Oleg 5594398 - Трон Знания. Книга 2

Вилар замешкался перед горящим камином. Взял щипцы, намереваясь поворошить угли и успокоиться:

— Никогда не думал, что он на такое способен... — Бросил щипцы на подставку и вновь заметался по комнате. — Он дал заседателям возможность спасти свой народ. Он мог вызвать сюда тезарские войска, мог прогнать защитников в кандалах по улицам. Мог забрать у заседателей земли и лишить их титулов. Он мог наказать весь город, но вместо этого пришёл к ним и сказал: «Я дарю вам свободу». Они были обязаны упасть ему в ноги, целовать его сапоги и благодарить за милосердие. Но этого не сделали. Теперь у Адэра развязаны руки.

Вилар навис над Маликой словно туча:

— Я думал, ты понимаешь. Я был уверен, что понимаешь! Я думал, что ты — сила, которая сделает Адэра сверхсильным, которая станет опорой и поможет ему поднять страну. А ты... Вместо того чтобы стать стеной из пророчества, рухнула как трухлявый забор.

— Я была с ним заодно.

— Нет, Малика! В ратуше ты надела маску, а когда вышла из ратуши — сняла. Ты повела себя как... двуличный человек. Адэр протянул им руку, а ему плюнули в лицо. Он должен был утереться и забыть? Такое не прощают!

— Вы хотите, чтобы меня замучила совесть?

— Да. Хочу.

— Вам станет легче?

— Да. Станет.

— Я уже попросила прощения.

— Он не сказал, что простил.

— Что ещё мне надо сделать?

— Он остынет, и ты пойдёшь к нему.

Малика вытянулась струной:

— Не пойду!

Вилар схватил её за плечи:

— Пойдёшь и встанешь на колени! Тебя все ненавидят: слуги, советники, народы. До тех, пока ты не станешь моей женой...

— Я не буду вашей женой!

— Пока ты не станешь моей женой, тебя может защитить только одно имя — имя короля. Тебе нельзя терять Адэра!

Малика опустила голову:

— Уходите, Вилар. Я хочу побыть одна.

~ 61 ~

Адэр вышел из особняка. Запахнув на груди сюртук, опустился на ступени. Парень улёгся рядом и громко зевнул. Адэр потрепал его за уши и запустил пальцы в шерсть как в тёплые перчатки.

Неужели главным судьёй его поступков станет таинственный зверь из не менее таинственной долины Печали? Сколько дней им отмерено идти одной дорогой? То, что говорил Тиваз, староста климов, подтвердили полотна: моранда будет рядом, пока хозяин не даст слабину. После исчезновения с картин чёрного красноглазого зверя — Зервана словно подменили. Словно он сожалел о содеянном. На смену счастью пришло чувство вины. Сожаление чувствовалось и в величавой позе, и твёрдом взгляде, и в каменном выражении лица. Муки совести нитями прошили весь его образ.

Сидеть было холодно. Ступени успели остыть и теперь высасывали тепло из тела. Воздух был неподвижным и промозглым. Адэр встал. Идти в такую же холодную постель, смотреть в потолок и думать — не хотелось. Парень сбежал с лестницы. В прыжке схватил зубами молочные завитки и растворился в мутной пелене.

Адэр шёл, не слыша собственных шагов. Туман поглощал все звуки. В размытом свете фонарей парили мельчайшие капельки воды. Появлялись и исчезали расплывчатые очертания домов, заборов и деревьев.

Сбоку мелькнула тень. Лицо овеяло знакомым ароматом.

— Малика! Ты?

— Да, мой правитель.

— Куда собралась ночью?

— На смотровую вышку.

— На улице холодно. Ты переоделась?

Малика приблизилась. Кутаясь в кофту, виновато улыбнулась:

— Простите меня.

— Где Вилар?

— Наверное, спит. Прошу, простите меня.

— Эйра...

— Я Малика, мой правитель.

Боясь увидеть своё отражение в зеркальных глазах, Адэр смотрел на блестящие от тумана щёки и влажные губы:

— Чёрный — это не цвет, а отсутствие цвета. Верно? А чёрные дни — это дни без красок. И всего-то?

— Я была неправа. Простите меня.

— Урбис говорил, что глаза морун приобретают цвет. Это как?

Малика попятилась, но Адэр успел схватить её за руку:

— Когда изменится цвет твоих глаз?

Она молчала. Адэр чувствовал, как через тёплые пальцы ему передаётся её волнение.

— Когда?

— Когда я буду счастлива.

— Рядом со мной это случится не скоро.

Она улыбнулась.

— Какими они станут? Синими? Зелёными? — допытывался Адэр.

— Они будут светиться от счастья.

— Нет. Этого я точно не увижу.

Сердце забилось усталой птицей; трепетание изнеможённых крыльев вызвало боль в груди. Адэр с трудом перевёл дыхание. Прав Вилар: надо меньше пить и больше спать.

— Я тоже хочу посмотреть на город сверху. — Адэр завертелся на месте. — Ни черта не видно. Кто-нибудь скажет, куда идти?

— Парк в конце улицы, — прозвучал из темноты голос Мебо.

Пелена всколыхнулась. Кто-то из стражей отправился на поиск вышки.

Не выпуская мягкой ладони, Адэр двинулся к следующему уличному фонарю. От него — к другому. Мгла сгустилась, как бывает перед утренней зарёй. Посматривая на Малику, Адэр с трудом различал контуры её лица. Если бы не подрагивающие пальцы в его руке, казалось, что он идёт в бесконечной пустоте один.

Из тумана выплыл кованый забор. Двигаясь вдоль него, они добрались до открытой калитки в железных воротах. Впереди запрыгал Парень. Слева сквозь влажную завесу попытался пробиться луч фонаря.

— Сюда, — послышался голос Драго.

Под ногами пружинила земля, застеленная увядшими травами. За полу сюртука цеплялись ветки кустов. Вдруг перед носом словно из ниоткуда появилась продольная балка.

Из мглы возник защитник:

— Господин?

— Здесь правитель, — прозвучал голос Мебо.

Защитник поклонился.

— Наверху кто-то есть? — спросил Адэр.

— Есть, господин.

— Пусть уйдёт.

Защитник позвал товарища. Заскрипели ступени.

Вскоре Адэр поддерживал Малику под локоть и подсказывал, куда ступать. Парень с недовольным ворчанием карабкался за ними. На середине лестницы сел, и никакие уговоры не заставили его тронуться с места. Через пару лестничных пролётов туман стал менее плотным, а немного погодя и вовсе пропал.

Смотровую площадку опоясывала высокая решётчатая ограда.

— Как красиво! — воскликнула Малика, прильнув к переплетению из тонких прутьев.

Тяжёлый туман скрывал город и лес. У верхушек корабельных сосен пелена таяла и переходила в кристально-чистый воздух. В предрассветном небе мигали точки-звёзды. Полумесяц был прозрачным, и казалось, истончался с каждой секундой. Вдали угадывались белоснежные шапки гор, предутренний мрак пока прятал кряж.

Адэр окинул взглядом молочные клубы над землей, пики гор, светлеющее небо... и всем телом вдавил Малику в ограду. Запустил руки ей под кофту. Скользнув по горячей коже, стиснул упругую женскую грудь.

— Я закричу, — прохрипела Малика.

— Кричи, милая. Мне нравится, когда женщина кричит.

Она дёрнулась. Адэр ещё сильнее налёг ей на спину. Почувствовал, как под руками наливается грудь и твердеют соски.