Сергей Соколов - Империя. Часть третья [СИ]

- Да, в чем дело?

- Императрица, генерал Мин на связи.

- Ну, разумеется, - процедила она себе под нос. - Хорошо, я поговорю с ним.

Перед ней в воздухе развернулся световой экран. Роланд увидел загорелое, угловатое лицо Геларда Мина. Генерал-альдезианец выглядел необычно оживленным.

- Ваше Величество! - сходу заявил он и отвесил поклон. - Сообщаю, что только что последний оплот неприятеля в городе Трайвен был нашими войсками полностью уничтожен. Больше шестисот мятежников взято в плен, еще четыреста убиты, и лишь немногие разбежались. Наши потери - не более двухсот убитых в бою, - о жертвах среди горожан, если таковые были, генерал не счел нужным упомянуть. - Это, как я сказал, был последний сколько-то организованный очаг сопротивления. Безусловно, остались разрозненные партизанские отряды, которые еще будут доставлять нам неприятности какое-то время, но это уже не серьезно. Можно утверждать с полной уверенностью, что Альдезия отныне целиком в нашей... в вашей власти, - поправился генерал.

- Превосходно, генерал Мин, - Дамира улыбнулась столь искренне, что обманула бы любого, кроме Роланда. - Я рада убедиться, что вы исполняете свои обязательства. Ваше усердие не останется без награды.

В глазах Геларда Мина появился маслянистый блеск.

- Я служу истинной Императрице, - заявил генерал.

- Что ж, пока вы не забываете об этом, можете рассчитывать на мою признательность. В ближайшее время я намерена посетить планету. Прекрасно, что с мятежом Дареша Кана покончено, но осталось еще немало вопросов, которые мы должны решить, прежде чем я вернусь в Астрену.

Мин снова поклонился.

- Безусловно, Ваше Величество. Вы можете быть уверены, что на Альдезии вам ничто не угрожает. Возможно, кхм... отдельные фанатики сохранят верность династии Канов, несмотря ни на что, но мы обеспечим вам надежную охрану.

- В этом я не сомневаюсь, генерал, - улыбка Дамиры стала еще теплее и искреннее. - Ну, что же, вам дадут знать, когда я буду готова спуститься на поверхность. На этом все. Вы можете быть свободны.

- Ваше Величество, - в третий раз Гелард Мин изобразил поклон, и экран исчез.

Корвин ухмыльнулся.

- Ты, кажется, хотела услышать хорошие вести? Ну, вот - по крайней мере, с Ассамблеей Династий теперь покончено. Без Альдезии, другие планеты не смогут долго сопротивляться Преторианскому Флоту. Думаю, немногие станут и пытаться. С падением метрополии, для них борьба потеряла смысл.

- Действительно, - согласилась Дамира. По ее голосу Роланд не мог понять, что она чувствует. - Эту страницу в истории Астренской Империи мы только что перевернули. Что будет дальше?

- Ты меня спрашиваешь об этом? - подпустил шпильку мужчина. - Ведь ты - Императрица.

- Ну, спасибо, что напомнил! - едким тоном откликнулась она. - Хотелось бы мне, чтобы титул давал дар предвидения, но только одно могу сказать наверняка: спокойных дней у нас с тобой впереди будет, увы, немного.

Давар иль-Тайвен, Первый Лорд семьи Кимранов, стоял у высокого окна. Снаружи волны разбивались о высокий берег в свете Торваса, одной из двух ридианских лун. Меньший спутник, Дарос, только поднимался над горизонтом. Фамильная резиденция Кимранов располагалась на побережье Арданского моря, поодаль от больших городов. Водная гладь с востока и приземистые, поросшие лесом горы с запада - здесь всегда царила тишина и умиротворение. Не составляло труда внушить себе, что ты - единственный человек в целом мире. Конечно, это было далеко от действительности. Ридиана не уступала Астрене, Альдезии или Маллурии; ее население приближалось к восьми миллиардам жителей. Мегаполисы Ридианы затмили бы крупнейшие города на самых развитых мирах Обжитого Космоса.

Лорд Кимран не обращал внимания на пейзаж за окном. Высокий, худощавый человек с темными волосами, еще не тронутыми сединой, с отсутствующим видом покачивал в руке бокал с бледно-красноватым вином. На женщину, стоявшую в нескольких шагах от него, он тоже не смотрел. Новости, что она доставила, не стали для него неожиданными, и все же Кимрану нужно было время, чтобы собраться с мыслями.

Рослая, как мужчина, крепко сбитая блондинка стояла перед ним, сложив руки за спиной, и молчала. По ее лицу Первый Лорд не мог понять, что у нее на уме. Все, что он видел - спокойствие и терпение. Она просто ждала. Опасная особа. Ридианец почти незаметно улыбнулся. По правде говоря, именно такие женщины его всегда привлекали.

- Вы быстро проделали путь от Альдезии до Ридианы, - наконец, произнес он. - Немногие курьеры добрались бы скорее, полковник Гелора.

Женщина усмехнулась и ответила:

- Можно сказать, что обстоятельства подгоняли меня, лорд Кимран. Но я не уверена, что меня еще можно называть "полковником". Армии, в которой я служила, больше нет.

- И это прискорбные новости, - заметил мужчина. - Я кое-что слышал о вас от Великого Герцога, но, конечно, не предполагал, что наша первая встреча произойдет... таким образом.

О поражении Звездной Гвардии в битве у Сигнума и гибели Дареша Кана Первый Лорд уже знал от своих осведомителей на Альдезии. Дальнейшие действия астренцев были очевидны, поэтому, узнав от Гелоры о крахе столицы Ассамблеи Династий, он на самом деле не был удивлен. Иного не следовало ожидать. Другое дело, что, неожиданная или нет, эта весть меняла очень многое. К лучшему или к худшему? Сложный вопрос. Скорее всего - из тех, ответить на которые поможет только время.

- Я тоже многое слышала от Великого Герцога Кана, лорд Кимран, - учтиво сказала женщина. - Он всегда был очень высокого мнения о вас. Говоря напрямую, Ридианской Федерации не хватает только единства для того, чтобы занять достойное место в ряду великих держав Обжитого Космоса. По мнению Великого Герцога, из ныне живущих вождей Федерации только вы обладаете достаточной властью и способностями, чтобы дать своей стране то, в чем она так нуждается.

- Весьма польщен, - хмыкнул Кимран. - Ваш патрон действительно искал союза со мной, и это было заманчивое предложение, но... Я тоже скажу напрямую - определенные обстоятельства не позволили мне его принять. А именно: по некой странной причине, судьба большинства союзников Великого Герцога в конечном итоге оказывалась весьма незавидной.

Если Делис Гелора и была задета колкостью, то никак этого не показала.

- Герцог Кан был прагматичным человеком, - невозмутимо сказала она. - Как и вы, мой лорд. Прагматичные люди всегда могут найти общий язык.

- По крайней мере, до тех пор, пока их связывают общие интересы, - парировал ридианец. - Но сейчас нет смысла об этом говорить, не так ли? Увы, ни Ассамблеи Династий, ни ее вождя больше нет. Можете не верить мне, Делис, но это меня действительно огорчает.