Брендон Сандерсон - Видящая звёзды

– Мне нужно в уборную, – обратилась я к охраннику, наблюдавшему за коридором, который вел к энергоотсеку.

Это был крелл – как я предположила, женского пола, судя по выростам вдоль небольшого панциря, закрытого скафандром.

– Поняла, – сказала она. – Я вызову дрон.

Требования безопасности на борту «Весов и мер» были строгие. Хоть мы и могли ходить от стартовых отсеков до нашей прыжковой комнаты, во всех остальных случаях, даже если вызывали к кому-то из командования, требовалось присутствие сопровождающего дрона-наблюдателя, которым управлял кто-нибудь из службы безопасности.

Охранница, конечно же, не стала покидать свой пост. Стоявшие за мной Хешо, Каури и еще несколько киценов ждали, пока я не махнула им рукой, чтобы они проходили вперед. Потом стала украдкой разглядывать охранницу, стоявшую дальше по коридору. Что, если попытаться выведать у нее какую-нибудь информацию, пока не прилетит дрон?

– Слушай, а как получить место в пехоте? – спросила я.

– Мой пост не для «меньших» рас, пилот истребителя, – сказала охранница, проделав несколько замысловатых движений рукой. – Радуйся, что ты получила привилегию участвовать в учениях.

– А вообще, как оно? – не сдавалась я. – Ты обязана все время стоять в этом углу? Тебе хоть разрешают куда-то отлучаться? Ну, например…

– Разговор окончен, – перебила она.

Скад. Все-таки шпион из меня паршивый. Я стиснула зубы, злясь на собственное бессилие. Вскоре прибыл маленький дрон, чтобы сопроводить меня в туалет. У наших истребителей, конечно же, были системы утилизации, соединенные с нашими летными костюмами, – в конце концов, мы проводили в воздухе по много часов. Так что у меня не было необходимости пользоваться этими помещениями на борту «Весов и мер».

Пока дрон вел меня мимо охранницы, в сторону машинного отсека, мое сердце забилось чуть сильнее. К сожалению, мы почти сразу свернули в другой коридор, где на стене висело несколько табличек, обозначающих уборную. Как и те, что я уже видела раньше, они были сгруппированы по расам. Меня направили в ту, которой пользовались дионейцы, поскольку у нас была достаточно схожая биология.

Дрон сопроводил меня в туалет, но в кабинку залетать не стал. Уже хорошо. Постучав по запястью, я запустила таймер на браслете, чтобы прикинуть, сколько времени у меня на это уходит, потом вошла в кабинку, положила рюкзак на пол и сделала свои дела. Пилот дрона ничего не сказал, но когда я мыла руки, то услышала, как он лениво переговаривался с коллегой, – микрофон случайно остался включенным. Так что, возможно, пилот не станет особо бдительно за мной присматривать.

По-прежнему в компании дрона я вышла обратно в тот же коридор, где, к своему удивлению, обнаружила Хешо, который до сих пор ждал меня, хотя весь его экипаж, кроме Каури и слуг, летевших на одном диске с ним, уже ушел. Он держался на уровне моей головы, когда мы вместе направилась к отсекам с шаттлами.

– С вами все в порядке, капитан? – спросил он.

– Да, просто пришлось заскочить в уборную.

– Вот как, – пробормотал Хешо и обернулся через плечо. – Вижу, они провели вас по коридору рядом с машинным отсеком.

– Ближайшая уборная как раз справа от него.

– А вы не заглянули мимоходом в машинный отсек? Ненароком?

– Нет. Мы до него не дошли.

– Жаль. – Он так и летел рядом. – Я слышал… у вас есть свой корабль, способный совершить гиперпрыжок. Конечно, это всего лишь слухи. Вы вовсе не обязаны делиться с нами подобной информацией.

Все это Хешо говорил с таким деланым безразличием, что я невольно улыбнулась. Он пытался выяснить, знаю ли я что-нибудь о гипердвигателях Верховенства, но шпионского таланта у него было не больше, чем у меня. Я даже почувствовала симпатию к этому маленькому пушистому диктатору.

– Я не знаю, как работают их гипердвигатели, Хешо, – тихо сказала я, когда мы вошли в ангар с шаттлами. – Я цитоник. Я могу телепортировать свой корабль, если потребуется, но это опасно. Одна из причин, по которой я здесь, – это желание дать моему народу доступ к более безопасной технологии Верховенства.

Хешо переглянулся с Каури и задумался.

Ангар бурлил: пилотов рассаживали в шаттлы и развозили по их домам на Звездовиде. Остальные кицены уже садились в шаттл, но Хешо, помедлив секунду, жестом велел Каури подвести платформу поближе к моей голове.

– Вы – ходящая в тенях, – сказал он. – Я этого не знал.

– Это не то, чем легко и удобно делиться, – сказала я. – Не то чтоб я против, чтобы вы знали. Просто это… так странно.

– Если эта затея не сработает, – очень тихо произнес Хешо, указывая на ангар, – если что-то пойдет не так, навестите мой народ. Среди нас давно уже нет ходящих в тенях, но кое-что из их традиций было записано. Возможно… возможно, наши народы вместе смогут разгадать технологию Верховенства.

– Я запомню ваши слова, – пообещала я. – Но все же надеюсь, что это сработает. Или, может, я сумею выяснить… – Я заставила себя заткнуться.

«Идиотка! Ты что творишь? Ты чуть не сказала ему прямо на вражеском корабле, что пытаешься выяснить, как украсть их технологию!»

Впрочем, Хешо, кажется, и так все понял.

– Мой народ, – так же тихо произнес он, – однажды пытался украсть технологию Верховенства. Это произошло несколько десятилетий назад, и… именно в этом негласная причина того, что наше гражданство было отменено на некоторое время.

У меня перехватило дыхание, но я все-таки не удержалась от вопроса:

– У вас получилось?

– Нет, – сказал Хешо. – Тогда королевой была моя бабушка, и она скоординировала похищение трех разных кораблей Верховенства – все с гипердвигателями – одновременно. Все три после похищения перестали функционировать. Когда мы заглянули туда, где находились гипердвигатели, то обнаружили лишь пустые отсеки.

«Как у М-Бота», – подумала я.

– Гипердвигатели Верховенства, – сказала Каури, – в случае похищения телепортируются. И только поэтому, невзирая на прошедшие столетия, эта технология так и остается тайной.

Хешо кивнул:

– Мы дорого заплатили за это знание.

– Странно, – сказала я. – Очень странно.

Еще одно препятствие, которое следует преодолеть.

– Я решил, что наилучший способ помочь моему народу – следовать правилам Верховенства, – сказал Хешо. – Но… имейте в виду мое предложение. У меня такое ощущение, что нас с этим проектом для чего-то используют. Я не доверяю ни Винзику, ни его Департаменту. Если вы вернетесь к своему народу, расскажите им о моем народе. У нас общие оковы, капитан Аланик: в прошлом нас угнетали люди, а теперь мы – игрушки Верховенства. Мы могли бы быть союзниками.

– Я… ценю это, – сказала я. – Можете считать меня союзником, Хешо. Что бы ни случилось.