Сергей Соколов - Империя. Часть третья [СИ]

- Адмирал! Пришел доклад от Астрены-5, - лейтенант Вирс нарушила молчание в командном центре "Императора Гайтона". - Разведчики сообщают о значительных разрушениях. Получаем видеоизображение.

Ледерс выругался сквозь зубы, когда на главном экране появилась картина, транслируемая с одного из кораблей, направленных адмиралом Вителианом к Астрене-5. Обломки дрейфовали в пустоте - разрушенные заводы и доки, разорванные в клочья спутники, искалеченные остовы кораблей. Не все объекты возле планеты были уничтожены - на первый взгляд, довольно многие казались невредимыми. И все же было ясно, что космические верфи Астрены-5, основа имперской военной мощи, понесли тяжелый урон. Притом, сколько кораблей потеряно в недавних сражениях, это становилось тем более важно.

- Неудивительно, что Эверил Кан ничего не успел сделать в столице, - глухо проговорил начальник штаба. - Он был занят пятой планетой.

- Разведчики еще собирают информацию, командор Ледерс, - сказала Вирс. - Но, по предварительным оценкам, разрушено и выведено из строя от пятнадцати до двадцати пяти процентов орбитальных сооружений.

- Что с персоналом? - спросил Роланд.

- Пострадавших немного. Весь персонал заблаговременно переправили на поверхность планеты.

- Хоть что-то хорошо... - проворчал Ледерс.

Роланд кивнул. По крайней мере, люди живы - это уже значит многое. Опытные рабочие, инженеры, конструкторы. Их гибель стала бы даже большей утратой, чем потеря верфей. Обучить специалистов могло потребовать больше времени, чем отстроить разрушенное производство. Холодный расчет диктовал Эверилу Кану уничтожить людей вместе с заводами и доками. Его отец, скорее всего, поступил бы именно так, но младший герцог, к счастью, не решился на хладнокровное массовое убийство. И все-таки он ушел из Астрены, громко хлопнув дверью на прощанье. Корвин подумал, что Империи сегодня отчаянно повезло: запоздай его флот часов на десять, и от астренской военной промышленности не осталось бы ничего. Прорыв через Пасть Демона себя оправдал - только благодаря ему и удалось выиграть драгоценное время.

- Что же... - произнес он. - Наша первая задача сейчас: покончить с врагами на Астрене и восстановить порядок.

- Да, адмирал, - согласился Ледерс. - Но я надеюсь, что Императрица и адмирал Дегрель не задержат нас в метрополии слишком надолго. Мы слишком много задолжали Канам и Ассамблее. Пришло время платить по счетам.

- Они заплатят, Ледерс, - Корвин бросил последний взгляд на обломки, плывущие по орбите пятой планеты. - Заплатят.

Сандер Амедис был человеком уже в годах - старше и Теллара Вейна, и Риласа Эльвера. Несмотря на возраст и морщины на лице, капитан "Туррана" выглядел крепким, сильным мужчиной. Он был высок и широкоплеч, а форменный бежевый комбинезон с черными знаками отличия на груди и плечах не скрывал атлетическую фигуру. Волосы Амедиса, некогда черные, подернула седина, но взгляд голубовато-серых глаз был острым и проницательным. Лицо мужчины, угловатое, с заметной ямочкой на подбородке, могло бы показаться даже привлекательным, но его портило неприятное, надменно-брезгливое выражение. Когда он смотрел на Теанаре, могло показаться, что он рассматривает насекомое, суетящееся на ковре, думая, что делать: прихлопнуть на месте или не портить дорогую ткань? По крайней мере, у Странницы сложилось такое впечатление, хотя Теа отдавала себе отчет в том, что оно могло быть навеяно ее собственной предвзятостью.

Про Сандера Амедиса многое рассказывали на Централи, и мало кто симпатизировал ему. О том, что капитан на ножах с командорами с тех самых пор, как его не приняли в Круг, она слышала и прежде. Если это правда, неудивительно, что Амедис примкнул к клике Теллара Вейна: он, конечно, не мог упустить возможности свести счеты. Все это настраивало Теанаре на пессимистический лад. Девушка надеялась только на то, что слухи о характере капитана Амедиса преувеличивают действительность. В конце концов, слухи для того и нужны, чтобы все преувеличивать, верно? По крайней мере, капитан не отказался выслушать ее - это уже кое-что значит.

"Да и потом, моя задача - всего лишь передать послание командора Эльвера, - напомнила она себе. - Как бы ни отреагировал Амедис, я все равно не могу на него повлиять. Мы с Альвис - обычные гонцы".

Сразу после того, как "Нейта" причалила в ангаре Подавителя, Теанаре проводили к капитану. Амедис встретил ее холодно, но Теа и не рассчитывала на другой прием. В конце концов, она была никем для капитана "Туррана", да и командор Эльвер, которого она представляла, отнюдь не был ему другом. Мятеж Вейна еще долго будет аукаться Странникам. Теанаре очень старалась убедить себя в том, что Гильдии вообще когда-нибудь удастся восстановить прежнее единство.

Капитан Амедис слушал ее молча, и по его лицу было нельзя понять, что он чувствует или о чем думает. Во всяком случае, капитан не казался ни удивленным, ни растерянным, ни слишком уж огорченным. Не похоже, чтобы услышанное стало для него сюрпризом.

- Командор Эльвер призывает всех членов Гильдии прибыть к Тельвену, - завершила девушка. - Все Странники, кто спаслись с Централи, сейчас находятся там. Командор гарантирует полную неприкосновенность сторонникам Теллара Вейна, включая высших офицеров. Никаких обвинений не будет выдвинуто. Он приказал передать каждому, кого мы встретим, следующее: "Сейчас нет времени на поиски виноватых. Гильдия прошла через катастрофу, но пережила ее, и теперь мы должны объединить усилия, чтобы возместить потери. В этом наш единственный шанс на возрождение".

- И это все? - сухо осведомился Сандер Амедис.

- Да, капитан, - ответила Теа с долей растерянности. Что, интересно, он еще хотел от нее услышать? - Я дословно передала слова командора Эльвера и его приказ.

Амедис улыбнулся. В этой улыбке не было ни намека на теплоту, а в тусклом голубоватом освещении каюты девушке показалось, будто ей улыбается голый череп.

- О судьбе Централи я осведомлен, - сказал мужчина. - Как и о роли Риласа Эльвера во всем, что там происходило.

- "О роли" командора Эльвера? - повторила Теа. Вообще-то ей не полагалось раскрывать рот в присутствии капитана Подавителя, не будучи спрошенной, но молодая Странница не удержалась. Реакция Амедиса захватила ее врасплох. Она ожидала чего угодно, но не безразличия.

Тот, однако, не стал ее одергивать, и даже снизошел до объяснения:

- Мне известно, что Эльвер сотрудничал с захватчиками. Более того, по некоторым сведениям, именно его дочь провела вражеский флот через Атрейский Лабиринт.

Теа попыталась скрыть удивление. Амедис, действительно, оказался хорошо осведомлен. Лучше, чем она могла предполагать. Спорить с капитаном простая разведчица, разумеется, не имела права, и все-таки рискнула возразить: