Сергей Соколов - Империя. Часть третья [СИ]

- Прошу простить, капитан Амедис, но ваши источники, возможно, превратно донесли до вас некоторые сведения. Действительно, командор Эльвер вынужден был сотрудничать с астренцами, но ему не оставили другого выбора, - про Альвис и ее роль во всем случившемся Теа предпочла сейчас не напоминать. - По крайней мере, командор делал все возможное, чтобы свести к минимуму ущерб для Гильдии. И не он, а Теллар Вейн привел к Тектуму флот Ассамблеи Династий, который разрушил Централь!..

Она прикусила язык, понимая, что слишком разгорячилась. Сейчас не время проявлять характер, да и капитан Марон предупреждала о том же. Теа подумала, что лучше не пренебрегать хорошим советом.

- Командор Эльвер делал все, от него зависящее, для спасения Централи, - повторила она, сдерживаясь. - Никто в Гильдии не считает его виновным в том, что случилось. Если бы не командор, жертв было бы намного больше.

- О роли Теллара Вейна я также наслышан, - и снова в голосе капитана Амедиса не было никаких чувств. Могло показаться, что с Теанаре говорит робот. - Мы все ошибались, когда последовали за ним.

"Рада, что хотя бы это ты признаешь!" - конечно, Теа не собиралась говорить этого вслух.

- Но это ничего не меняет. И, разумеется, я не собираюсь выполнять приказы низложенного командора.

- Но...

- Не нужно никаких "но", Мезенис. Я наперед знаю, что вы хотите сказать, и все это не имеет значения. "Возрождение Странников"? - капитан пренебрежительно усмехнулся. - Это вздор! Ни о каком возрождении не может идти речи. Если даже Эльверу и его, хм, клике позволят существовать и править над тем, что осталось от Гильдии, они навсегда останутся марионетками в руках астренцев. Как и все, кто последует за ними. Меня не привлекает подобная судьба.

Теанаре вскинула голову и посмотрела в глаза собеседнику.

- Я не понимаю, капитан Амедис, - тихо сказала она. - Позволено ли мне спросить: что вы в таком случае намерены делать? Вы собрали так много кораблей. В Гильдии вас приветствовали бы с радостью, но если вы не хотите возвращаться на Тельвен, то... куда же?

- Как я уже сказал, Гильдии Странников больше нет, Мезенис, - ответил мужчина. - Бессмысленно возрождать то, что уже уничтожено. Все, что я могу сделать: построить Гильдию вновь. Там, где ей больше никто не сможет угрожать.

Девушка продолжала смотреть на него в полном недоумении.

- "Там, где никто не сможет угрожать"? - повторила она.

- Мы покинем пределы Обжитого Космоса, - пояснил Амедис. - Я и все, кто последовали за мной. Здесь для нас больше нет безопасного места, но Галактика огромна. Нынешний Обжитый Космос - лишь островок посреди безбрежного океана, и ничто не держит нас в его пределах. Империя, Ассамблея, все остальные не нужны нам. Странники способны существовать сами по себе.

Теа и хотела бы что-нибудь возразить, но не могла найти подходящие слова. Девушке казалось, будто она бредит наяву. Или это капитан Амедис лишился разума?

- Вы верно сказали: у меня много кораблей. Все, кто скрылся от охотников Ассамблеи, последовали за мной, Мезенис, - капитан говорил, все больше возбуждаясь. - Мы собрали все, необходимое для выживания, и модернизируем наш флот для дальнего путешествия. Вскоре мы отправимся за Черный Предел и там найдем новое место для жизни - вдали от астренцев, альдезианцев, стигийцев и всех остальных. Пусть они занимаются собственными сварами, сколько пожелают, но нас это больше не коснется. Мы создадим собственный Обжитый Космос - только наш!

Снова Теанаре промолчала. Какой бы безумной ни казалась идея Сандера Амедиса на первый взгляд, девушка не могла не признать: она осуществима. Действительно, Обжитый Космос, хоть и огромен, занимает лишь ничтожную часть Млечного Пути. Постепенно границы человеческой Ойкумены расширяются, но даже спустя три тысячи лет звездной экспансии, девяносто девять процентов галактического пространства остались неисследованными. Черный Предел, граница Обжитого Космоса, смещался, но не быстро. Ничто не мешает Странникам пересечь его и отправиться дальше. Это было бы рискованное путешествие, но найти новое место для жизни, бесспорно, возможно. Разве меньше опасности в том, чтобы остаться заложниками политических интересов Астрены, Альдезии и прочих? Хотя Теанаре не была согласна с Амедисом, она могла понять его мотивы.

Девушка склонила голову, понимая, что спорить в любом случае бесполезно. Будь здесь сам командор Эльвер, возможно, к нему бы прислушались, но она - простой гонец. Ее голос не имеет никакого веса среди Странников.

- Капитан Амедис, я не могу обсуждать ваши решения. Я только разведчик второго ранга, и прибыла, чтобы доставить вам сообщение от командора Эльвера. Я выполнила свою работу. Какой ответ мне передать командору?

- Вы мой ответ слышали, - холодно сказал мужчина.

- В таком случае, могу я вас покинуть, капитан? Меня ждет долгий обратный путь к Тельвену.

Капитан "Туррана" усмехнулся.

- Не спешите так, Мезенис. Вы проделали не менее долгий путь от Тельвена, не так ли. Полагаю, это был утомительный полет. Я позволю вам передохнуть на борту своего корабля. И, кстати, возможно, впереди у вас еще более долгое путешествие.

Внутри у девушки всколыхнулось что-то холодное. Она нервно вздрогнула и подняла взгляд на лицо мужчины:

- Прошу прощения, капитан?

- Я хочу предложить вам присоединиться ко мне. У нас много кораблей, но мало людей. Каждый человек на счету, а вы, очевидно, опытная астролетчица, если в таком юном возрасте уже успели подняться до второго ранга. Зачем вам возвращаться на Тельвен, Мезенис? Что вас там ожидает - жизнь в заложниках у астренской Императрицы? Разве это судьба для истинной Странницы? Вы могли бы отправиться вместе с нами, и, слово чести, это будет путешествие, достойное имени нашей Гильдии!

Недавняя холодность оставила капитана. Его глаза горели, и Теанаре увидела в них не только энтузиазм, но еще и скрываемое удовлетворение. Амедис явно наслаждался происходящим, и снова у девушки по коже пробежал нехороший холодок.

"Великие звезды, неужели он все-таки не забыл старого унижения? Он мечтал о звании командора и месте в Круге, но не получил ни того, ни другого. И теперь у него появилась новая возможность - стать не просто одним из командоров, но правителем собственного маленького мирка? Вот дерьмо, да Амедис на самом деле не в себе!"

- Простите, капитан, но я не могу принять ваше предложение, - сказала она, осторожно подбирая слова. - Я понимаю, что вас ничто не привязывает к Тельвену, но у меня там остались близкие люди. Я не могу бросить их.

"Интересно, про кого ты сейчас подумала? - спросил ехидный голосок у нее внутри. - Про Риласа Эльвера с Дейей? Про Вейлис? Или про Рэймина Тирса?" - а впрочем, это было неважно. Теанаре в любом случае не собиралась бросать Гильдию, и ее нисколько не привлекала мысль подчиняться капитану "Туррана".