твоя спутница…

— Гений, не правда ли? Вот почему я решил проделать такой длинный путь, только ради того чтобы взять ее в жены. Жаль, не всем это в радость, — улыбнулся он, показав клыки.

Реннет не мог утверждать, что понимает всю суть происходящего, но определенные мысли у него при себе имелись.

По словам того же Дариуса, эта женщина из расы дьюраров, мрачнее которой могут быть только предгрозовые тучи, умудрилась сконструировать совершенный механизм, помогающий их воинам передвигаться и сражаться в любых плоскостях. Разве что летать в них пока невозможно, только планировать с большой высоты.

Собственно, именно изобретениями она и прославилась среди своих сородичей хищников. А произошло это лет пять-шесть назад. С тех пор многое изменилось.

Механизмы, если можно так выразиться, устроили революцию в пределах одного народа. Хотя поначалу их посчитали неприлично дорогими и чересчур сложными в обращении. Для такого подходил далеко не каждый. Требовалась хорошая координация и скорость реакции. Но Дариус, вопреки суждению большинства, поверил в видение молодой изобретательницы. Он снарядил небольшую группу этими механизмами и разрешил ей их тренировать.

Скептицизм остальных развеялся, когда первый же отряд обученных стражей всего за одну ночь обезвредил все военные ресурсы целого города. Мало того что механизмы позволили им маневрировать без ограничений, так еще и были снабжены высокоточными пружинными арбалетами с автоматическим зарядом.

Таким образом дьюрары с успехом доказали превосходство механических устройств над примитивными баллистами, луками и мечами.

Впрочем женщина-гений, создавшая чудо прогрессивной мысли, наотрез отказалась от прямого сотрудничества с Тремя Столицами. Приказать ей те не могли, так как она родилась за пределами Диких Лесов и не являлась их подданной. Максимум что получилось добиться властям, это разрешение на использование изобретенных ею механизмов и чертежи, по которым уже местные кузнецы могли бы сделать свои.

У себя же в племени, изобретательницу нарекли «Металлической Принцессой». Попытки как-то заставить ее создавать новые и новые механизмы имели место быть. Даже Империя в сторонке не осталась. Но они заранее были обречены на провал, так как у нее имелся личный отряд стражей, охраняющих мирный сон.

Очень скоро механизмы создававшиеся для перемещения в условиях города адаптировали под леса и горы. Металлическая Принцесса подарила своей расе инженерное и даже военное преимущество, выводя дьюраров на новую ступень эволюции.

Вот почему Дариус был так в ней заинтересован. Эта женщина была своего рода лакомым кусочком, за которым в обществе хищников велась ожесточенная борьба.

— Инициированный между нами брак имеет чисто политический подтекст, — без тени стеснения заявил он, когда повозка тронулась с места. — И неизбежно, что конкуренты у власти прознали о нашем договоре, пока заключенном лишь устно. Они постараются всеми доступными и недоступными способами расстроить помолвку. Должен признать, методы у них довольно гнусные.

Но что Реннета действительно удивляло — это весьма красноречивое молчание виновницы поднятой ими темы. Женщина преспокойно сидела по левую руку от Дариуса и делала вид, будто разговор ее совершенно не касается.

— Допустим, я понимаю, зачем такая… затея понадобилась тебе. И мотивы противников у власти мне вполне понятны. Однако на что ей эта свадьба? — он прямо посмотрел на хищницу.

Саолфлер пихнула его локтем в бок, намекая, что вопросы он задает не совсем тактичные. Реннет же ее благополучно проигнорировал.

Смекнув, что надоедливый парень так и будет пялиться на нее, Металлическая Принцесса снизошла до ответа. Ее тонкие бледные губы едва заметно шевельнулись.

— Отстань, человеческий недоносок.

Изумление навестило сознание Реннета спустя пару секунд. Кроме того, сам Дариус, все это время приятно с ним болтавший, вдруг начал молчать как рыба об лед. Притворялся, будто ничего не слышал?

На самом деле ренегат давно привык к ненависти в адрес своей персоны, привык к окружающей его злобе и ярости. Здесь же он почувствовал нечто другое. Женщина-дьюрар будто обращалась не конкретно к нему, а к человечеству и людям в целом. Словно она испытывала ненависть ко всему роду людскому.

У Реннета появилось в крайней степени нехорошее предчувствие. Нехорошего в мире было много, но вот такие ощущения парня навещали нечасто.

Эта женщина не знала его, не знала Саолфлер. Не говоря уже о том, что сегодня они бились плечом к плечу. Причин для неприятия быть не могло. И все же…

Больше он с ней не заговорил. В Металлической Принцессе явно угнездилась тьма. Возможно даже похлеще, чем горела в нем самом. Еще удивляло смирение, с которым Дариус встретил происходящее.