Грейс Амбер Ланкастер - Магинари. Облики Тьмы

Тильда похолодела от ужаса. Рука машинально легла на рукоять Осы, пристегнутой к поясу. Но она знала, что против магинари клинок не поможет.

– Впусти в себя тепло и силу. – продолжала девушка – И ты никогда больше не будешь одинока, слаба или несчастна.

– «Не почувствую» и «не буду» – это разные слова. – бросила Тильда.

– Соглашайся, не стоит делать глупых выборов.

Телохранительница отрицательно мотнула головой. Девушка оскалилась в подобии сардонической улыбки, и Тильда увидела, что ее десна и зубы покрыты черной кровью.

– Значит, твоя кровь станет моей. А с не и сила.

Девушка поднесла ладони к губам и прошептала что-то в пальцы, затем развела и опустила. Через несколько секунд на ладонях девушки появилось два пореза, появившихся словно из-под кожи. Над ними зависли два кинжала из черно-бурого стекла. Тильде даже сперва показалось, что клинки выскользнули из рукавов душки. Но на ней было тонкое платьице с рукавами-фонариками: слишком короткими и маленькими, чтобы спрятать в них оружие. Только заметив движение на острых клинках умалишенной, Тильда поняла, что собой являют клинки. На несколько секунд телохранительница застыла, любуясь, как плавно кровь перетекает по острию, но кинжал при этом не теряет формы, и едва не пропустила момент, когда оба клинка друг за другом пустились в ее сторону. От первого кинжала она увернулась, отскочив в сторону, потом быстро пала ничком. Над головой просвистело второе лезвие.

Подняв голову, телохранительница увидела, как над ладонями девушки из капель ее крови вытягивается новое оружие. Несколько мгновений у Тильды было в запасе, и она бросилась на девушку, повалив ее наземь и прижав руки к земле. Кровь, не успевшая сформироваться в клинок, разлилась по свежей траве.

– Впусти меня, – шипела девушка многократно повторяющимся голосом. – Слейся со мной, стань частью невероятной силы!

Тильда ударила ее в лицо, но умалишенной продолжала повторять одно и то же. Она ударила ещё и ещё раз, пока мышцы не обмякли, глаза не закрылись и не умолк страшный голос. Этот же голос она слышала в своем недавнем сне, и его Тильда навсегда сохранила в памяти. Голос, воплощающий в себе страх, ужас, горе и смерть. Магинари. Магическая чума, уничтожившая ее планету, теперь говорила именно о ней. Охотилась на нее, Тильду. Взывала к ее магии.

Телохранительница всматривались в лицо бесчувственной девушки, словно пытаясь что-то на нем прочесть.

За спиной раздался топот сапогов по каменистой дорожке, и ветер донес звон оружия. В этот же миг глаза умалишенной распахнулись, запылав адским жаром. Тело затряслось в конвульсиях. Изо рта, глаз и носа потекла черная кровь, и Тильда рывком встала и отскочила назад, боясь испачкаться и подцепить заразу. Спиной она наткнулась на кого-то, споткнулась, едва не упала, и ее обняли за плечи, удерживая на ногах. Мимолетное прикосновение, принесшее на секунду ощущение тепла и защищённости, пробудило в Тильде старые, и казавшиеся давно погребенными, воспоминания. Родители, друзья, знакомые из сопротивления, брат – всех забрало магинари. Некому больше обнять ее и успокоить, подарить ощущение тепла родного дома.

– Что произошло? – спросил Харис, отпуская ее и отступив шаг в сторону.

Тильда не ответила. Не успела. Девушка, распростёртая на траве, издала клокочущий невнятный крик. По ее лицу и даже из ушей текла кровь, вспыхивая и дымясь, даже не успев упасть на траву. Грудь умалишенной засияла алым, словно внутри нее разгорался костер. А ведь на самом деле так и было – пламя было магическим, сжигавшим плоть и кровь внутри ещё живого тела. Магинари требовало пищи.

Увидев, какой пепельной стала кожа девушки, Тильда раскинула руки и попыталась оттолкнуть всех назад. В этот миг тело умалишенной девушки вспыхнуло. Отряд охнул за спиной у Тильды.

– Это что за дерьмо? – очумело выпучив глаза и ужасно хмурясь, произнес капитан.

– Магинари. – коротко ответила девушка, не отводя глаз от пылающего тела. Ее понял только маг. Молодой человек сдавленно крякнул, побледнел, и зашарил рукой в сумке.

Телохранительница хмурилась. Что-то было не так. Пламя было не алым, как обычно при смерти заражённого, а слабого жёлтого оттенка. Словно горело не в полную силу. Девушке почудилось, что внутри, среди обгоревших костей, происходит движение. Остальным, очевидно, это тоже бросилось в глаза, и они подались вперёд, вглядываясь в невысокие язычки пламени, лизавшие останки девушки.

– Что дальше? – спросил Сноу. – Она мертва. Кажется.

Тильда не успела ответить, ибо из обгоревшего тела вырвался столб черной массы, похожей на плотно сбившуюся стаю насекомых, и взмыл в воздух. Он замерцал, словно звёзды на ночном небе, если бы только те были пурпурного цвета, взлетел ввысь. Столп на миг завис, расплылся, а затем начал стремительно обрушиваться вниз, одновременно расширяясь. Тильда выругалась в полголоса.

– Что делать? – встревоженно отозвался Харис.

Он был так же встревожен, как девушка, и капитан сообразил, что, хотя многого он сейчас не понимает, следует уводить принца Эрнана и горожан прочь из парка.

– Сделай щит. – велела Тильда. Харис кивнул и стал водить пальцами, переплетая алые магические нити заклинания защитного щита.

Капитан дал отряду команду, а те передали ее отряду стражи принца Эрнана. Людей понемногу начали сгонять в одну кипу и теснить к выходу из парка лечебницы. Однако принц Эрнан нагло не желал ничего замечать и продолжал свою речь, а магическое черное покрывало магинари упрямо приближалось к толпе.

– Харис, накрой толпу щитом, а я разберусь с магинари. Скорее! – скомандовала девушка, прогоняя из головы мысли о том, как магинари убивало магов в разгар эпидемии.

Принц замялся.

– Ну что? – девушка уловила неловкость, повисшую в воздухе.

– Сомневаюсь, что мой щит защитит их от магической заразы. Может, она пройдет сквозь них, а может и останется внутри.

Тильда чертыхнулась и закрыла глаза, сложив перед собой ладони в чашу. Младший принц нахмурился и собрался взять дело в свои руки, судорожно соображая на ходу, что бы придумать вместо щита. Но вдруг увидел в ладонях девушки сполохи молний: крошечные, иссиня-фиолетовые, клубящиеся, словно грозовые облака, и беспрестанно волнующиеся, как море. Девушка раскрыла глаза и развела руки. Молнии потянулись за ладонями, растягивая свое кружево. Она резким широким жестом вскинула руки вверх и в стороны, и молнии взлетели в небо, растягиваясь куполом над парком. За спинами раздались вскрики. И все же, магинари обладало собственным разумом, и с легкостью подстроилось под новые обстоятельства. Черная туча превратилась в тонкие иглы и ещё быстрее обрушилась на купол, силясь его разбить.