Сергей Соколов - Империя. Часть третья [СИ]

- Довольно! - почти выкрикнула Адриана. Она шагнула вперед, надвигаясь на Делис. Хоть она и уступала той ростом почти на голову, но казалось, что готова наброситься на нее с голыми руками.

- Я не знаю, что сделает Императрица, зато очень хорошо представляю, какая судьба ждет Эйдара в Ридиане. Вы и ваши союзники из Федерации надеетесь, что вокруг наследника Канов объединятся сторонники Ассамблеи Династий, не так ли? Замысел, достойный Великого Герцога! Даже с того света он продолжает вести свою проклятую игру! - Адриана буравила Делис ненавидящим взглядом. - Но я не собираюсь в ней участвовать!

- Едва ли у вас есть выбор, герцогиня, - мрачно сказала Делис. - Дамира Адарис не слишком-то склонна к милосердию. Судьба Теодоры Аргенис и ее сына Келиона - тому подтверждение. Последний мужчина из династии Канов слишком опасен для нее, чтобы сохранить ему жизнь.

- О, я согласна отречься от титула за себя и своего сына, - ответила Адриана Кан. - Я буду умолять Императрицу о милосердии. Я сделаю все, что она потребует, если придется - буду ползать на брюхе у ее ног, на глазах у всех ее придворных. Но я не позволю превратить моего сына в орудие вашей мести, Гелора! Убирайтесь отсюда! Улетайте на Ридиану или к самим звездным демонам, но я не желаю слышать от вас больше ни слова. Если вы будете настаивать, я вызову охрану и прикажу выставить вас вон силой.

Делис прикрыла глаза.

- Я вижу, что не смогу изменить ваше мнение, герцогиня, - тихо произнесла она. - Ну, что же... Клянусь, мне жаль, что нет другого выбора...

Глаза Адрианы расширились, женщина отпрянула назад и с неожиданным проворством метнулась к видеокому, но Делис была быстрее. Она уже держала руку в кармане, сжимая небольшой продолговатый предмет, и сейчас, нащупав кнопку на его гладком корпусе, нажала и подбросила пластиковый цилиндрик в воздух у себя над головой. Граната зависла под потолком и разорвалась с гулким ухающим звуком и почти невидимой вспышкой. Иного эффекта она как будто не произвела, но у герцогини мгновенно подкосились ноги, и она без звука повалилась ничком. Станнол был крайне эффективным средством - не причиняя жертве вреда, газ моментально отправлял ее в беспамятство на несколько часов. Сама Гелора не ощутила его эффекта благодаря заранее принятому антидоту - правда, у нее возникла легкая тошнота и дезориентация, но через несколько секунд все прошло, и высокая женщина, бросив последний взгляд на неподвижную Адриану Кан, шагнула вперед и открыла дверь в соседнюю комнату.

Служанка обмякла в кресле, а Эйдар неподвижно лежал у ее ног. Они тоже были усыплены - станнол распространялся почти мгновенно, и защититься от него можно было, только скрывшись в идеально герметичном помещении или надев скафандр. Делис вздохнула с досадой - она действительно предпочла бы обойтись без крайних мер - и коснулась кнопки на своем браслете, подавая сигнал Даннигану. Через минуту тот появился в сопровождении пары своих людей, переодетых в гвардейцев - те торопливо втащили внутрь настоящих охранников, усыпленных дротиками иглопистолетов.

- Порядок? - коротко спросил майор.

Делис молча пожала плечами. Она бы не назвала собственные действия успешными - на самом деле, гораздо лучше было бы убедить Адриану подчиниться. Но что есть, то есть.

- Забирайте мальчишку, - приказала она.

- А герцогиня? - спросил Данниган.

Гелора отрицательно покачала головой. Тащить женщину через занятый охраной дворец было просто невозможно. Да и Адриана Кан не имела особенного значения. Только ее сын.

Один из "гвардейцев" осторожно поднял спящего мальчика.

- Машина уже ждет, - сказал Данниган. - Она доставит нас к кораблю. Если придется, тот прибудет прямо ко дворцу, хотя лучше бы обошлось без этого.

- Пойдемте, - ответила Гелора. - Мы уже потеряли слишком много времени.

В коридоре к ним присоединились остальные. Еще двое были переодеты в гвардейцев, а двое других - в белых комбинезонах медиков. С ними были и носилки на гравитационной платформе, на которые уложили юного герцога. Объяснение было простое - Эйдар потерял сознание, и его должны срочно доставить в госпиталь. Вряд ли этим можно было обмануть хоть сколько-то бдительного охранника, и Делис предпочла бы избегать встреч с солдатами на пути. Не теряя времени, небольшая группа направилась вперед по коридору. Им предстояло пройти не так уж далеко. Аэромобиль ждал на площадке возле выхода; главное - покинуть дворец прежде, чем поднялась тревога.

Они прошли уже довольно далеко, когда сзади прозвучал резкий оклик:

- Стойте! Куда вы направляетесь?

Делис развернулась. К ним спешили несколько человек с оружием. Не дворцовая охрана - судя по темно-синим мундирам с гербом в виде скорпиона, гвардейцы династии Северинов, одного из самых крупных благородных семейств в Ассамблее. Делис мысленно выругалась последними словами. Хуже не придумаешь - она не знала, за кого стояли Северины, но в любом случае, они не позволят вывезти Эйдара Кана из дворца. И уж их-то бессмысленно убеждать историей о "внезапном приступе".

Данниган вопросительно посмотрел на нее, и Гелора неохотно кивнула. Дело принимало паршивый оборот - драка не входила в ее планы, но выбора не оставалось. Майор повернулся к приближавшимся наемникам и, ни слова не говоря, выдернул из-под плаща компактный гранатомет. Прежде, чем люди Северинов успели схватиться за собственное оружие, Данниган дважды надавил на спусковой крючок. Реактивные гранаты промчались вдоль коридора и взорвались с негромкими хлопками - будто кто-то дважды ударил в ладоши. Станнол не имел ни цвета, ни запаха, но солдаты тут же попадали, как подкошенные. В другом конце коридора кто-то растерянно вскрикнул. Делис поморщилась.

- Вот теперь вперед! Быстрее!

Но пройти далеко не удалось - неожиданно из замаскированных динамиков под потолком ударил пронзительный вой тревожных сирен. Резкий мужской голос выкрикивал приказы. Гелора выругалась и выхватила лучевой пистолет из кобуры на поясе. Последняя надежда на тихий побег испарилась. До спасительных ворот было рукой подать, а неподалеку ждет воздушный транспорт, но в конце коридора уже громыхали тяжелые шаги. Через несколько секунд преследователи вывернули из-за угла. Данниган выпустил по ним еще пару гранат, и несколько солдат упали, усыпленные станнолом, но на других были боевые доспехи, защищавшие от газа. Противники вскинули оружие, и разряды с хлестким звуком пропороли воздух. Один из людей Делис упал со сквозной раной в груди. Гелора выстрелила в ответ и попала, но луч ее пистолета разбился о броню космодесантника.

- Стоять! - выкрикнул кто-то из солдат, видимо, командир группы. - Или мы прикончим вас на месте.