Брендон Сандерсон - Видящая звёзды

– Враг находится на кухне, примерно в двух метрах от двери, – шепотом сообщил М-Бот. – Возле стойки. Прямо сейчас спиной к двери. Думаю, они удивились, не обнаружив тебя в спальне.

Я кивнула и рывком влетела в кухню, наводя деструктор. Крелл с коричневым панцирем развернулся и уронил что-то на пол, где оно и разбилось вдребезги. Тарелка?

– А-а-а! – завопил крелл; мой переводчик передал этот голос как женский. – Не убивайте меня!!!

– Вы что здесь делаете? – сурово спросила я.

– Мою вашу посуду! – ответила креллка, нервно вскинув бронированные конечности. – Нас прислали к вам для уборки!

Для уборки? Я нахмурилась, не опуская пистолета. Но на креллке поверх светло-коричневого панциря действительно был надет пояс с прицепленными к нему инструментами для уборки, а сквозь прозрачную лицевую пластину шлема я видела, как внутри испуганно мечется сморщенное крабоподобное существо. Насколько я могла видеть, никакого оружия у нее не было.

С первого этажа внезапно донесся какой-то звук. Неужели пылесос?

– Хм, – промычал М-Бот. – Возможно, мы неправильно оценили ситуацию.

– Какая агрессия! – не унималась уборщица. – Меня о таком не предупреждали!

– Кто вас послал? – строго спросила я, шагнув к ней.

Она съежилась:

– Мы работаем на Департамент интеграции рас!

Куна. Я сощурилась, но пистолет опустила.

– Прошу прощения за ошибку, – сказала я и пошла посмотреть, что там со вторым креллом, который, напевая, пылесосил первый этаж.

Пока я наблюдала за ним, зазвонил дверной звонок. Я снова нахмурилась и посмотрела на дверь. Рядом с ней лежал какой-то пакет, предположительно мой новый летный костюм.

У входа стоял сам Куна. Высокий, синекожий, обернутый в свободное темно-голубое одеяние.

Я открыла дверь.

Куна одарил меня своей очередной пугающей улыбкой, демонстрирующей слишком много зубов.

– Эмиссар Аланик! Можно войти?

– Вы прислали своих прихвостней шпионить за мной? – спросила я.

Куна притормозил:

– Прихвостней? Мне не известен перевод этого слова. Слуг? Я прислал к вам миссис Чомвит в качестве домработницы, а она взяла с собой помощника. Вы не привезли с собой свой собственный персонал, вот я и решил, что вы захотите нанять кого-нибудь на время.

«Шпионы. Так я и знала. Я нашла и отключила их устройства слежения, поэтому они прислали своих агентов следить за мной». Может, я все-таки пропустила какие-то «жучки» и это выдало меня?

– Надеюсь, вы сочтете их полезными, – сказал Куна, взглянув на свой планшет связи. – Хм. Я немного опаздываю. Вас должны забрать примерно через тридцать пять минут. Мы же не хотим, чтобы вы опоздали в свой первый день службы?

– Чего вы от меня хотите? – спросила я с подозрением, а про себя подумала: «И какую игру ведете?»

– Лишь того, чтобы у вас сложилось о Верховенстве самое хорошее впечатление, которое вы бы передали своим соотечественникам. Могу я войти?

Я нехотя посторонилась, пропуская его вперед. Куна внимательно посмотрел на крелла с пылесосом, а потом решительно зашагал в комнату для совещаний, пустую. Я последовала за ним и остановилась на пороге. Куна сел.

– Я очень доволен вашими успехами, Аланик, – сказал он. – И приношу извинения за… вчерашний шокирующий опыт. Я не знал, что Винзик и ему подобные применят для отбора пилотов столь радикальные методы. Департамент служб защиты бывает опрометчив.

– Все это прекрасно, только мне не нужны ваши извинения. А кто их действительно заслужил, сейчас мертвы.

– Вы правы, – сказал Куна. – Аланик из УрДейлов, что вам известно о войнах людей?

– Я знаю, что люди проиграли, – уклончиво ответила я. – Но до этого они успели взять нашу планету под свое влияние и заставить нас сражаться на их стороне.

– Весьма дипломатичный ответ, – заметил Куна. – Ваш народ вписался бы в Верховенство куда лучше, чем полагают некоторые. Однако я известен тем, что время от времени отвергаю социальные традиции. Возможно, именно поэтому я предпочитаю взаимодействовать с расами, еще не присоединившимися к Верховенству, и изучать их обычаи.

Куна казался высоким и надменным. Пока он говорил, чуть повернув голову и глядя в окно, его голос становился все более тихим и даже отчужденным.

– Полагаю, вы никогда не видели последствий нападения делвера, и в этом я вам завидую. Они могут уничтожить все живое на любой планете, просто проходя мимо, а точнее, проходя сквозь нее. Они существуют не совсем в нашей реальности. И после того, как они уходят, остается лишь безмолвие.

Какое отношение это имело к нашему разговору? Мы же вроде как говорили о людях.

– Ужасно, – сказала я. – Но… раньше вы говорили, что делверы покинули нашу галактику столетия назад. Так как же кто-то мог видеть воочию, что́ они способны сделать с планетой?

Куна сложил ладони вместе и начал постукивать подушечками пальцев друг о друга. И я вдруг поняла, что видела ответ на свой же вопрос всего несколько дней назад, когда смотрела старинную видеозапись на космической станции за пределами Россыпи. Я сама была тем человеком, который видел, на что способны делверы.

– Люди могут вызывать делверов, ведь так? – спросила я. – Поэтому вы так боитесь делверов и так ненавидите людей? Это не только из-за войн. Люди попытались сделать из делверов оружие.

– Да. Мы все равно чуть не проиграли те войны. Но во время Второй войны люди устроили тайные базы на малоизвестных планетах вокруг маленьких или умирающих звезд. Там они начали разрабатывать ужасную программу. Если бы они добились успеха, Верховенство не просто было бы разгромлено. Оно бы исчезло.

У меня вдруг похолодело в груди. «Делвер вернулся, и… он идет за нами». Слова того мужчины на видеозаписи, сказанные за миг до того, как все обитатели Россыпи были уничтожены. Я видела попытки тех, давно уже умерших людей. Так вот что они делали… Вызывали делвера. Но вместо того, чтобы уничтожить врагов человечества, это существо напало на них самих.

Меня снова объял ужас, и, почувствовав внезапную слабость, я привалилась к дверному косяку.

– Нам невероятно повезло, что их оружие против них же и обернулось, – продолжал Куна. – С делверами невозможно сражаться, их невозможно контролировать. Людям удалось перенести одного из них в нашу реальность, и он уничтожил несколько их самых важных планет и баз. Даже после того, как люди потерпели поражение, этот делвер еще несколько лет бушевал в галактике, прежде чем наконец удалился. Я знаю, Аланик, ваш народ испытывает уважение к людям. Нет-нет, не возражайте. Я могу понять и в какой-то степени даже проникнуться вашими чувствами. Однако и вы должны уяснить, что цель, которую мы перед собой поставили, а именно научиться борьбе с делверами, имеет огромное значение. Мы с Винзиком можем расходиться в том, как все это должно происходить, но этот проект поиска мер противодействия делверам мы задумали вместе. И пока мы его не осуществим, Верховенству грозит смертельная опасность.