Брендон Сандерсон - Пепел и сталь

– Помоги мне встать, – попросила Вин.

– Госпожа! – укоризненно воскликнул Сэйзед.

– Пожалуйста!

Сэйзед вздохнул и протянул ей копье:

– Вот, обопритесь.

Вин схватилась за копье, и Сэйзед помог ей подняться.

Опираясь на древко, она дохромала до Вседержителя. Тот подполз к окну и смотрел на город сквозь разбитое стекло.

Под ногами Вин хрустели осколки. Люди внизу ликовали, но Вин не видела их и не знала причин их восторга.

– Слушай, – прошипел Сэйзед. – Слушай, ты, бывший нашим божеством. Ты слышишь эти голоса? Они не тебя прославляют… они никогда не прославляли тебя. Они нашли нового вождя и обрели гордость.

– Мои… поручители… – шепнул Вседержитель.

– Твои поручители забудут о тебе, – сказал Марш. – Я об этом позабочусь. Остальные инквизиторы мертвы, я лично убил их. Ты ведь сам передал всю власть кантону инквизиции. А я – единственный инквизитор в Лютадели. Теперь я правлю твоей церковью.

– Нет… – выдохнул Вседержитель.

Марш, Вин и Сэйзед стояли рядом, глядя на древнего старика. В первых лучах утреннего солнца Вин рассмотрела наконец огромную толпу перед дворцом.

Вседержитель посмотрел вниз, на толпу, и, похоже, осознал свое поражение. Он перевел взгляд на тех, кто победил его.

– Вы не понимаете, – прохрипел он. – Вы не знаете, что я делаю для человечества. Я действительно был вашим богом, даже если вы этого не осознавали. Убив меня, вы обрекли себя…

Троица переглянулась. Вседержитель закашлялся и как будто постарел еще сильнее.

Вин оперлась на Сэйзеда, стиснув зубы от боли в сломанной ноге.

– Тебе привет от нашего общего друга, – тихо сказала она. – Он хочет, чтобы ты знал: он не умер. Его невозможно убить. Потому что он есть надежда.

А потом она подняла копье и вонзила его в сердце Вседержителя.

Я могу сделать только один вывод, мастер Марш, – сказал Сэйзед. – Вседержитель был одновременно и алломантом, и ферухимиком.

Вин нахмурилась. Она сидела на крыше пустого здания в трущобах скаа. Ее сломанная нога, аккуратно перевязанная Сэйзедом, свешивалась с крыши.

Вин проспала весь день, как и сидевший сейчас рядом с ней Марш. Сэйзед за это время подробно пересказал все новости остальным членам команды. Судя по всему, команда не понесла особых потерь, чему Вин была несказанно рада. Сама она еще никого не видела. Сэйзед заявил, что Вин нуждается в отдыхе. Да и друзья были слишком заняты – вместе с Элендом они собирали новое правительство.

– Ферухимик и алломант, – задумчиво протянул Марш.

Он действительно быстро восстановился. Тогда как у Вин болели ушибы, сломанные кости и порезы, полученные в схватке, Марш успел залечить сломанные ребра. Он наклонился вперед, уставив на город металлические стержни.

«Как он вообще что-то видит?» – подумала Вин.

– Да, мастер Марш, – кивнул Сэйзед. – Видишь ли, молодость – одно из качеств, которые могут накапливать ферухимики. Умение в целом бесполезное, ведь чтобы выглядеть и чувствовать себя молодым, ферухимику приходится часть жизни проводить стариком. Хранители, правда, пользуются этим для маскировки и меняют свой возраст, скрываясь от преследования. Но больше, пожалуй, это нигде не пригождается. Однако, если ферухимик родился одновременно и алломантом, события принимают иной оборот. Он получает способность воспламенять собственные запасы металлов, высвобождая вдесятеро больше энергии. Госпожа Вин пыталась как-то поджечь мой металл, но не сумела овладеть его силой. Однако, если самому создавать ферухимические запасы, а потом поджигать их…

Марш нахмурился:

– Я не понимаю, Сэйзед.

– Прошу прощения. Наверное, в этом трудновато разобраться, не зная основ алломантии и ферухимии. Я объясню по-другому. В чем основная разница между алломантами и ферухимиками?

– Алломанты извлекают силу из металлов, – сказал Марш. – А ферухимики – из собственного тела.

– Совершенно верно, – кивнул Сэйзед. – Представь, что Вседержитель соединил оба дара. Он использовал возможность ферухимиков изменять свой возраст, но он при этом питался не внутренней силой, а алломантической, внешней. Сжигая ферухимические запасы, которые сам же создавал внутри себя, он успешно изготовил новый алломантический металл – тот, что при воспламенении делает человека моложе. Если моя догадка верна, он имел неисчерпаемый запас молодости, поскольку брал силу из металла, а не из собственного тела. И все, что ему приходилось делать, – это время от времени старить свое тело, чтобы пополнить ферухимический запас.

– Значит, – уточнил Марш, – сжигание металла делало его моложе, чем в то время, когда все началось?

– Думаю, он разместил эту избыточную молодость среди других ферухимических запасов, – ответил Сэйзед. – Вседержитель не хотел тратить всю молодость сразу и накапливал ее в металлических предметах, из которых и тянул понемножку, постоянно оставаясь молодым.

– Ты о браслетах?

– Да, мастер Марш. Однако ферухимия рождает и обратный эффект. Например, чтобы стать сильнее, нужно на какое-то время ослабеть. В случае Вседержителя это значило, что ему приходилось тратить все больше и больше молодости, чтобы остановить старение. И когда госпожа Вин сорвала с него браслеты, он с невообразимой скоростью состарился. Его тело мгновенно устремилось к тому физическому состоянию, в каком ему следовало пребывать по законам природы.

Вин, наслаждаясь прохладным вечерним ветерком, смотрела на крепость Венчер. Она была ярко освещена. Не прошло и суток, а Эленд уже успел встретиться с вождями скаа и представителями знати и начал разрабатывать свод законов для нового государства.

Вин сидела молча, то и дело ощупывая сережку в ухе. Она нашла ее в тронном зале и вдела в разорванную мочку, как только та начала подживать. Вин и сама не знала, почему так цепляется за эту простенькую вещицу. Может, потому, что сережка связывала ее с Рином и матерью, пытавшейся ее убить. А может, потому, что она напоминала о вещах, которые ей вообще не стоило делать.