Федор Волков - Беглецы

Впрочем, Александр скоро покинул Шахибдийю, оставив все планы о путешествии на потом. Учитель Мордекай, пытавшийся открыть в своем протеже магические таланты, наконец, решил отправить Александра в гильдию Сноходцев, недавно отстроенный замок, служащий лишь для исследования только-только открытого плана снов и всего с этим связанного. Поскольку направление было еще очень плохо изучено, специалистов в этой области еще не было, хотя несколько магов уже показывали обнадеживающие результаты.

Здесь Александр смог проявить себя в полную силу. Погружение во сны первого и второго уровня, ментальная коррекция, восстановление или наоборот, удаление воспоминаний – все это давалось юному магу очень легко. В будущем ему прочили даже место в Синедрионе, настолько большие успехи показывал Александр в учебе. Однако во всех остальных областях юноша показывал трагическое отсутствие таланта. Стихии были ему неподвластны. Призыв духов и демонов не удавался. Магия света, магия тьмы, алхимия, некромантия, ауромантия и исследования эфира – нигде Александр не блистал талантом, выделяясь лишь трудолюбием, в попытках освоить эти области. В это время проявилась странна ясила юноши: он умел влиять на разум живых существ, располагая их к себе. Конечно, дипломатичный и вежливый Александр умел находить подход к людям,но это не все. Однажды мастер Мордекай почувствовал ментальное воздействие, когда Александр пытался убедить его разрешить доступ в личные архивы Иуды бен Пандиры, неофициального лидера всех некромантов леса Кил-Селим и судьи Великого Синедриона, который собирался вместе с магами Серебряных городов. Вместе с учителем, Александр провел несколько экспериментов, в результате чего у юноши были обнаружены задатки гипнота, столь же редкие среди волшебников, сколь и дождь в пустыне. После этого замок гильдии Сноходцев стал, фактически, домом для Александра.

После полутора лет обучения, Мордекай предпринял вторую попытку обучить Александра иным искусствам, кроме гипноза и изучения снов, отправив его в путешествие по всем Некрополисам и летающим замкам лиги Серебряных городов. Тогда же мастер Арджуна, владетель города Кул-Харон, и могучий маг-призыватель отправил свою ученицу, Айсу, дочь джинна Солимира ибн Аль-Камира, в такое же путешествие, но с иной целью: Айса – могучая волшебница, которой от отца частично передалась власть над Эфиром, но ей не помешало бы научиться лучше контролировать свои силы. Мастера договорились о совместном их путешествии, после чего Александр и Айса начали свой путь…

…Александр отвлекся от воспоминаний. План снов для снохоца – на редкость успокаивающее место, где собственные воспоминания предстают во всей полноте в виде объемных сцен. И не захочешь – отвлечешься. Но сейчас обязательно нужно собраться.

Сноходец еще раз оглянулся вокруг, оценивая обстановку. Сон Леваны Кихелиль, если его можно было так назвать, был очень странным. Никогда прежде Александр не видел объемных уравнений и живых чисел. Они ползали вокруг него, скрещивались и перемешивались, образуя новые уравнения. Какие-то из примеров казались знакомыми, какие-то были совершенно непонятны. А в центре вихрящегося безумия чисел стояла сама Левана, подобно дирижеру управляя этим бардаком. Александр еще раз оценил, стоит ли дело возможного риска и, вздохнув, понял, что иного выхода нет, по крайней мере, такого же быстрого. Маг пошел к Леване.

Внезапно со всех сторон на Александра обрушились женские голоса, один второй, третий… вот уже целый хор голосов кричал на него, озвучивая числа и теоремы, выводя доказательства из бешеного круговорота чисел вокруг… А потом все затихло. Одинокий женский голос спросил:

– Зачем ты пришел, Александр бен Вацлав? В моих уравнениях нет тебе нужды, как нет мне нужды в предложении, что ты принес мне. С вероятностью в семьдесят пять процентов ты уйдешь ни с чем.

– Я все-таки попытаюсь, досточтимая Левана, – напряженно сказал Александр, подходя к молодой женщине, что стояла в центре вихря. – Ведь у меня есть целых двадцать пять процентов на то, что я получу нужные ответы?

– Эта вероятность равна примерно трем процентам, – как показалось Александру, эта фраза была произнесена с насмешкой. – Во всех остальных случаях ты получишь ложный ответ, удовлетворяющий твое любопытство, но не отвечающий на вопрос.

– Все зависит от того, насколько верно я задам вопрос, так? – спросил Александр, пытаясь заглянуть в глаза женщине.

– Все зависит от того, захочу ли я тебе помогать.

Александр в изумлении уставился на Левану, которая неожиданно улыбнулась. Видеть «счетчик» показывающий чувства было, по меньшей мере, необычно. Как если бы вам задорно улыбнулись часы.

– Это… это странно. Неужели вы сохранили чувства? Или это…

– Ты прав, Александр, это лишь твое воображение. Ты пришел в мои расчеты и принес свой разум сюда, и числа замолчали, но заговорили чувства. Сон мертвеца не похож на сон живого, это ты хотел выяснить? Мертвые не спят, и их разум не отключается, чтобы создать свой уголок на плане снов. Вместо этого разум продолжает действовать, отключая чувства.

Голоса вокруг снова начали шептать. Числа, постепенно замедлявшиеся, снова начали вращение. Александр понял, что времени осталось мало, и пошел ва-банк:

– Какие слова мне следует сказать мастерам Арджуне и Мордекаю, чтобы они поддержали нашу с Айсой экспедицию?..

Ответом ему был уже хор голосов, в унисон прокричавших одно:

– МЕРТВЫМ ВАЖЕН РЕЗУЛЬТАТ И ВЫГОДА. ПРЕДЛОЖИШЬ ВЫГОДУ – ПОЛУЧИШЬ РЕЗУЛЬТАТ.

Александр очнулся у себя в комнате, в постели. На соседней койке дрых толстый Томма, его громоподобный храп сотрясал стены.

«Выгода? я покажу мэтрам выгоду. Спасибо за урок, Левана, странное существо».

Айса не спала. Да и как можно заснуть в такую прекрасную ночь?! Обе луны, Шахибдийя и Даремифь ярко сияли на глубоком, черном, без единого облачка, небе. Звезды подмигивали друг другу, освещая мир. Теплый летний ветер слабо дул с юга, принося воспоминания о Большой пустыне, месте, где Айса родилась и провела почти всю жизнь. Лес внизу колыхался темным морем, безмолвным и огромным, таящим свои секреты.

Айса кривила душой, говоря, что великий Кил-Селим ей надоел. Впервые в жизни увидев столько деревьев, магесса влюбилась в мрачные чащи и тонкие пики замков некромантов, что гордо возносились высоко над деревьями. На северо-западе возвышались Божьи холмы, зелень равнин и журчание множества рек. А за ними лежали Великие равнины и выжженное поле битвы, о котором ей столько ужасов рассказывал Александр. Воздух там отравлен газами, земля горит. День и ночь там не прекращается бессмысленная мясорубка, рати Светоносцев, стремящихся обратить весь мир в свой Свет, пытаются остановить кажущуюся непобедимой военную машину технократов, ненавидящих и презирающих магию и все, что с ней связано. Вместе с людьми Света идут легионы демонов, пришедших с дальнего севера, из самого Кратера. Их ведут князья Девяти Кругов, заключившие альянс с Империей Света. И войне этой нет конца…