Владимир Упоров - Реннет Лассель

Несмотря на повисшую в воздухе напряженность, Реннет дождался, пока повозка не проедет следующий тоннель, и только после изъявил желание продолжить путь на своих двоих. Ему показалось, путешествовать дальше вместе было бы идиотизмом. Беспокоили его двое сидящие напротив.

— Покинуть? — переспросил Дариус. — Я думаю…

— Да, покинуть, — кивнул он.

— Хм… понимаю, что мы ведем себя неприемлемо. Однако если вы знакомые Лангиниуса, я считаю своим долгом лично сопроводить вас к нему. Парень, не хочу настаивать, но лучше будет поступить по-моему. И я избавлюсь от мук совести, и ты сэкономишь время. К тому же, по тоннелю на данный момент могут пройтись далеко не все. Первый же встречный гарнизон стражей вас арестует.

— Хорошо…

Саолфлер недоуменно воззрилась на Реннета. Ей показалось, или он как-то чересчур быстро поменял свое решение? Даже странно выглядело, учитывая…

Он заметил ее взгляд и, пододвинувшись ближе, едва слышно шепнул:

— Не беспокойся. Я уже пообещал себя не задержаться в их компании ни одной лишней секунды.

Двое суток ушло у них на то чтобы пересечь Капище. Если же сравнивать с переходом через перевал, они действительно сэкономили дня четыре. Все-таки, проход этот был что-то с чем-то.

А по другую сторону гор, прямо у подножия, раскинулся во всем своем величии Гэст. Только вот с созерцанием пришлось повременить. Из моря зелени и деревьев, раскинувшейся прямо под ними, торчали всего-навсего несколько острых каменных башен.

— Э? Это и есть город-столица Диких Лесов? — не смогла скрыть разочарованного тона Саолфлер. И ее можно было понять, так как вместо архитектурных чудес они видели только живые насаждения. Огромное количество насаждений!

На самом деле, ни один из городов хищной расы на человеческие города не походил. Во-первых, всюду росли высоченные по меркам людских лесов деревья. Трава же покрывала большую часть скверов, площадей, парков и дворов. Только основные дороги мостили голубым мрамором. На первый взгляд, цивилизацией тут даже не пахнет.

Но когда повозка проехала еще несколько километров и практически достигла подножия, путники убедились в обратном.

Если внимательней вглядеться в зелень, можно было увидеть высоченные арки, и даже круглые здания в паять-шесть этажей. Просто их фасады оказались настолько сильно облеплены благородной растительностью, что голых камней и не видать. Даже на крышах жилых домов произрастали карликовые деревья. Поразительное зрелище, иначе не скажешь.

— Теперь вы убедились в том, что слухи о величии нашей родины — не обман? — с ноткой гордости в голосе произнес Дариус.

— И все города дьюраров такие? — крутила головой по сторонам Саолфлер. Они как раз сошли с повозки, чтобы пройтись пешком, а Металлическая Принцесса укатила дальше. Неприятная атмосфера постепенно рассеивалась.

Хищник кивнул.

— Да. Наши города олицетворяют наши души. Дьюрары родились в лесу, и запирать себя в каменных гробах было бы предательством самой нашей сути.

Сам Реннет не стал бы сравнивать города Империи с каменными гробами. Так или иначе, большинство человеческих поселений не обходились без парков, аллей или даже клумб. Одно из известнейших достопримечательностей Азранна — Цветочный Парк, так и вовсе славилось и за пределами государства. Немисс же называли Городом Фруктовых Садов. Города дьюраров не просто украшали деревья и зелень, они будто бы дышали жизнью. Здесь словно природа прекрасно сосуществовала с творениями ее обитателей.

Вместе с тем, сложно было не заметить…

— А тут не так много жилых зданий.

В свой прошлый визит в другой столичный город дьюраров — Раннох, у Реннета не нашлось времени осматриваться, но и тогда ему показалось, будто в столице маловато народу. Сейчас это также бросалось в глаза.

— Понимаете, наши поселения в принципе не отличаются густонаселенностью, — развел руками Дариус.

— То есть, эти двенадцать-пятнадцать зданий и есть ваша столица? — обомлела Саолфлер.

Мало кто на севере знает, что и сама раса дьюраров насчитывает немногим более шестисот тысяч. Цифра очень маленькая, с какой стороны ни глянь, ведь даже в старейшем из городов Империи — Грифлионе, наберется около двухсот тысяч жителей. Это не смотря на его инфраструктурные проблемы. Грифлион хоть и старинный, но достаточно бедный город. Когда как земли дьюраров таят в себе огромные природные богатства. Благородные металлы наподобие золота, серебра и даже крупные месторождения алмазов. О кристаллитах и речи не идет. Добавим к этому списку еще и прогрессивные технологии, каких больше нигде не найти.

Разглядывая быстро вращающиеся лопасти на вершине одной из башен, парень мог только догадываться, для чего они там находятся. Таких непонятных и удивительных механизмов в Гэсте можно встретить немало

— Дьюрары так далеко продвинулись во всем, но неизбежно проигрывают человечеству в численности, — выразил он свои мысли вслух.

Дариус серьезно отнесся к его словам.

— Возможно, проклятие нашей расы. А проклятие вашей расы в неизбежных междоусобных войнах, так же говорят?

— Пожалуй, — на сей раз пришлось согласиться ренегату.

В конечном счете они вошли в город, где в глазах рябило от обилия различных оттенков зеленого. И чувствовалась какая-то дикая, первородная красота. Будто бы… когда-то давно весь мир походил на этот вот небольшой осколок цивилизации дьюраров.

За зеленными насаждениями в аллеях и плющом, обвивающим фасады зданий, явно тщательно ухаживали. Причем таким образом, чтобы еще больше подчеркнуть их дикую красоту.

Проходя по главным улицам, путники то и дело натыкались на голубые лица с хищными чертами и золотистыми глазами. Человеку не привыкшему могло показаться будто внешне все дьюрары на одно лицо. Даже женщины не сильно отличались от мужчин. И лишь приглядевшись повнимательней, обнаруживались довольно-таки явные различия. Вот взять в пример ту же Металлическую Принцессу. Если всмотреться, ее брови располагались чуть выше, губы тоньше, скулы острее, чем у большинства мужчин дьюраров. А еще клыки. Длинее, чем у того же Дариуса. Возможно, отчасти по этой причине говор ее казался шипящим.

Но на пути Реннету попадались не только соплеменники Лангиниуса. Надо сказать, в Гэсте было немало людей. Казалось бы, само мирное сосуществование хищников с млекопитающими идет вразрез законов природы. С другой же стороны, не это ли признак цивилизованного общества?

Спустя примерно десять минут юноша заметил, что они отдаляются от высоких зданий, углубляясь все дальше в лес.

— Куда мы идем? — спросил он, насторожившись.

Саолфлер также очнулась от грез, услышав его вопрос. Она начала беспокойно оглядываться по сторонам.